寒いです。 ノースダコタ州とモンタナ州の国境では、雨が降ると予測され、その後、雨が凍り、その後雪が降って、最大15インチになります。 理想的な釣り天気ではありません。 それでも、私はミズーリ川とイエローストーン川の合流点に15人の野生生物保護主義者と政府の科学者が訪れ、絶滅の危機にcloseしている種を探しました。 チョウザメのScaphirhynchus albusを釣っています。
彼らはそれを「ミズーリの恐竜」と呼んでいますが、その年齢や外観はトッサップかどうかにかかわらず。 淡白な人は、漁師の列の終わりよりも自然史博物館のほうが家に見えます。 平らで上向きの鼻のシャベルがあります。 バーベルと呼ばれる長くて肉質のひげ。 ノブビーバック; また、鱗ではなく、角質と呼ばれる骨の突起が体の灰色の皮膚の内側を覆っています。 体重が80ポンドの魚は60年以上生きることができます。 約7000万年、恐竜時代の最盛期から、淡色のチョウザメとその祖先は、北米大陸の中央部を流れる広大な河川系のトップ肉食動物として君臨していました。 1990年に絶滅危as種に指定されるまで、ロシアのいとこと同様に、肉とキャビアのためにパリドが収穫されました。
魚はほぼ不透明な海をクルージングするのに最適です。 その目は豆の大きさに縮小しました。 ビジョンを使用する代わりに、頭のセンサーが浅い泥に潜んでいる獲物の電界を検出します。 鼻のスクープは、小魚や水生昆虫を探して泥をかき立てます。 魚の平らな白い下側には、望遠鏡のように折りたたまれた歯のない口があり、フラッシュで外向きに撮影して獲物を吸い上げる準備ができています。
問題は、淡lid球が繁栄した川がもはや存在しないことです。 マーク・トウェインの日、「乱流の銀行の洞窟ミズーリ」は、彼がそれを呼んだように、特に春の洪水の間に気まぐれに道を変えました。 川は木々を引き裂き、それらを水面下に隠しました。 人々が近くに住んでいるのは危険であり、ナビゲートすることは時には致命的でした。
トウェインは、過去1世紀にわたって米陸軍工兵隊によって行われていたように、今日のミズーリ州を認識していません。 深く、まっすぐになり、数百マイル短縮されました。 堤防には堤防と護岸と呼ばれる岩壁が並んでいます。 6つの主要なダムがその道を断つ。 フラッディングはそれほど一般的ではありません。 濁度の多くがそうであるように、季節の最高水位と最低水位はなくなりました。ビッグマディはかなりきれいになりました。
春の高水は淡紅色の産卵の合図となりますが、これらの細心の注意を払って管理された水域では、この非常に絶滅の危機にspeciesしている種は何年も正常に繁殖していません。 餌を見つけることができる水中のツリーの障害が少なく、幼虫が捕食者から安全である浅瀬が少ない。 モンタナ州からメキシコ湾に至るイエローストーン、ミズーリ、ミシシッピの各河川に住んでいるのは10, 000人未満と推定されています。 生き残ったのは老人であり、新しい世代に取って代わられることはありません。 ここの人口は、サウスダコタおよびモンタナ川システムで、約200人の高齢者まで減少しています。
「プラスマイナス70」とジョージ・ジョーダンは言います。
米国魚類野生生物局のヨルダンは、今日の天気に勇敢な乗組員である淡Palチョウザメ回復チームのリーダーです。 チームの目標は、最大38匹（理想的には1ダース以上の雌）を捕まえ、それらをhatch化場に運び、そこでホルモン処理により繁殖させることです。
5つの光沢のあるアルミニウムモーターボートが発売されます。 ジョーダンはフィッシュアンドワイルドライフサービスの同僚であるスティーブクレンツとビルビックネルとチームを組んでいます。 クレンツが船を操縦すると、ヨルダンとビックネルが釣ります。 すべてが防水ネオプレンヒップウェーダーを着用しています。 さらに、ジョーダンは指先のない気の利いたネオプレンの手袋を着用しています。 彼は、網を引く、注射器で微妙に血を引く、または川に飛び込んで胸まで上げて、接地されたボートを自由に揺らす準備をしています。
昨日、無線遠隔測定アンテナを備えた船が、以前に送信機でタグ付けされていた淡水からイエローストーン川の信号を検出しました。 クレンツはボートをその方向に操縦します。
「魚を釣ろう」とビックネルは言う。 ロングネットの一端に、彼はバスケットボールサイズのオレンジ色のブイを結び、それを輪に振って飛ばします。 彼とヨルダンはネットで支払いを始めます。 クレンツはモーターを切断します。 10分は、ストレスを感じる前にネットにパリドが残っている限りです。 クレンツの信号で、ビックネルとジョーダンはネットを引っ張ります。 空の。
ドリフトがキャストされた後のドリフトで、破片以外のものは発生しません。 イヌワシが頭上を飛ぶ。 ペリカンは砂州からボートを眺めます。 陸上では、単一の石油掘削装置が原油を汲み上げます。 全速力で別のボートのro音は静かをカットします。 スピードを上げると、モンタナフィッシュ、ワイルドライフ＆パークスの博物学者、マークネルソンが笑顔で人差し指と中指を保持します。 彼らは2つの淡球を捕まえました。
