人間はネアンデルタール人を薄明かりの人として無視する傾向がありますが、運命のいとこの脳は実際には私たちのものよりも大きかったです。 「15万年前にサイトに行った場合、テルアビブ大学の考古学者であるミキベンドールは、「ネアンデルタール人とホモサピエンスが同じツールを持っているため、そこに住んでいたかどうかはわかりません。 」これは、私たちの運命がどのように分かれたのかを推測するために、最近、ネアンデルタール人の頭蓋骨ではなく体を精査した理由の説明に役立ちます。
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人間には樽型の胸と狭い骨盤がありますが、ネアンデルタール人は広い骨盤を持つ鐘型の胴体を持っていました。 一般的な説明は、しばしば人間の同時代人よりも寒くて乾燥した環境に住んでいるネアンデルタール人は、より多くのエネルギー、したがってより多くの酸素を必要としたため、より大きな呼吸器系を保持するために胴体が膨張したというものでした。
しかし、ベンドールはこれが間違っていると感じていました。 違いが彼らが食べたものだったらどうだろう？ 30万年から3万年前にユーラシアに住んでいたネアンデルタール人は、極地のウラル山脈や南シベリアのような場所に定住しました。 果物や野菜が見つからないツンドラの冬の中心部では、おそらく脂肪とタンパク質でできた動物の肉が唯一のエネルギー源でした。
悲しいかな、脂肪は消化しやすいですが、獲物の動物自身が脂肪貯蔵を燃やし、leanせて成長するため、寒い状況では不足します。 そのため、ネアンデルタール人は大量のタンパク質を食べたに違いない。これは代謝が難しく、毒性の副産物を除去するために肝臓と腎臓に大きな要求をかける。 実際、人間には食事の35〜50％の「タンパク質の上限」があります。 食べ過ぎは危険です。 ベンドールは、ネアンデルタール人の体がより多くのタンパク質を利用する方法を見つけ、これらの強化された臓器を収容するために数千年にわたって拡大した肝臓と腎臓、胸部と骨盤を発達させる方法を見つけたと考えています。
彼の理論を確認するために、ベンドールは北方の気候に住んでいるイヌイットの人々に目を向け、時には全肉食で生活し、平均的なヨーロッパ人よりも大きな肝臓と腎臓と長いrib骨を持っています。
脂肪質の飢amineに対処するために、ネアンデルタール人は恐らくマンモスのような巨大な動物の狩猟に特化した。 （マンモスは逃げません、そして、あなたは数ヵ月の間、ごちそうを殺すだけです。）
しかし、これらの巨獣が姿を消したとき、たくましいネアンデルタール人は、より小さく、より速い獲物を追いかけるのに苦労したようです。 一方、人間は、狭い骨盤と機敏な形を持ち、未来へと足を踏み入れました。
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この記事は、スミソニアン誌の6月号からの抜粋です
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