生物学者が土地や水について最初に知りたいのは、そこに住んでいるものです。 できるだけ多くの専門家を集めてください-womanの女、虫の男-人口調査をしてください。 大学が新しいフィールドステーションを取得するか、Nature Conservancyが新しい保護区を取得するのは、論理的な最初のステップです。 しかし、そこに何があるのかを知りたいという衝動は、はるかに深く、より広範囲にわたっています。 たとえば、米国では、政府とフィールド生物学者の両方が、全国に住んでいるすべてのものを長い間知りたがっていました。 人々は非常に小さな国であるコスタリカでそれを試みました。 私たちも試しました。
1世紀前、農業省の新しい部門である米国生物調査は、私たちが天然資源の生活の中で何を持っているかを発見しようと試みました。 それは小さな努力ではありませんでした。 たとえば、テキサスでは、1889年から1906年にかけて、州の10か所すべての生態系地域の178の異なるサイトで、12人の科学者とフィールドエージェントが働いていました。 しかし、年が経つにつれて、強調は変わり、現在は局である部門は、内務省の今日の米国魚類野生生物局の一部になりました。
この10年で、政府は内務省内に国民生物学サービスを設立して、当初の目標を新たに開始しました。 1995年には、科学者が何を監視していたのか、何を見つけていたのかについての科学者からのレポートをまとめたOur Living Resourcesを作成しました。 1996年、このサービスは第4の主要な支部である生物資源部として米国地質調査所に組み込まれました。 そして今、この化身は最初の包括的な報告書、 国家の生物資源の現状と傾向を生み出しました。 決して完全な国勢調査ではありません。これは、これまでに私たちが知っていることの合成であり、私たちがどこへ向かっているのかを見るものです。
現在、964ページの政府報告書は、2巻にまたがって、ほとんどの人が楽しさとリラクゼーションのために最初に注目するものではありません。 これは、しかし、以前は未知の門に属している可能性があります。 言語は、コンピューターの人々が「ユーザーフレンドリー」と呼ぶものです。 カラー画像、サイドバー、テーブル、図面、グラフがロードされています。 ただし、大きなニュースは読者に与える影響です。 残りの野生のものが直面するさまざまな問題を詳細に説明し、地域ごとの概要を確認する過程で、 ステータスとトレンドは、どれだけ残っているか、読者が見たことのない生物と生態系の数を思い出させます。 米国政府印刷局の証券番号024-001-00717-6への論理的な対応は、空港に急いで行き、カウンターに駆け寄り、「クイック！どこへでもチケットをくれ」または単に言うことです。虫眼鏡で地面に（歩道ではなく）落ちます。
本の最初の部分は、生態学のミニコース、天然資源に影響を与える力の議論です。 ハリケーンや火山噴火など、自然の力もあります。 気候変動など、自然なものもそうでないものもあります。 土地利用、水利用、非在来種、汚染と「収穫」、つまり、私たちが除去する哺乳類、鳥、魚、貝、キノコ、ラン、薬用植物など、私たち自身の手仕事です。 ミシシッピ川の東に住んでいる私たちは、これらのアメリカの原生の原生林の歴史を示す地図を熟考するのがよいでしょう。 私たちのほとんどはもうなくなっています。 そのため、私たちは太平洋岸北西部で、または中南米で今日何が起こっているのかについて文句を言う立場にほとんどありません。
気候変動は、鳥が範囲を北に広げることを制限しているのは何かを知ると、寒さを感じることがあります。 鳥が夜明けにどれだけ脂肪を残したかと関係があります。 （それは人間に外挿できる規則ではありません。もしそうなら、北極で快適に暮らすことができます。）同じことを言う別の方法は、鳥が基礎の2.5倍以上でその代謝を実行しなければならないということです冬の夜のレート、それはそれを作りません。
エイリアンの侵略者は、私が想像していたよりもはるかにうまくやっています。ニューヨークは、数十年前にカリフォルニアに人類の王冠を失ったかもしれませんが、非在来の植物種である1, 122から1, 113のリードを維持しています。
この本の2番目の部分は、空港に行くことができる部分です。 それは、私たちの海洋生態系に関する追加の章とともに、国の14の地域の生物資源の傾向を説明しています。 各セクションは、地域の物理的な説明を提供し、歴史的および現在の土地利用の概要を示します。 次に、発見される主要なエコシステムについて説明し、その状態と傾向を示します。 次に、魚、爬虫類、両生類、鳥類、哺乳類、そして時には無脊椎動物でも同じことが行われます。 植物は、生態系の評価で議論される傾向があります。
南東部のセクションでは、テキサス州の南端にサイドバーがあり、リオグランデとメキシコ湾が出会います。 （ペコス川の西のテキサスは、南西部に表示されます。）私が聞いたことのない生息地、タマウリパンブラシランドは、そこにある糸でつかまっています。
それはいくつかの種類がありますが、すべてが密集した木質で通常はとげのある植生で構成され、しばしば小川と織り交ぜられます。 600を超える脊椎動物と1, 100を超える植物種がそこにあることを読むまで、あまり面白くも魅力的でもありません。 脊椎動物には、ジャガールンディとオセロットの2匹の珍しい猫が含まれています。 どちらかを見る可能性はほとんどありませんが、まだそこにいることを知ってうれしいです。
これらのボリュームで報告されている傾向のほとんどは、驚くべきことではありません。個々の種の数の減少、湿地などの生息地の減少です。 しかし、驚きがあります。 テキサスからカナダにかけて国の中心を走る草原のセクションには、固有の鳥種の範囲の地図があります。 マップは色分けされており、紫色の陰影は減少を示し、緑色の陰影は増加を示します。
マップ上では、ほとんどの鳥が自分の鳥を保持しているように見えます。また、鉄質のタカやミシシッピのlikeなどのフォトジェニックな鳥は、生息域の一部で増えています。 繁殖地の変化にのみ関係するものもありますが、地図を見て紫色より緑が多いのは良いことです。
自然はすべてがハンサムな猛禽類ではありません。 南西部のセクションでは、乾燥地で見られるクリプトバイオティッククラストに出くわしました。 この歯ごたえのあるものが生きていることは私には決してありませんでしたが、明らかにそれは藍藻類（現在はシアノバクテリアとしても知られている）、地衣類、コケ、微小菌類および細菌のコミュニティです。 「クラスト」は、藻類のフィラメントが土壌中を移動するのに十分な水分がある場合に常に生成され、遊離した汚れ粒子を結合する粘液性物質を残します。 地殻は風による浸食を減らし、雨が降ったときに水を貯め、窒素と有機物を両方とも常に砂漠の土壌で不足している状態で生態系に加えます。
楽しい小さな驚きがあちこちに現れます。 プエルトリコおよびバージン諸島に関するセクションのリファレンスには、TA Wiewandtという名前が表示されています。 これは、この雑誌に作品が掲載された一流の写真家、トム・ウィワントです。 参照は、1977年の博士論文「生態学、行動、およびモナ島の地上イグアナであるCyclura stejnegeriの管理」です。 （モナ島はプエルトリコの西海岸沖の13, 633エーカーの野生生物保護区です。）
私たちの天然資源を管理する人々にとって、 ステータスとトレンドは重要な始まりです。 アマチュア自然主義者にとっては、参考書と旅行ガイドの間のどこかにあります。 それは政府の報告書だとは思ってもいなかったものです。
ジョン・P・ワイリー・ジュニア
