半世紀以上にわたり、強大なコロラド川は定期的に海に到達できませんでした。 その水はvastき止められ、広大な農地や遠方の都市に水を供給しており、ロッキー山脈からカリフォルニア湾に向かって何百万年も流れていた水路は、16年前にその広大なデルタを最後に席巻しました。
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しかし、今年の初め、当局は米国とメキシコの国境にあるモレロスダムから105, 000エーカーフィートの水を実験的に放出し、5月15日に再び川が海に流れ込みました。 8週間の放水量はわずかではありますが、濡れた地域の緑豊かな植生が43％増加し、川の境界に沿って23％増加するのに十分でした、と科学者たちは今週サンフランシスコで開催された米国地球物理学連合の秋の会議で報告しました。
アリゾナ州ツーソンにある米国地質調査所の南西生物科学センターのパメラ・ナグラーは、「脈動は植生の13年の減少を逆転させた」と述べた。
放水は、2012年の米国とメキシコ間のMinute 319と呼ばれる協定の結果でした。これは、原生植物を回復し、乾燥地域に野生生物を引き付けることを目的としていました。 今年初めのリリース以来、研究者チームは地上および衛星ベースのセンサーでエリアを監視しています。
わずかな水がカリフォルニア湾に到達しました。 ほとんどがモレロスダムから37マイル以内の地面に浸っていました。 しかし、その水は最初の7日間で川底近くの地下水貯蔵所に流れ込み、次の数週間で消散したと重力研究が明らかにした。
2014年3月23日に米メキシコ国境のモレロスダムから水が放出されました。（アリゾナ大学カールフレッサ） 
パルスが流れる前に見られた、コロラド川下流の乾燥した河床。 （アンドリュー・クイン＆オーウェン・ビッセル） 
3月にローワーコロラドの同じセクションを流れる水。 （アンドリュー・クイン＆オーウェン・ビッセル） 
NASAの衛星画像は、パルスフローの前後の植生の変化を示しています。 （NASAの地球観測所/ J。アレン、NASAゴダード/ M。ラドクリフ） 
コロラド州の水の空撮は、5月に海に向かいました。 （ソノラン研究所のフランシスコ・サモラ、LightHawkからの空中支援あり） 2013年8月と2014年8月の衛星画像の比較により、水流の影響が明らかになりました。脈流や堤防沿いのより大きな河岸地帯で浸水した約5, 000エーカー内の緑化です。 研究者たちは、水をあまり受け取っていない下流地域でも植生の増加を検出しました。 その緑化は、おそらく地下水の移動によるものだと、ナグラーは言います。
「既存の植生は確かに流れの恩恵を受けています」とアリゾナ大学の地球科学者であり、ミニッツ319サイエンスチームの共同主任科学者であるカールフレッサは言います。 「その植生の多くは、ヒマラヤスギです」と落葉性の非天然の低木です。 しかし、いくつかの年鑑は水浸水の結果として成長したかもしれない、と彼は言います。
研究者は、2017年までデルタへの影響を監視し続けます。流れがハコヤナギやヤナギなどの長寿命の木の種子を発芽させるエリア、およびそれらの新しい植物が厳しい夏を生き延びたエリアは、長期的な利点を見ることができました。 。
水の放出が鳥の個体数に与える影響はまだ不明ですが、フレッサによれば、居住している鳥と渡り鳥の両方がおそらくprobably濫の恩恵を受けたと言います。 デルタは、米国西部の主要な移動ルートであるパシフィックフライウェイに沿って位置しており、「北と南に移動する鳥は、生息地の質の向上の恩恵を受けると思われます。」
脈流は地元の生態系に利益をもたらしたように見えますが、米国とメキシコの間でさらなる交渉がなければ、同様の水の放出を行うことはできません。 川の水は市と農業の使用に完全に割り当てられていますが、研究者は将来、より多くの環境の流れが起こることを望んでいます。
