1978年、米国では著作権法が変更されました。 それ以前は、作品は出版後56年間著作権の対象となります。 しかし、新しい法律は、その期間を著者の死亡日から70年、そして作品が「雇用のために作られた」（通常、雇用主のために従業員によって作られた）場合は出版から95年まで延長しました。 多くの人が1978年の法律を嘆きました。批評家は、それが息苦しく、あまりにも広大で、文化から科学研究までのすべてへの障害であると言います。
毎年、著作権の期間を短縮することを支持する人々は、1978年の法律が通過しなかった代替の世界がどのようなものになるかを検討しています。 たとえば、デューク大学パブリックドメイン研究センターがまとめた、今年1月にパブリックドメインになった書籍、映画、音楽、さらには科学研究のリストです。
- ジャック・ケルアック、 オン・ザ・ロード （1951年完成、1957年公開）
- スース博士（テオドール・ガイゼル）、 グリンチがクリスマスと帽子の猫を 盗んだ方法
- イアン・フレミング、 ロシアから、愛をこめて
- さらば武器 （ロック・ハドソンとジェニファー・ジョーンズ）
- ジェイルハウスロック （エルビスプレスリー）
- 12人の怒っている男性 （ヘンリー・フォンダ、リー・J・コブ、ジャック・クルーグマン、エド・ベグリーなど）
- 「火の大玉」（オーティスブラックウェルとジャックハンマー）
- 「ウェストサイドストーリー」（レナードバーンスタインによる音楽、スティーブンソンハイムによる歌詞、アーサーローランによる本）
- ピカソの「ラスメニーナス」
- ダリの「Celestial Ride」
- ジョン・バーディーン、LNクーパー、JRシュリーファーによる「超伝導の理論」
- 「ソビエトおよび米国の専門家および技術者」
- 「シクリッドの繁殖行動」
デューク大学は、これらの作品のほとんどが消えることはないが、結局のところ有名であるということを説明しています。
ここで取り上げた有名な作品とは異なり、1957年以降の大部分の作品は商業的価値を保持していませんが、著作権訴訟の危険を冒したくないユーザーにとってはおそらく立ち入り禁止です。 これは、 著作物が継続的に利用できることは誰に も利益がないことを意味しますが、作品は商業的に利用できず、文化的に立ち入り禁止のままです。
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