ジョージア大学のスポーツチームの愛犬のマスコットであるUgaは、フィールドにはあまりいません。 赤ちゃんのように押しつぶされた顔と頑丈で腰の低い胴体で、彼はタックルをするよりも昼寝をする可能性が高いようです。 それでも、ブルドッグが大西洋の両側で心をつかみ、大学のマスコットの頂点に達し、米国海兵隊の誇り高いアイコンにさえなったのは、こうした特徴にもかかわらずであるにもかかわらずです。
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そして、ブルドッグの愛好家の軍団のおかげで、彼らにかかわらずではなく、品種は今、問題を抱えています。 数十年の繁殖により、犬の独特で非常に人気のある外観を構成する特徴が強調されましたが、その過程で健康を損ないました。 さて、最初の包括的な遺伝的評価は、ブルドッグが全体的な見通しを改善するのに十分な健康な動物を育てるのにブリーダーに残された遺伝的多様性をもはや持っていないことを示唆します。
「過去数十年で遺伝的多様性が非常に失われました」と、カリフォルニア大学デービス校獣医学部の医学および疫学名誉教授であり、新しい評価の筆頭著者であるニールズ・ペダーセンは言います。 「それは本当に一種の遺伝的コーナーに自分自身を繁殖させた品種です。」
木曜日にオープンアクセスジャーナルCanine Genetics and Epidemiologyに発表されたこの研究は、DNA分析を使用してイングリッシュブルドッグの遺伝的多様性を評価する最初の広範な取り組みを表しています。 Pedersenと同僚は、繁殖に使用される102の登録されたイングリッシュブルドッグをテストしました。87はアメリカから、15は海外からです。 彼らは、そのグループを、さまざまな健康問題のために大学の獣医臨床サービスに持ち込まれた37匹の英語ブルドッグの2番目のサブセットと比較しました。
いじめっ子愛好家にとって、結果は悲惨です：研究者は、既存の品種から健康な表現型を再構築するために、ブリーダーがブルドッグの限られた遺伝子にわずかな余地が残っていることを発見しました。 純血種のブルドッグ系統の外部から新しい遺伝子を導入することは、動物の健康に恩恵をもたらす可能性があります。 しかし、結果の犬はもはや血統が通っておらず、今日の基準とまったく同じではないため、頑固なブルドッグブリーダーはすぐにそのプロセスを開始する可能性がありません。
外観と個性の両方を誇るブルドッグは、長い間アメリカとイギリスで最も人気のある犬種の1つです。 アメリカンケンネルクラブは、彼らを「平等で親切、断固として勇気ある」と説明しています。ペダーセンは次のように述べています。 彼らは理想的なペットであり、比較的小さいがそれほど小さくはありません、彼らはあまりbarえません、彼らはそれほど活発ではなく、彼らは本当に穏やかで、彼らは美しい気質を持っています。」
しかし、彼の研究は、その愛はすべてそれらを救うのに十分ではないかもしれないことを示唆しています。 実際、愛そのものが問題です。
1889年頃のオリジナルの「ハンサムダン」。（イェール大学原稿およびアーカイブデジタル画像データベース/ウィキメディアコモンズ） ブルドッグは、特に不健康になるさまざまな肉体的病気に苦しんでいること、そして多くがブルドッグが賞金と称賛を獲得する同じ身体的特徴の極端な繁殖の不幸な副産物であることはよく知られています。 その結果、ブルドッグの寿命は比較的短く、国立衛生研究所による最近の研究によると、ほとんどの人は平均してわずか8年しか生きていません。
ブルドッグの病気のリストは長い。 まず、太くて低い体、肩幅が広く、腰が狭いため、ブルドッグは股関節形成異常を起こしやすく、移動が困難になります。 短い鼻と圧迫された頭蓋骨は、ほとんどが深刻な呼吸困難を引き起こし、呼吸関連死のリスクを増加させるだけでなく、冷静さを保つのが難しくなります。 しわの多い皮膚は、ブルドッグが目や耳の問題を起こしやすくすることもあります。 それだけでは不十分であるかのように、犬は同系交配によって悪化したアレルギー反応と自己免疫障害に悩まされています。
おそらく、人間のブリーダーがブルドッグをどのように劇的に操作したかの最も顕著な例は次のとおりです：現在、品種はほとんど自然に繁殖することができません（ジャイアントパンダよりもさらに、行為を行うために「パンダポルノ」を誘惑することで有名です）監禁）。 ブルドッグは多くの場合、短すぎてつまらないため交尾できず、幼児の頭は犬の狭い骨盤からの自然な出産には大きすぎます。 したがって、この種は、人工授精と帝王切開の出産のおかげで生き残ります。
大英帝国の象徴である頑丈なブルドッグは、どうしてそのような束縛に陥ったのでしょうか？ まず、今日のブルドッグは何百年もの選択的交配の産物であることを理解する必要があります。 19世紀半ばのように、それはまったく異なって見えました。 ブルドッグの祖先は戦闘機であり、1835年にイギリス人がスポーツを禁止する前に、ブルベイトのために飼育されました。しかし、背が高く、leanせず、しわがなく、はるかにアスレチックなブルドッグは素晴らしいペットを飼いませんでした。
