アイルランドの泥炭地には多くの考古学的な宝が潜んでいます。 何世紀も前の遺体から青銅器時代の武器、中世の詩salまで、すべてがコケに覆われた湿地から引き出されました。 アイルランドの沼地で見られるより遍在するアーティファクトには、「沼地バター」があります。これは、明確ではない理由で沼地に堆積する前に木製の容器または動物の膀胱に慎重に包まれた黄色のろう状の脂肪です。 現在、Jennifer OuelletteがArs Technicaに報告しているように、新しい研究により、アイルランドの沼地バターはまさに非常に古いバターであることがわかりました。
新しい研究の背後にある研究者たちは、その結論は「予想されるほど自明ではない」とScientific Reportsに書いています。 スコットランドの沼地バターの以前の分析では、乳製品ベースのものもあれば、動物性脂肪から作られたものもあることがわかりました。 そのため、研究者は安定同位体分析を使用して、アイルランド国立博物館で開催された32の湿ったバターのサンプルを調べました。 研究著者によると、この方法は、奇妙な物質の正確な起源を突き止める唯一の信頼できる方法を提供します。 他の手法では、バターなどの乳脂肪と獣脂やラードなどの動物性脂肪を区別できませんでした、とブリストル大学の生物地球化学の研究者であり、教授であるリチャード・エバーシェッドは説明します。
32のサンプルのうち、26が乳製品として明確に識別され、「アイルランドの沼地バターの伝統の乳脂肪起源の最初の決定的な証拠」を提供している、と研究著者は書いています。 別の3つのサンプルは「おそらく」乳脂肪に由来し、他の3つのサンプルの起源は特定できませんでした。
研究者はまた、サンプルの放射性炭素年代測定を行い、3つは青銅器時代初期（紀元前1700年頃）を含む青銅器時代にまで遡ることを発見しました。 他の2つのアイルランドの沼地バターが同様に古いことが最近発見されました。 一緒に取られて、これらの発見は「非常に重要」である、と著者は書いている。なぜなら彼らは沼地バターの既知の日付を「最大1500年まで」遅らせるからだ。研究サンプルの日付範囲は17日までずっと広がっていた。世紀の広告。アイルランドの人々は何世紀にもわたってバターを沼地に落としていたことを示唆しています。
これは明らかな疑問を引き起こします：なぜ？ 学者は確かに言うことはできませんが、湿地の涼しく、低酸素で高酸の環境は、さもなければすぐに損なわれるであろう食料品を保存する方法を提供したという理論があります。 土壌での化学反応が脂肪をよりおいしくした可能性もあります。つまり、湿ったバターの練習は、食品加工の初期の形態に似ていたということです。
時間が経つにつれて、味が変わったようです。 Nordic Food LabのCulinary Research and Developmentの責任者であるBen Readeが2012年に独自の沼地バターを作ったとき、彼は「この製品の品質は驚くほど多すぎて、一部の人に嫌悪感を与え、他の人を楽しませている。 脂肪は周囲からかなりの量のフレーバーを吸収し、主に「動物」または「ゲーミー」、「コケ」、「ファンキー」、「刺激性」、および「サラミ」と呼ばれるフレーバーノートを獲得します。」
別の可能性は、湿ったバターの堆積物が儀式的な意味を持っていたことです。 金のオブジェクト、, 、刃のある武器などの貴重なアイテムも、アイルランドの沼地に意図的に預けられたようです。 この研究が示すように、アイルランドで実践が長年にわたって支持されていたことを考えると、これらの説明のうち複数が正しい可能性があります。
研究者によると、アイルランドの沼地バターの分析は、青銅器時代初期までにアイルランドで「確立された酪農経済」を示しているため、重要です。 以前の調査では、新石器時代に牛乳がアイルランドですでに処理されていたことが示されており、青銅器時代までに、人々が何をすべきかを考えなければならない十分な乳製品を生産するまで、慣行の強度が増加した可能性があります余剰。
したがって、この新しい研究は、数千年にわたる人類の歴史において、牛乳が重要な食料源であったことを示唆するさらなる証拠を提供しています。 慈悲深いことに、現代の冷蔵の出現のおかげで、今日のおいしい乳製品には「コケのある」色合いがなくなりました。
