6月13日、ケニアのナイロビ。 天気：晴れ、暖かく湿度が高い。 Mpala Ranch（標高6000フィート）：日当たりの良い、暖かく、涼しい風。
スミソニアンの国際関係部長であるフランシーヌ・ベルコヴィッツは、パナマのような大規模な恒久的活動から、データを収集する研究者や科学者がたまにしか訪れない遠隔地まで、88か国で活動していることをスミソニアンの国際関係ディレクターであるフランシーヌ・ベルコヴィッツからお知らせします。 これらの国際的な事業は、スミソニアンの多様で多様な仕事にとって重要であり、それがケニアに私をもたらすものです。
私はここで、人間の人口がかつての自然の生息地に侵入したために危険にさらされているアフリカを訪問しています。
STRIのスミソニアン科学者とロバートアダムズ長官は、センターとの協力協定に署名しました。 STRIのディレクターであるBiff Berminghamを含む多くのSI研究者が私の訪問中にMpalaにいます。 土壌科学者のベン・ターナー、名誉科学者のアイラ・ルビノフとデイブ・ワイルドト、動物園の種の生存センターの責任者。
ムパラのような場所では、急速に消滅しつつある自然界の一部を保存する機会があります。 ムパラには、セレンゲティのような大規模な保護区で見られるような多様なアフリカの野生生物が生息しています。 同時に、ムパラはいくつかの作業牧場に囲まれており、ムパラ牧場自体にはかなりの牛の群れがいます。 伝説のマサイ族を含むアフリカの人々は、コミュニティの土地を占有し、家畜やヤギをある場所から別の場所に移動して、動物の放牧を改善しています。 Mpalaは、人と野生動物がどのように共存し、両方が成功するかを理解する機会を提供しています。 秘書としての私の仕事は、この重要な仕事におけるスミソニアンの役割と、それが将来どのように進化するかをよりよく理解することです。
ケニアは風に吹かれた海岸線からケニア山の高い標高から北の砂漠まで、地理的多様性に恵まれた国です。 ムパラ牧場は、ケニアのほぼ中央、赤道から約20マイル北に位置しています。 牧場の東にある絶滅した火山、ケニア山の側面にあります。 降雨量は年間平均約20インチですが、一貫性はなく、現在、ムパラは干ばつに見舞われています。
ムパラ牧場の存在は、この土地に恋をした2人の兄弟、サムとジョージスモールのビジョンにあります。 サムは1952年に土地を購入し、1969年に亡くなったときにジョージに残しました。ジョージは土地を保存し、動植物の保存に関する研究の中心として使用するべきだと考えました。 彼はまた、地域の人々に対する地主の義務を理解し、子どもたちのために最新の健康クリニックと学校を提供しました。 1989年、ジョージはムパラ野生生物財団を設立しました。 Mpalaは、プリンストン大学、スミソニアン大学、ケニア野生生物局、ケニア国立博物館と共同で、Mpala Research Trustによって設立、運営されている財団を通じて資金提供を受けています。
Mpala Research Centerは48, 000エーカーの保護区で、科学者や研究者がアフリカの野生動物を観察できます。 （スミソニアン機関） 
ムパラ研究センターの野生動物は、かつての自然の生息地に侵入した人間の人口のために危険にさらされています。 （スミソニアン機関） 
チーターは、ランドローバーの屋根から最もよく観察されます。 （スミソニアン機関） 
秘書クラフはアフリカゾウを観察します。 （スミソニアン機関） 
Ira Rubinoffは象の糞の隣に立っています。 （スミソニアン機関） 
象には常に道の権利があります。 （スミソニアン機関） 
キリンは、彼の野生動物の運転中に観察されるクラフ長官の多くの種の1つです。 （スミソニアン機関） 
ヒッポポムテスは、ケニアの暑さの中で涼しく過ごすために自分自身を沈めます。 （スミソニアン機関） 
野生動物のドライブ中、動物を見つけるのは楽なときもありました。 （スミソニアン機関） 
秘書のクラフは、野生動物のドライブ中に野生の犬を発見しました。 彼らはアフリカで最も一般的な大型肉食動物です。 （スミソニアン機関） 
マリカサンバードは、のどが長い花から蜜を食べます。 （ブラッド・バーグストローム） 
適切に名付けられた素晴らしいムクドリは、ムパラ牧場の鳥の餌箱を楽しんでいます。 （スミソニアン機関） 
