2年前、私は初めてアメリカ西部を訪れました。 私はすぐに夢中になりました。 ユタ州北部の恐竜国定公園の恐竜が豊富なジュラ紀の岩に朝の陽光が当たるのを見て、本当にそれができました。 それを見たとき、私は西に引っ越さなければならないことを知っていました、そして数週間前に私は先史時代の過去について書くことに専念するためにソルトレイクシティに落ち着きました。 私は今、恐竜の国の真ん中に住んでいます-北米で最も生産的で重要な恐竜のサイトのいくつかは1日以内のドライブです-この先週末、私の新しい故郷からほんの数時間のところにあるいくつかを訪れる機会がありました。
恐竜ダイヤモンドを構成する一連の高速道路の南端にあるモアブは、恐竜の国の真ん中にあります。 この地域の地層には、恐竜の全盛期-後期三畳紀から白亜紀初期までの堆積岩が多くの場所で堆積しており、いくつかの場所では、恐竜が残した痕跡を簡単に見ることができます。 そのような場所の1つは、モアブ自体のすぐ外のポタッシュロード沿いです。
約1億9千万年前のナバホ砂岩に残されたポタッシュロードの恐竜の足跡は、モリソン層の有名なジュラ紀の動物群の数千万年前の時代から来ています。 その時、世界は全く異なっていました。 今日、線路はコロラド川のすぐ近くにある岩だらけの丘の上にある2つのスラブに置かれていますが、線路が作られたとき、そのエリアは湖の砂浜でした。
足跡は、少なくとも3つの異なるサイズの獣脚類恐竜によって残されました。 岩石の2つのスラブには、古生物学者がGrallatorという名前を割り当てた比較的小さなトラックが含まれています。サイトでの解釈記号によると、 Eubrontesと呼ばれるわずかに大きなトラックとさらに大きなフットプリントがアロサウルスによって残されました 。 この最後の帰属はおそらく間違いです。 アロサウルスは後のジュラ紀に住んでいた-約1億5500万年から1億5千万年前-そして、動物がその跡で死ななければ、古生物学者はどの種がそれらを作り出したのかを確信できない。 そのため、トラックには独自の名前が付けられます。 実際、少なくともいくつかのトラックは、同じ種の異なる年齢に属する恐竜によって作られた可能性があります。 確実に知ることはできないかもしれませんが、ポタッシュロードのトラックは恐竜がユタ州に住んでいた時代からの素晴らしい記念碑です。 私はそれらの多くを訪問するのを待つことができません。
