毎年夏には、全国の町や都市で、何千人もの成人した大人が、友人や隣人の前で自分を全く馬鹿にします。 彼らは通りをベッドで競います。 彼らはジャンクレガッタでバスタブをrowぎます。 彼らは遠くにスイカの種を吐きます。 それらを幼稚だと呼びなさい。 それらを変人と呼ぶ。 なんでも。 クレイジーな競争は、アップルパイを食べるコンテストと同じくらいアメリカ的です。
長年、私は奇抜なコンテストを賞賛し、勝つことを切望してきましたが、私の狂気の才能は限られています。 毎年7月4日にミシガン州マッキナック島で開催されたストーンスキップコンテストに参加することを検討しましたが、2回スキップした後、私のストーンは常に飛び散ります。 毎年6月、オクラホマ州ボイシ市で開催される世界選手権ポストホールコンテストは、ポストホールを掘ったことがあれば私のスタイルになります。 今年も、メリーランド州ゴールデンヒルで開催されたチャンピオンシップマスクラットスキニングコンテストのトレーニングを強制することはできませんでした。 しかし、それから私はまだカーペットを噛んでいる間に練習したイベントについて聞いた。
6月の第3週末、ワシントン州メリーズビルでは、最も厳しい大人の三輪車レースが開催される毎年恒例のストロベリーフェスティバルが開催されます。 金曜日の夜、数十人の大人がシアトルの北30分、常緑樹に囲まれた郊外のメリーズビルのダウンタウンで大きなトライクに乗ります。 大人がトライクにペダリングすることは、サックレースのこちら側の最も愚かな光景であることを気にしないでください。 観客は通りを横切って、故郷のトライカーがバンディカーペットからシーファーストバンクまでステートアベニューを引き継ぐのを応援します。 そして、最速と最速のリレーチームにプラークが授与された後、レーサーはトライクをガレージに入れて来年のグランプリを待ちます。 特定の動物の交尾行動のように、これについての説明はありません。 それはただ起こります。
アイゼンハワー政権以来、私はトライクに乗っていませんでした。 私が今まで所有していたのは、ディープロイヤルブルーだけでした。 二輪車に移る前に、100, 000マイルをかけたに違いありません。 「トライクは子供向けです」と私は言っていましたが、メアリーズビルのレースについて聞いたとき、私のロイヤルブルーのロードスターは遠い記憶からどよめきました。 とても光沢があり、とても頑丈で、曲がりくねっています。 ペダルを踏み込んだときに本当に時速70マイルに達しましたか？ 私は大人のトライキングのマリオ・アンドレッティになる運命ではなかったのですか？ 子供の頃を3つの車輪で追体験することさえできましたか？
メリーズビルの親切な人々は、レースはすべての来場者に開かれていると言った。 彼らは喜んでトライクを貸してくれました。 ソロでレースしたいですか、リレーチームに参加したいですか？ 両方、私は言った。 トライクに関しては、馬をspareしまない。
メリーズビルに足を踏み入れると、地元の人たちがもう少しの愚かさを手に入れようとしているというヒントはまったく見当たりません。 ストロベリーフェスティバルは、1932年に町の最初の祭りに影響を与えたイチゴ畑をショッピングセンターに置き換えた4thストリートの横断幕に値します。私がコンフォートパークに近づくと、私はそれらを見ることができます。 タイムトライアル中、Flapjack's Restaurantの前の通りを、大人の自転車と同じ大きさのフロントタイヤを備えた三輪車が通りを通り抜けます。 それぞれがユニークであり、つまり、手作りで、部品の寄せ集めから溶接されています。 自転車のヘルメットを手に、小さな群衆の話をするトライクに参加します。 「ブレットが今年のグランプリを再び獲得すると思いますか？」 一人の男が不思議に思う。 「女性はパウダーパフレースをやっていますか？」 別の人が知りたい。 「これらの赤ちゃんはどのような馬力を持っていますか？」 お願いします。
午後7時に、今年のレーススポンサーであるCascade BankのToni Mathewsがルールを説明します。 タイムトライアルの間、ブロックの長いトラックを走り回ります。 私たちの時代に基づいて、ポールポジションは金曜日の夜の障害物コースに割り当てられ、Jell-Oピットが完成します。
「ジェロピット？」 お願いします。
「わかります」とトニは言います。
私の感覚に来て成長する前に、リック・ベイツに会います。 口調は穏やかだが真面目なトライカー、リックは靴ひもをダクトテープで留め、スポークに巻き込まれないようにします。 彼は私のチームのキャプテンです。 すぐに私たちは勝利のスリルに乗らないことを学びます。 リックの息子が乗ることができず、ほとんど歩くことができないため、私たちは乗る。 彼には、まれな遺伝性疾患である毛細血管拡張性運動失調症（AT）があります。 リックは、私たちのチームであるAT Northwestが、この病気に対する国民の意識を高め、おそらくは何らかの貢献をすることを望んでいます。 （AT Northwestは、全国の慈善団体、AT Children's Project、Inc.の地域支部です）彼は私たちのチームメイト、ジョン・ヘットとブルース・クネクテルを紹介しますが、彼らが1日のBuffoonsになるためにどのように話されたかを尋ねる前に、スタートラインのチーム。 「あなたのマークに...」男性が拡声器に叫び、裁判が始まります。
