ショーヴェポンダルク洞窟は、世界で最も有名な地下洞窟の1つであり、これまでに発見された先史時代の洞窟絵画の最も古く、最も保存状態の良いコレクションの1つを収容しています。 現在、研究者は、洞窟で見つかった最も神秘的で抽象的なデザインのいくつかは、火山噴火の最も初期の絵画の一つであると信じています。
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- 毎年少数の人々だけがショーヴェ洞窟に入ることができます。 私たちのレポーターはその一人でした。
ショーヴェ洞窟のほとんどの絵は羊毛のサイ、熊、洞窟のライオンのような動物を描いていますが、洞窟が1994年に発見されて以来、奥深くのいくつかの絵は考古学者を困惑させました。ノズルから何かが吹き出すようなもので、場合によっては後の図面で隠されていたと、Ewen CallawayはNatureに書いています。 しかし、 PLOS One誌に発表された新しい研究によると、研究者たちはこの画像がほぼ37、000年前の火山噴火を描写できると信じています。
「アルデシュ川地域に住んでいる人間が1つまたは複数の噴火を目撃した可能性が非常に高い」と、ジャン=ミシェル・ジェネステ率いるチームは研究で書いている。 「ショーヴェ・ポン・ダルク洞窟で見られるスプレー形状の標識は、火山噴火の最も古い既知の描写である可能性があることを提案します。」
以前、火山噴火の最古の記録は、トルコ南西部の古代都市チャタルホユックの遺跡で発見された新石器時代の壁画でした。 研究者たちは、絵が都市の近くの活気のない火山であるハサン山による紀元前7、500年の噴火を示していると信じています。 ショーヴェ洞窟の絵画が火山噴火を描写している場合、サンスクリティーシンハはInternational Business Timesで報告しているが、それらは明らかに最も古く、発見されているだろう。
火山噴火の最も古い既知の描写（図E）と比較した、ショーヴェポンダルク洞窟（図B）のスプレー形状の標識の例。 （D. Genty / V。Feruglio / D。Baffier） 絵画が作られた頃に活動していたショーヴェ洞窟に最も近い火山は、洞窟の北西約22マイルにありました。 火山噴火は多くの異なる形態をとることができますが、地質学者は、バビベライ山脈がショーヴェの壁に描かれた花火のようなスプレーに似た「ストロボリアン」噴火を起こしたと考えています。
それでも、この研究の前に、研究者たちは、古代の先祖が現場に到着する前に長い間噴火した証拠をこの地域で発見しただけでした。 そこで、地球科学者のセバスチャンノマデは、この地域の3つの火山から岩石サンプルを収集しました。 火山の噴火中に放出されるアルゴンガスの放射性同位体のレベルを測定することで、ノマデと彼のチームは、バスヴィヴェライス山脈が19, 000〜43, 000年前にいくつかの劇的な噴火を経験したことを発見しました。
ショーヴェ洞窟の周りのエリアはおそらくこの時期に人口が集中していたので、住民は噴火から安全であるが、行動についてはまだ十分な視野を持っていたとキャロウェイは書いている。 「ショーヴェの頂上にある小さな丘を登るだけで、北を見ると火山が見えます。 夜になると、それらが輝くのを見ることができ、火山噴火の音を聞くことができました」と、ノマデはキャロウェイに語ります。
アーティスト自身にインタビューすることができなければ、謎の絵が近くの火山噴火に触発されたかどうかを研究者は確実に知ることはできません。 しかし、今のところ、それは有望なアイデアです、研究に関与しなかったオックスフォード大学考古学者マイケル・ペトラリアはキャロウェイに語ります。
「彼らは、風景に見られる火山の種類を潜在的に描写しているというかなり良いケースを作っていると思います」とペトラリアはキャロウェイに語ります。 「たぶん、私たちが気付いた以上に、これがもっとあるでしょう。」