象などの渡り鳥は、公有地と私有地の両方で長距離をカバーします。 （スミソニアン機関） 
このペアのようなサイチョウは生涯交尾します。 （スミソニアン機関） 
2頭のキリンが早朝に訪問します。 （スミソニアン機関） 
このアカシアの木のとげには赤アリが見られます。 （ジョン・ヘイムズ） 
ウィーバーバードの巣は木の枝からぶら下がっています。 （スミソニアン機関） 
ヤギと牛は、ムパラ近くのコミュニティの土地の過放牧の一因となっています。 （スミソニアン機関） 
この空中写真は、夜に家族の動物を捕食者から守るbまたは囲いを示しています。 （スミソニアン機関） 妻のアンと私は6月12日の早朝にナイロビに到着し、スミソニアンの同僚である科学副次官のスコットミラーに会います。 ワシントンDCからの旅は約24時間かかりましたが、フライトの最初の区間の天候が遅れたため、ロンドンからナイロビへの接続を逃し、次のフライトまで12時間待たなければなりませんでした。 私たちは36時間の旅行の後、午前6時頃にナイロビに到着しました。少し眠りたいと思っていましたが、ここにいることに興奮しています。 ナイロビでは、ムパラへの短いフライトのために地元の空港に移動します。 空港へのドライブで、ナイロビが目を覚ますのを見ます。 たくさんの人が動いています。 通りは車、トラック、バス、自転車でいっぱいです。 学校の制服を着た男の子と女の子を含む何千人もの歩行者がいます。 スクールバスはケニアの宗教の多様性を示しており、クリスチャンの学校を代表する者もいれば、イスラム教の学校を代表する者もいます。
Mpalaの飛行は、最初はアイルランドと同じくらい緑の多い土地を占領し、高レベルの降雨と豊かな土壌を示しています。 北に進み、ケニア山とその山頂が見えると、土地は茶色になり、降水量の少ない国への移行を反映しています。 後に、野生動物だけでなく、ヤギや牛が土地の多くを過放牧し、ムパラ周辺のいくつかの地域で深刻な問題を引き起こしていることがわかります。 私たちのパイロットは、滑走路にいるかもしれない動物を怖がらせるために、ムパラランチの汚れた滑走路を少し走り、埃の雲にスムーズに着陸します。 リサーチセンターのエグゼクティブディレクターであるマーガレットキンナードと、以前に到着したSIチームのその他のメンバーから挨拶があります。
昔ながらのランドローバーで、未舗装の道路を通り、ムパラランチ本社に向かいます。 旅行は、わだちや岩に出会う時に揺れ動きます。 牧場は、傾斜した屋根を備えた一連の低い石とスタッコの建物で構成されています。 ユーティリティ用に設計された各建物には独自の特徴があり、牧場には大きな乾燥したサバンナの真ん中に独自の魅力があります。 私たちの部屋は広々としていて、粘土タイルの床とラップベッドの蚊帳を備えた大きなベッドがあり、厄介な生き物を寄せ付けません。
私たちは、研究センターで昼食を取ります。研究センターは、学生や研究室、研究室、コンピューター室、野外食堂を訪問するための居住区がある建物の近くの複合施設です。 私たちは、スミソニアン女性委員会が研究センターのいくつかの建物に資金を提供したことを知って喜んでいます。 昼食後、私たちはムパラで行われた研究を紹介する一連の講演を受けます。
午後4時ごろに別れ、「野生動物のドライブ」でランドローバーズに向かいます。 早い段階で、双眼鏡で3つのチーターを見つけました。 ゆっくりと進むと、車両の上部にあるスポッターが屋根を叩き、動物が目撃された場合にそれを発見します。 場合によっては、象、ガゼル、インパラが道を渡って喜んでいるので、実際に非常に硬く見える必要はありません。 他の人は、美しい色のブッシュバックのように、人間との接触を恥ずかしがります。 野生動物のドライブの終わりまでに、私たちが見た種のリストには、ブッシュバック、ディクディク、イボイノシシ、インパラ、キリン、マングース、シミターオリックス、ゾウ、カバ、ケープバッファロー、クドゥ、チーター、ハイエナ、グレビーシマウマが含まれます小さな黒と白の縞模様のエレガントなシマウマ）。 顕著！
広い峡谷を見下ろす尾根にある素晴らしい屋外ディナーで一日を締めくくります。 空気は甘く、景色は明らかにケニアです。 日没とともに、気温は急速に低下し、and熱の火の周りに群がります。 最後に、時差ぼけは9時頃に始まり、私たちはそれを長い間覚えている波乱に満ちた一日の後の夜と呼びます。
