地球の大気中の二酸化炭素の量は、人類の歴史全体で見られるレベルを公式に超えており、80万年のデータでこれまでに記録された最高点を100百万分率（ppm）以上超えています。
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ハワイのマウナロア天文台の研究者は、先週の土曜日に、チャートのトップ値である415 ppmを測定しました。これは、大気中の100万個のガス分子ごとに415個の二酸化炭素を生成したことを意味します この数字を視野に入れることは困難ですが、気候の専門家であるPeter Gleickは適切な参照フレームを提供し、Twitterで次のように書いています。 （人間は存在しませんでした。）（私たちの種であるHomo sapiensは約30万年前に進化しました。）
人類はこの時点では現場にいなかったかもしれませんが、その時代の海洋堆積物とミイラ化した植物は、世界がどれほど異なっているかの感覚を提供します。 ジョナサンアモスがBBC Newsに書いているように、地球の大気が今日存在する二酸化炭素の量を最後に含んだのは-鮮新世時代の260〜530万年前-南極大陸は植物に覆われたオアシスであり、海面は10〜20メートル以上になり、世界の気温は平均で2〜3℃上昇しました。 北極では、夏の気温は現在よりも完全に14度高くなりました。
National Oceanic and Atmospheric Administrationの気候ポータルによると、科学者は1958年にマウナロアの二酸化炭素濃度の追跡を開始しました。当時、サイトの炭素レベルは約315 ppmで推移していましたが、2013年までに400 ppmを超えました。 2015年には世界的な集中がこの同じマイルストーンに達しました。
氷のコアと80万年のデータを詳述する古気候の証拠のおかげで、科学者はこれらの数が記録された歴史で経験されたどの数よりもはるかに高いことを知っています。 Alex SchwartzがPopular Scienceに書いているように、世界の平均二酸化炭素レベルは過去100万年間の大部分で280 ppmであり、惑星の温暖化と冷却の複数の期間にもかかわらず300 ppmを超えたり、160 ppmを下回ったりすることはありませんでした。
その後、産業革命はこの相対的な安定性を悪化させ、人類が化石燃料を燃やし、ますます技術主導型のライフスタイルをサポートするにつれて、大気中に高レベルの温室効果ガスを導入しました。 現在、地球の気温は華氏約1.8度（摂氏1度）で、産業革命前よりも高くなっています。 そして、この上昇は数値的には取るに足らないように思えるかもしれませんが、わずかな温度上昇に関連する多くの極端な気象イベント（より頻繁な干ばつ、強い海風と波、前例のない暖かい季節を含む）はそうではないことを示唆しています。
「記録を更新し続けていますが、大気中のCO2の現在のレベルを最も厄介なものにしているのは、地球の気候の大きな転換点を越えることができる「危険地帯」にいることです」とジョナサン・オーバーペックミシガン大学の環境と持続可能性のための学校は、 Live ScienceのYasemin Saplakogluに語っています。
Washington PostのJason Samenowによると、先週の二酸化炭素の高さは、「人為的な気候変動」の複数の同時兆候の1つに過ぎません。ハワイの科学者が415 ppmの炭素レベルを測定したため、ロシア北西部の温度は84度まで上昇しました華氏-地域の平均最高気温である54度より30度高い-とグリーンランドの氷床は、予定よりも1か月以上早く始まった容赦ない融解シーズンを続けました。
炭素レベルが約3 ppmの割合で上昇し続けると、そのような発生は危険なほど一般的になる可能性があります。 また、鮮新世時代の南極の緑豊かな景観は現在の気候とはかけ離れていますが、地球がこの期間に見られる炭素レベルに達しているという事実は予兆です。
「氷床のサイズの匹敵する縮小とそれに対応する海面上昇は、今後数世紀にわたって避けられず、不可逆的となるポイントにすぐに到達する可能性があります」とオーバーペックは結論付けています。 「まるで装填された銃で遊んでいるようで、それがどのように機能するのか分からない。」
