科学は長持ちするクリスマスツリーを作り出すことができますか？

粘着性のあるプラスチック製のクリスマスツリーがあり、クリスマスツリーの農夫をingさせるサイトのようなものはありません。しかし、アメリカ人は香りのよいピッチと樹脂をPVCと交換することを気にしないようです。

ギャラップによると、木を植えたアメリカの世帯のうち、80％以上が25年前の約2倍の偽物を立てました。さらに悪いことに、あなたがクリスマスツリーの農民なら、つまり、偽の木は10年以上続くので、今日購入した各木は、今後数年間販売されない10本以上の本物の木です。。

しかし、カナダのクリスマスツリー農家のグループは、ノバスコシア州バイブルヒルのクリスマスツリー研究センターで開発されたバルサムモミの新しい改良された品種に彼らの希望を賭けて反撃しています。そして、このクリスマス、このダルハウジー大学の施設の植物科学者-世界で唯一のそのような施設-は彼らの労働の成果を明らかにしています：SMART Balsam。

クリスマスのお気に入りで始まる

深い緑色の針とおいしい香りで知られるバルサムモミは、ノバスコシアの名物であり、カナダで最も売れているクリスマスツリーの1つです。彼らはまた、カナダが毎年輸出している170万本のクリスマスツリーの大部分を占めており、その多くはアメリカのリビングルームに置かれています。一部はバンコクとドバイまで出荷されます。

問題は、クリスマスツリーに使用されるすべての種（およびその点で野生植物の種）と同様に、バルサムファーの形が不規則であることです。あるものは他のものよりも短く太くなります。いくつかはより高く、より薄いです。いくつかは密であり、他は疎です。いくつかの枝はまっすぐで均等に分布しており、いくつかはかなり変形した外観です。針を切った直後に針を流し始める人もいれば、カーペットの上に散らかさずに新年まで新鮮で緑色を保つ人もいます。

SMART Balsamにはクローンであるため、これらの不規則性はありません。「ほとんどの栽培者は、通常、受粉が制御されていない円錐形から得られる種子から木を植えます。つまり、すべての実生の遺伝学は一意であるため、各木は異なる動作をします」

SMARTは、一口の植物科学の専門用語の略語です。つまり、老化が調節された離脱制御テクノロジーです。もっと簡単に言えば、スマートツリーはクリスマスツリーに必要なすべてのものです。絵に描いたような完璧なアーキテクチャ、強い香り、青緑色、優れた針の保持力です。

これらのツリーは、ビジネスの意味でもスマートです。樹木が市販されると、地元の栽培者グループであるノバスコシアのクリスマスツリー評議会は、ミレニアルセットを対象としたマーケティングキャンペーンを展開する計画を立てています。変形した外観の無名ブランドの上に「SMART」と書かれたラベル。彼らはまた、クリスマスツリーの買い物客がそれのためにさらに数ドルを分岐することを望んでいます-そして、ハイテクに精通した科学者によって作られたヒッパーライブツリーの約束によって人工ツリー通路から離れて誘惑されます。

遺伝子組み換えの群衆は、SMART Balsamは遺伝子工学の産物ではないことを知って安心できます、と彼と彼のチームは、ゲノム科学の最新のトリックを使用して、昔ながらの育種技術とともにそれを生産しました。

方法は次のとおりです。

クリスマスツリーをスマートにする

最初に、数千のバルサムファーを理想的な特性（形、針の保持、香りなど）についてスクリーニングしました。次に、これらの特性の遺伝子マーカーは、トランスクリプトミクス分析によって特定されました。これは、研究者がさまざまな環境条件でさまざまな遺伝子がどのように発現されるかを理解できる手法です。この情報を武器に、チームは従来の交配法を使用して、望ましい特性を備えた強化されたバルサムモミの品種を作成し、クローンを作成してすべてのツリーが同一になるようにしました。

この場合のクローン作成は、フランケンシュタインよりも聞こえが少なく、庭師が「挿し木をする」ことに似ており、庭のcameやローズマリーの茂みが繁殖する方法です。

ラダ氏によると、このすべての最大の功績は、針落ちの原因となる遺伝子、つまり消費者が最も厄介だと感じる生きた木の特性を特定することでした。針落ちの原因となるのは1つの遺伝子だけではない、と多くの人が言います、そして、針落ちの遺伝学が温度や湿度などの外部条件から、光合成とホルモンのプロセス。

「クリスマスツリーの単一の生理学的機能不全についてこのような複雑な関係が調査されたのは今回が初めてです。この場合、収穫後の針の損失です」とラダは言います。「これは非常に複雑なプロセスであり、単一の要因ではありません。」

バルサムのモミは通常、切断後6〜7週間針を保持しますが、SMARTツリーは3か月以上にわたって針を保持します。ラダは、輸出向けのクリスマスツリーがノバスコシアで10月の第1週に伐採されるため、これを生産者にとって大きな恩恵と考えています。

ただし、すぐにリビングルームに設置することを期待しないでください。ノバスコシア州の生産者は来年に最初のスマートツリーを植えますが、クリスマスツリーのサイズに成熟して小売デビューするまでには少なくとも5年かかります。

あなたのツリーのライトは重要ですか？

この研究から生まれた予期せぬ発見の1つは、LEDクリスマスライトが針の保持に非常に有益な効果をもたらすという発見でした。クリスマスツリーが切断された後も継続する光合成は、針が新鮮でツリーに取り付けられた状態を保つのに役立つため、チームは、LED、白熱電球、店舗で一般的な蛍光灯など、さまざまな照明スキームの影響を評価しました多くのクリスマスツリーが販売されているだけでなく、出荷時の暗闇の影響もあります。 LED照明は最高の結果を生み出しましたが、ラダは赤と白のLED電球によって生成される光の周波数が最も有益であることを発見しました。

「赤と白のスペクトルは、葉緑体レベルで木が利用するスペクトルであり、炭水化物と糖を合成することができます」とラダは言います。「そしてそれは、より長い期間針を保存するエネルギーを木に提供します。」

LEDクリスマスライトは、昔ながらの白熱灯よりも80〜90％少ないエネルギーを使用するため、これは地球にとって朗報です。ただし、このメリットはSMARTツリーだけではありません。クリスマスツリーはLEDライトで長持ちします。残念ながら、SMARTツリーは、名前のない競合他社よりも環境にやさしくないことがあります。

ラダの希望の1つは、農薬をあまり必要としない、より丈夫な木を栽培者に提供するために、バルサムファーの害虫および病気抵抗性の遺伝学を解き明かすことができることでした。しかし、針落ちに対する遺伝的抵抗性のための育種は、害虫抵抗性のための育種に反することが判明しました。これまでのところ、これらの特性は遺伝レベルでは両立しないように見えますが、ラダは試み続けます。「環境にやさしい木になると予想よりも時間がかかります。そのため、栽培者は農薬をあまり使う必要がありません」と彼は言います。 SMART balsamバージョン2.0まで待つ必要があります。

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