ハンセン病は人類史上最も古く、最も悪名高い病気の一つです。 ハンセン病と一致する症状は、インド、中国、ギリシャの古代の記録に記載されています。 4, 000年前の骨格にも病気の兆候が見られる場合があります。 しかし、ハンセン病がどこから来たのか、それがどのように広がったのかわからない現代の研究者にとって、苦悩についての多くは謎のままです。
さまざまな理論により、インド、アフリカ、または中東が可能な起点として特定されています。 しかし、Hannah DevlinがGuardianに報告しているように、新しい研究は、ハンセン病がヨーロッパで発生した可能性があることを示唆する説得力のある証拠を出しました。
ハンセン病としても知られているハンセン病は、細菌Mycobacterium lepraeによって引き起こされる感染症です。 それは、神経、皮膚、目、鼻、のどに損傷を引き起こし、何世紀にもわたって、病気にかかった人々は恐れられ、汚名を着せられました。 ハンセン病の世界的な発生率は現代に減少していますが、病気はまだ多くの国で発生しています。
ヨーロッパでは、12世紀から14世紀にハンセン病がwide延し、16世紀にようやくピークに達しました。 以前の研究では、この期間中に2つのハンセン病系統のみが大陸に存在したことが示唆されていましたが、 PLOS Pathogensで発表された新しい研究は、より多くの系統が中世ヨーロッパ人を苦しめていることを明らかにしました。
マックス・プランク人類史科学研究所、EPFLローザンヌ、チューリッヒ大学、および分析された他のいくつかの機関の研究者は、ハンセン病と一致する変形を有する90人の遺体を残しています。 GizmodoのGeorge Dvorskyによると、遺物は西暦400年から1400年までのもので、イタリア、ハンガリー、チェコ共和国、英国など、ヨーロッパのさまざまな場所からのものでした。
これらの遺物から、研究者は10個の中世M. lepraeゲノムを再構築することができました。
「古代ヨーロッパでは、予想よりはるかに多くの遺伝的多様性を発見しました」と研究の主著者であり、マックスプランク人類科学研究所の所長であるヨハネス・クラウスは声明で説明しています。ハンセン病の株は中世ヨーロッパに存在します。」
研究者たちは、同じ埋葬地で病気の複数の株を発見したことにも驚きました。 Mの 3つのブランチ。 たとえば、leはデンマークのオーデンセ聖ヨルゲン墓地で発見され、中世にハンセン病がヨーロッパ中に広まった際の多様性を強調しています。
この新しい研究は、ハンセン病がヨーロッパで発生したことを証明していませんが、病気の歴史に関する以前の考えを複雑にします。 新しい研究によって明らかにされたハンセン病の多様性は、病気が少なくとも数千年間ヨーロッパに存在しており、「すでに古代にアジアとヨーロッパ全体に広がっていた可能性がある」ことを示唆しています。 ハンセン病は「西ユーラシアで生まれた」ことさえあるかもしれない、と彼は付け加えた。
疑問が残るのは、何世紀も前にハンセン病がどのようにヨーロッパ中に広まったかです。 研究者は確信が持てませんが、イギリスのグレートチェスターフォードに住む個人のゲノムを再構築しながら興味深い発見をしました。その遺体は、西暦415〜545年の間にあり、およびM。 スケルトンから抽出されたle菌は、現代のアカリスに見られるものと同じです。
この発見は、生き物が中世ヨーロッパ人の間でハンセン病の伝播に役割を果たした可能性があることを示す以前の研究を裏付けています。 昨年、ある研究により、英国、デンマーク、スウェーデンの遺体に、今日のリスが抱くハンセン病と密接な関係があるハンセン病の株が見つかりました。 リスの毛皮のバイキング商人は、ハンセン病をイギリスにもたらした可能性があり、その結果、研究の著者は理論付けた。
今後、この新しい研究の背後にいる研究者たちは、グレート・チェスターフォードのものよりもさらに古い骨格を見つけることを望んでいます。 何世紀も前のハンセン病患者からより多くのゲノムを分析することにより、科学者はこの破壊的な病気の神秘的な歴史にさらに光を当てることができるかもしれません。