すぐに、犬を愛した少数のブリーダーは、選択的な繁殖を通じて犬を再発明し始めました。 19世紀の後半には、ブルドッグの外観が一新され、大西洋を横断する新しい人気が生まれました。 AKCは1886年にブルドッグの現代品種を認識し、1889年にイジメの「ハンサムダン」をアイコンとして任命したイェール大学などの8月機関を代表するブルドッグが選ばれました。しかし、現代のブルドッグの遺伝的消滅の種はまかれましたPedersenは最初から言っています。
非常に少数の創立犬（ペダーセンの推定ではわずか68匹）が品種を始めました。 今日、すべての純血種のブルドッグは、それらの犬とその子孫に由来しています。 後に、人間は、この小さなグループの遺伝子プールをさらに減らす「ボトルネック」を作成しました。 「おそらく、誰もが愛していた人気のある種牡馬が関係していた」とペダーセンは説明する。 「彼はショーの勝者だったかもしれないので、その後誰もが彼の系統を育てました。」
ジョージア大学のマスコットであるウガのさまざまなバージョンで見ることができるように、最近の数十年で、犬の人気は近親交配を生み出し、その体の形とスタイルを急速に変えました。 しかし、同系交配は主要な問題ではない、とペダーセンは言う。 ブルドッグをブルドッグのように見せるための独特の物理的属性を作成するために、そのような繁殖が行われたということです。 これらの美的な「改善」、つまり頭の形と大きさ、骨格、肌の劇的な変化は、大きなコストがかかります。
「標準的なプードルを見ると、ブルドッグとほぼ同系交配ですが、同系交配が外見の劇的な変化に向けられていなかったため、はるかに健康的です」とPedersen氏は言います。 「標準のプードルは、まだ中東や世界の他の地域にある先祖代々の村の犬とあまり変わらないように見えます。」
多くのブリーダーは、ブルドッグに異常な問題があることを単に否定しています。 「ブルドッグは、その構造によって本質的に不健康であるという神話です」と、ブルドッグクラブオブアメリカの品種の健康に関する公式声明を宣言しています。 しかし、1984年から2004年の間に70, 000頭以上の犬の死因を調査した獣医国際 医学研究のジャーナルは 、ブルドッグが先天性疾患で死亡する2番目に多い品種であることを発見しました。 （ニューファンドランドは最も可能性が高かった。）
ブリーダーは、病気の犬や不適切な犬を無差別に繁殖する、無慈悲な子犬ミルタイプのブリーダーに健康上の病気を非難することがよくあります。 バイヤーが健康問題を事前に選別する信頼できるブリーダーに対処する場合、より健康的な個人のブルドッグを得る確率ははるかに優れていることは事実です。 しかし、品種全体の健康に関しては、遺伝子は別の話をします、とPedersenは言います。
子犬工場のブリーダーは、急いで人気のある品種の遺伝学を駆り立てることができますが、それはブルドッグが関係するところでは当てはまらないようです。 「健康問題のために診療所に来た犬、より一般的またはペット店タイプのブルドッグである傾向がある犬を分析したとき、それらは登録された繁殖犬と遺伝的に同一でした」と彼は言います。 「工場は、適切に飼育されている犬と比べて、遺伝的に異なる犬を生産していません。」
遺伝的多様性を理解することは、あらゆる品種の将来を管理するために不可欠です、とケンネルクラブ（英国のAKCのカウンターパート）の健康と研究の責任者であるエイミー・ルウェリン=ザイディは言います。 彼女の組織は、血統のある犬の遺伝的多様性の喪失率を推定した犬の遺伝学および疫学で発表された2015年の遺伝学研究に犬の被験者を提供するなど、遺伝研究に参加しています。 その研究は、ブルドッグが輸入動物の使用を通じて遺伝的多様性の適度な補充を享受する可能性があり、それがブルドッグ遺伝学を改善する手段である可能性があることを発見した。
「ゲノムツールを使用してグローバルレベルでブルドッグの品種を調査することは非常に興味深いでしょう。時間の経過とともに単独で開発された品種を利用して、全体的な遺伝的多様性とポジティブな特性の選択を改善できることは十分に確立されているためです、グローバルレベルで」と、研究に関与しなかったLlewellyn-Zaidi氏は言います。
一部のブリーダーは、愛犬のロットを改善するための措置をすでに取っています。 2009年、ケンネルクラブはブルドッグの規制を変更して、人間が望ましいが犬の健康に悪影響を与える短い口輪や肌のゆるみなどの特徴を誇張する目的で繁殖を阻止しました。 それは、目や鼻が不明瞭にならないように、より細いブルドッグと、しわの少ないものを意味します。 他の人は、オールドイングリッシュブルドッグやコンチネンタルブルドッグのような、血統のない混合ブルドッグ品種を作成しています。これらは、ブルドッグのより運動的な先祖への先祖返りのように見えます。
そのようなハイブリッド品種が流行している場合、ブルドッグの未来は過去に少し似ているかもしれません。 しかし、それは、より多くのブリーダーが、彼らが今知っていて愛している犬とは少し違うものを受け入れると決めた場合にのみ起こります。