ジョーダンとビックネルは魚を引き込みます。 それは淡白ではなく、おそらく2フィートの長さのスモールマウスバッファローです。 ジョーダンがそれを解放するために働くと、魚は強烈なフロップを与え、それ自体をさらにネットに追い込みます。
「私たちは政府だ」とジョーダンは言う。 「私たちは支援するためにここにいます。」
彼が今日釣る唯一の魚になります。
その後、陸上では、別のチームが捕まえた2匹の淡lid球が持ち込まれ、心臓発作の患者が到着したときに救急救命室の雰囲気が撮影されます。 ストレスを最小限に抑えるために、魚を水槽から大型の輸送トラックにすばやく移す必要があります。 しかし、最初に、生物学者は魚の1つに電子スキャナーを振ると、スキャナーは10桁のコードで点灯します。 ノースダコタ州ギャリソンにある連邦魚のhatch化場のマネージャーであるロブ・ホルムは、厚手のノートブックをめくる。
「この魚を知っている」とホルムは言う。 1〜2年前に捕獲され繁殖されたオスで、すでに川に繁殖プログラムの子孫がいます。 同系交配を減らすために、チームは彼を投げ返す必要があります。
他の魚にはタグがありません。 彼は今年パパになります。 テープメジャーフラッシュ。 番号が呼び出されて記録されます。 鼻から尾まで、143センチメートル（5フィート弱）。 カーペットのtackの大きさ程度のタグが背びれの付け根に挿入されます。 現在は淡色の465043745Bです。
生殖生理学者のモリー・ウェッブはメスで切開し、耳鏡を挿入して魚が雄か雌かを調べます。 「きれいな白い精巣が見えます」とウェッブは、魚を縫合する前に閉じたと言います。
その間、誰かがバケツを浴槽に浸し、水を何度も何度も注入して酸素を補給します。 誰かが抗生物質を淡紅色に注入します。 3つ目は、背びれから2つの小さなウェビングのくさびをハサミで切り取ります。これは遺伝子検査用の組織サンプルです。
角質は硬くて骨があり、間違った方法で擦ると、指が引っかかります。 その白い腹は、濡れたゴムの滑らかで丈夫なシートのように感じます。 そのエラは赤く燃え上がり、ストレスの兆候です。 透明なプラスチック製ストレッチャーが彼の下に滑り込み、彼はトラックの後部にある白いファイバーグラスのタンクに持ち上げられます。 彼が家にいるように感じるために、タンクは10フィート離れた川から汲み上げられた水で満たされています。 チョウザメは茶色の水に飛び込んで消えます。
闇の滝。 当日の獲物：4匹の淡なチョウザメ。そのうち2匹は既に過去に繁殖されており、捨てられなければなりませんでした。 残りの2人は、雨が降る中、モンタナ州マイルズシティの州のhatch化場に2時間夜通し移動し、今後3か月間は24 x 10フィートのファイバーグラスタンクに住みます。 2週間後、回復チームは目標をはるかに下回る4人の女性と11人の男性を集めました。
外から見ると、hatch化場は飛行機の格納庫のように見えます。巨大な構造は、大きなトラックを収容するのに十分な大きさのベイドアを備えています。 内部では、倉庫のようなスペースがパイプのもつれで裏打ちされ、大きな樽から小さなスイミングプールまでのサイズのタンクが点在しています。 きれいですが、魚の匂いがします。 私たちの2つの淡lidは、クリスタルクリアな水で満たされたグラスファイバータンクにあり、おそらくこれまでにないほどきれいです。
チームは、1997年以降、淡lidの捕獲と繁殖を行っており、年間10万匹もの若さを生み出しています。それらのほとんどは、最初の数日間は生き残りません。 そうなるものは、時にはhatch化の数週間後に、時にはより古く、6から9インチで解放され、脆弱ではありません。 長年にわたり、生物学者は、リリースするのに最適な年齢、時間、場所を決定するためのデータを収集してきました。 今のところ、答えよりも質問が多いです。
最終的に、復興努力の成功は、より大きな疑問にかかっています。ミズーリ川は、淡水魚が自力で繁殖するための実行可能な場所になるのでしょうか？ 20世紀半ば以降、陸軍工兵隊は、蛇口のように川のオン/オフを切り替えることができますが、バージ交通の信頼性と安全性を確保するために大部分を管理しています。 しかし、長年にわたり、ほとんどの貨物ははしけからトラックに切り替えられました。 多くの人は、すぐに川をより自然な状態に戻すことができると信じています。
昨年、魚類野生生物局、保護団体、裁判所からの圧力を受けて、軍団は蛇口を少し開くことに同意しました。 過去5月、川の歴史的なサイクルを模倣して、制御された小さな春の上昇がリリースされました。これは、模擬洪水が淡いチョウザメの産卵を促すことを期待しています。 保全学者は、それが機能するかどうかを心配して待っています。
しかし今のところ、ミズーリ州の恐竜は主に屋内での繁殖に追いやられています。 次世代の淡lid球は、泥ではなくガラス繊維で成長します。 他の世代が存在するかどうかは不明です。 何千年もの間支配的だった水のように、淡紅色の未来は不透明です。
サムフーパーサミュエルズは、フリーランスのライターであり、スミスカレッジの募金活動を行っています。 彼はバーモント州ブラトルボロに住んでいます。
