CristiánSamperは幼い頃から、自分が成長したときに何になりたいかについてほとんど不確実性を感じていませんでした。 2003年以来、スミソニアン国立自然史博物館（NMNH）のディレクターであり、39歳で100年の歴史の中で博物館を率いる最年少の人物であるサンパー博士は、長い間動植物に興味を持っていました。 コロンビアのボゴタに住んでいる少年として、彼は彼らを集めたり世話したりするほどのことは何も望みませんでした。 彼の父親は、南アメリカ原産の昆虫であるモルフォ蝶などの蝶の標本を彼に渡したことがありました。 「私は彼らに魅了されました」とサンパー博士は言います。 「私は彼らがどこに住んでいるのだろうと思い、彼らについてのすべてを知りたいと思った。」 15歳のとき、彼はフィールドアシスタントとしてアマゾンの熱帯雨林への最初の遠征に出かけ、その経験が大好きでした。 彼はその地域の動植物に焦点を合わせ続け、アラスカから南アフリカまで世界中で他の研究を行ってきました。
サンパーはコスタリカで生まれ、チリに短期間住んだ後、コロンビアのロスアンデス大学で生物学を学び、その後ハーバード大学で修士号と博士号を取得しました。 彼は現在、世界で最も大きな博物館のコレクションを監督しており、1億2600万以上の標本があり、それには確かにモルフォ蝶が含まれています。 彼は大きな変化の時期にNMNHを導き、2003年にオープンした哺乳類のホールなど、エキサイティングな発展に満ちた時代へと導きました。 2008年夏に完成予定のオーシャンホール。 そして、人類の進化を理解するための科学的探求に捧げられた未来のホール、人間の起源のホール。
博物館のディレクターで生物学者であるサンパー博士は、地球上の生命の多様性とその進化するドラマで人間が果たす不可欠な役割について人々に教えることに専念しています。 彼はそれを説明するように、「私たちは自然の産物であり、私たちはその自然に影響を与えます」。 すべての生命の相互関係のこの概念は、NMNHの方向性と同様に彼の科学的研究の中心でもあります。 サンパー博士は、アンデスの雲霧林における進化生態学の研究に特化し、そこに生息する種の多様性とそれらの相互関係を文書化しました。 たとえば、ラプラナダの湿度の高い高地の森では、若いフィールドアシスタントとして初めて訪れたコロンビアの自然保護区で、繊細な蘭は他の植物の着生植物として生きています。
サンパー博士は、NMNHがそのコレクションの断片とそれらをつなぎ説明する科学的概念との関係を強調する新しく創造的な方法で、その広大で高く評価されたコレクションを展示しなければならないと考えています。 この次世代の展示は、自然史博物館がコレクションを歴史的に示している方法とは著しく異なります。これは、ガラスの後ろにあるテキストパネルと関連標本を展示する静的展示です。 対照的に、オーシャンホールの場合、NMNHは、海面下の地質から人間と海の関係に至るまで、科学界の最新の考え方をまとめます。 オーシャンホールは、新しい哺乳類のホールと同様に、野外調査からのライブビデオフィードを含むインタラクティブテクノロジーを広範囲に活用します。 他の最新のディスプレイは、博物館で行われている科学研究を訪問者に紹介し、展示を最新の状態に保ちます。 哺乳類のホールへの訪問者は、すでに標本に触れたり、教育ビデオを見たり、科学をテーマにしたゲームをプレイしたりできます。
サンパー博士は、NMNHの展示をすばらしいコレクションのショーケース以上のものにすることに尽力しています。 「これはパネルで説教するだけではなく、むしろ人々に自然とこの世界との関係についてまったく新しい理解を深めるために、このホールとこの世界を自分で探検する方法を人々に与えます。」
