古い骨には多くの物語があります。 有史以前の生物の化石化した骨格には、その動物の進化、その周りの世界、そして幸運なら死の原因についての手がかりが含まれています。 このようなスケルトンの1つは、ナショナルジオグラフィックチャンネルプログラム「海の怪物の死」の中心にあります。
ドキュメンタリーの名作海の怪物は、古生物学者のヨーン・フルムと彼のチームが約1億4700万年前のスバールバルの地層から発掘した、ほぼ完全な大型魚竜の骨格です。 ドキュメンタリーによると、それはこの北極圏で行われたこの種の最初の発見ですが、このサメの形をした海の爬虫類は、名声を享受した最初のスバールバルの化石ではありません。 2008年、Hurumは、「The Monster」と非公式に名付けられた、首が大きく口の大きい恐竜の発見でニュースを出しました。 その後、2009年の歴史チャンネルドキュメンタリーを含むメディアブリッツで、Hurumは同じサイトからさらに大きな2番目の恐竜の発見を発表しました。 2番目のクリーチャーは、B映画のモニカー "Predator X"（適切に、TV向けのホラー映画に影響を与えた）で知っているかもしれません。 モンスターもプレデターXも完全には説明されておらず、ナショナルジオグラフィックチャンネルプログラムでは、竜脚類とのみ呼ばれています。
（簡単なメモ：Hurumは2009年に化石霊長類Darwinius masillae （「Ida」）の宣伝に関与し、私は彼と彼がその化石についての扇情的な主張のために働いたメディア会社を批判しました。）
しかし、新しいショーでは、魚竜が輝く時です。 冷たいスバールバルの岩から魚竜の骨格を発掘し、それを運び、掃除するという骨の折れる作業の後、ヒューラムと同僚は、尾の近くでこの動物から大きな塊が取り出されたことを発見しました。 また、骨には大きな噛み跡があり、生態系にはそのような荒廃を引き起こすのに十分な大きさの生物が1種類しかいませんでした。 どれを推測しても賞品はありません。
しかし、「海の怪物」の角度は、Hurumと彼のチームが発見した多くの海洋爬虫類の生活を取り巻くより大きな謎に到達するためのフックにすぎません。 スバールバル諸島では、主に魚竜類、首の長いプレシオサウルス、および首の短いプリオサウルスという大きな捕食者が豊富にいるにもかかわらず、魚はほとんど発見されていません。 代わりに、アンモナイトと呼ばれるコイル殻の頭足類の豊富な化石、イカとノーチラスの絶滅したいとこがあります。 魚ではなくアンモナイトが、ジュラ紀の多くの海洋爬虫類の主要な食料源である可能性がありますか？ この質問は、ショーの異なるスレッドを結び付けます。
他の化石の小片は、先史時代の環境の重要な詳細を復元します。 スブラバードの堆積物は、ジュラ紀の暖かい海を示しているのではなく、魚が比較的少ないと思われる比較的冷たい海を示しており、古代の海底に沿ってメタンの浸透の証拠があるようです。 これらのサイトはまさにメタンの滴る海底に沿ったパッチのように聞こえますが、今日私たちが知っているように、これらのサイトは熱い熱水噴出孔の周辺に生息する奇妙な深海生物のコミュニティもサポートしています。 これらの浸出の遺跡の中で、ある古生物学者は、クラーケンのような割合に達したイカの一部として解釈されているものを発見しますが、この提案はショーの終了によって未確認のままです。
「海の怪物の死」は、スバールバルで働いている間に古生物学者が直面する厳しい条件をよく見たものであり、またいつか科学文献に記載されることを期待する発見をこっそり覗いている。 ショーで提示された仮説が正しければ、スバールバル諸島の堆積物は、巨大な海洋捕食者が別の食料源で繁栄したユニークな先史時代の生態系を表している可能性があります。 プログラム全体を通して、私は繰り返し「自分が論文を書いていることを願っています」と思いました。 ドキュメンタリー番組が、その後何年も出版されないかもしれない科学的発見を提示するためのプラットフォームとして使用されると、イライラします。 しかし、状況を考慮すると、ナショナルジオグラフィックチャンネルプログラムは、いくつかの注目すべき化石発見の可能性があるものの、よく構築されたプレビューです。 全体として、海の怪物の死は、古生物学者がフィールドに散らばった化石から始めて、長い間失われた生態系のビジョンで終わる方法の説得力のある見方です。
シーモンスターの死は、ナショナルジオグラフィックチャンネルで4月9日土曜日午後9時（東部標準時間）に放映されます
