クマクマとしても知られるクマムシは、おそらく地球上で最もタフな生き物です。 微視的な生物は、水分なしで完全に凍結して数十年生き延び、基本的に他の生物を爆発させる高熱と圧力に耐えることができます。 そして現在、 Wiredの Daniel Oberhausが報告しています。彼らのコロニーが月に住んでいる可能性があります。
小さな月面熊の物語は昨年4月に始まりました。イスラエル航空宇宙産業のBeresheet探査機と月着陸船（民間企業によって月に送られた最初の物体）は、古代の火山噴火によって作られた月面の平穏海に衝突しました。 着陸船には、「惑星地球のバックアップ」の作成に焦点を当てた非営利団体であるArch Mission Foundationに属する、月の図書館と呼ばれるDVDサイズのパッケージがありました。着陸船が破壊されている間、 Wiredのオーバーハウスクラフトは生き残ったと考えられています。 その中には、何千もの小さなクマムシが特別なテープでペイロードにくっついていました。
技術顧問と相談し、NASAのLunar Reconnaissance Orbiterが撮影したcrash落現場の画像を表示した後、物体はおそらくBeresheetから排出され、crash落現場から離れて独りで座っているようです。 Arch Missionの創設者であるアメリカ人起業家Nova Spivackは、衝突の熱は、宇宙放射線を遮断するためにいくつかの層に包まれたライブラリのニッケルディスクを溶かすのに十分ではなかったと言います。 「皮肉なことに、私たちのペイロードは、そのミッションで生き残った唯一のものであるかもしれません」と、Spivackはオーバーハウスに語ります。
そのペイロードには、クマよりもはるかに多く含まれています。 Arch Mission Foundationの目的は、人間の知識のリポジトリを宇宙の戦略的な場所に送ることです。 もし人間が未来に生き残ったら、図書館は過ぎ去った日のタイムカプセルとして役立つことができます。 人間が生き残らないと、彼らは私たちの種の記念碑として立ち、私たちの歴史、科学、文学へのアクセスを見つける知的生命を与えます。
驚くべきことに、人間の経験の大部分が小さな図書館に詰め込まれています。 ガジェットは25個のニッケルディスクで構成されています。 最初の4つには、さまざまな顕微鏡を使用して読み取ることができる60, 000ページに相当するアナログのナノスケールエッチングが含まれます。 これらのドキュメントは、他の21枚のディスクのデジタル情報にアクセスする方法を明らかにしています。 これらのディスクにデジタルで埋め込まれているのは、すべての英語版ウィキペディア、数千の古典書、5, 000の言語の言語キー、および文化や歴史の説明などを含むイスラエルのタイムカプセルです。
Oberhausによると、ライブラリにはヒトDNAサンプルも含まれており、40ミクロンのニッケルディスクの間にエポキシ樹脂の層で挟まれ、24人のヒトの髪と血液も埋め込まれています。 これらのレイヤーには、インドのBo提樹のサンプルなど、聖地もいくつかあります。 適切な測定のために、ライブラリに接続されたテープに余分な遅発性が付着しました。
問題は、これらのクマムシが月面で生き残ることができるかということです。 それは間違いなく可能です。 Voxのブライアンレズニックは、地球上でクマムシはクリプトバイオシスと呼ばれる特別な状態に入ることができると報告しています。 この状態で、彼らは足を引っ張り、体からほとんどすべての水分を追い出します。 彼らがこのタイプの冬眠に入るとき、彼らはツンと呼ばれ、彼らは月に送られたときその状態にありました。
しかし、足を引っ張るだけではありません。 まず第一に、それらの代謝は99.9パーセント減少します。 次に、本質的に不凍液であるグリセロールを生成し、鎧のスーツに相当する単純な糖を分泌します。 少なくともしばらくの間、宇宙で生き残るのに十分です。 2007年に、欧州宇宙機関の衛星が、露地で10日間、クマムシを宇宙放射線にさらしました。 それらが地球に戻って再水和されたとき、微視的なウミクマのいくつかが目を覚ました。
Beresheetのクラッシュが信じられないほど壊滅的だったとしても、ポーランドのポズナンにあるAdam Mickiewicz大学の遅発性の専門家Lukasz Kaczmarekが、 The Guardianの Ian Sampleに生き残った可能性が高いと語っています。 「徐行性は、小惑星が地球に衝突したときに生じる圧力に匹敵する圧力に耐えることができるので、このような小さな衝突は彼らにとって何の役にも立ちません」と彼は言います。
しかし、それは将来の宇宙飛行士が月全体に広がる小さな男のコロニーを見つけることを意味しません。 ツンとして、動物は何年も生き続けるかもしれません。 しかし、彼らがその特別な冬眠状態から出た場合、彼らはすぐに死ぬでしょう。 「大気も液体水もないため、彼らは月に植民地化することはできません」とカズマレクは言います。 「しかし、それらを地球に戻し、それから水を加えることは可能です。 彼らは復活するはずです。」
Resnickの報告によると、宇宙飛行士がBeresheetのクラッシュサイトを調査し、クマで満たされたライブラリを見つけた場合、研究者は生命そのものに関するいくつかの質問に答えるのに役立つ可能性があります。 特に、月面で小さなクマムシが長期間生存できる場合、生命は宇宙全体に広がり、彗星や小惑星に乗る丈夫な微生物を介して広がります。