大人がハンドルバーに身を乗り出し、通りを猛烈にペダルを踏むのを見て、私はアメリカ人がクレイジーコンテストを愛する理由についての理論を展開します。 コンテストは素晴らしいイコライザーだからです。 メリーズビルでトライクに乗ったり、オハイオ州モローで開催される毎年恒例のグレープストンピングコンテストでスキーを楽しんだり、アイダホ州プリーストレイクでスノーシューソフトボールをしたりしても、平等はゲームの名前です。 すべての選手は、運動能力に関係なく、同じようにばかげているように見えます。 これは単なる理論ですが、ジョンがラップを終えてトライクをパスしたときにテストすることができます。
スタートラインを越えて、私は敵のかなり前に通りをroります。 しかし、トライクがcoast行できないことを忘れました。 足を上げて曲がるとき、ペダルは必死に回転します。 私がコントロールを取り戻すまでに、私はベン・ハースタイルの首と首をレースしています。 数秒後、私はフィニッシュラインを2レングス遅れて越えます。 しかし、私はリレーの足を吹き飛ばしましたが、AT Northwestは金曜日のスプリントクラスでスポットを獲得しています。 毎年恒例のお気に入り、Golden Corral Restaurantと、火のヘルメットを着用してトライクに乗る勇敢な男性、Marysville Fire Departmentと競います。
リレー後、ソロトライアルが始まります。 ここで私は同様に自分自身が無能であることを証明します。 私の時間である35秒は、「最も遅い時間のグランプリ」と書かれたプラークを獲得します。 勝利のスピードである27秒は、ブレット・エドワーズによって記録されます。 ブレットの家族は二世代にわたってレースをしてきました。 「それは公平ではない」私は泣き言を言う。
どの地元の道化師がメアリーズビルのトライクレースを夢見ていたかは誰も覚えていません。 1970年代のある頃、ステートアベニュー沿いのサルーンに頻繁に出かけた常連の人々が障害物の周りで子供サイズのトライクを競い始め、各バーでビールを飲み始めました。 長年にわたって、レースはより大きく、よりクレイジーになりました。 より多くの障害が追加されました。 ヘルメットが必須になり、ビールの停留所が廃止されました。 ブレット・エドワーズの叔父はこれらの先駆的な大会に出場し、26歳の自動車機械工であるブレットは熱にかかった。 7年前、彼は1, 500ドルのコストでトライクを建設しました。 マウンテンバイクのサスペンション、アルミニウムフレーム、コーナリング用の低くてなめらかなデザインです。 優れたホットロッドと同様に、キャンディアップルは赤と白に塗られています。 「チェリートライク」とブレットに言います。 「しかし、これらの車軸上のマットは何のためにあるのですか？」
「足を拭く。」
「何があなたの足に届くのか？」
"わかるでしょ。"
金曜日の午後遅く、ボランティアはメリーズビルのダウンタウンを閉鎖し、障害物コースの設置を開始します。 彼らは木製のシーソー、水で満たされたトラフ、およびオレンジ色のトラフィックコーンのスラロームを設置しました。 彼らはプラスチックのシートを広げ、それを皿の石鹸で噴出して滑りやすくします。 これらおよびその他の不便は、すべての最も悪名高い障害物への序章にすぎません：氷の水で満たされた15フィートの長さのピットは、72箱のイチゴJell-Oで厚くなりました。 私はすべてのライダーがトライクを駐車し、このスープスルーを潜る必要があることを知っています。
だから私はいくつかの水泳用トランクを借りて、メアリーズビルのトライカーが通りを打つのを見る。 石鹸の上で滑りました。 いくつかは2つの車輪で角を曲がります。 そして、すべてがJell-Oピットに真っ先に飛び込みます。 空気を切らして、それぞれが現れ、べたつき、びしょぬれになり、震えます。 ピンクのネバネバした小川の流れは、次の吸盤にトライクを渡します。 そして、私がそれを知る前に、その次の吸盤は私です。
vroommで！ 私の頭の中で、私はコースをヒットしました。 私はuuupppでシーソーをし、次にdownnnnに乗ります。 スラロームをネゴシエートした後、ホースがすぐに浸ります。 息を切らして、私はトライクを駐車し、ぶら下がっているタイヤに飛び込み、向かいます。 私はせっけんのビニールを慎重に操縦し、降りてフリースローを撃ちます。 二度目にやってみます！
背中のストレッチで、私はガスを使い果たし始めますが、roする群衆は私にアドレナリンのショットを与えます。 私は水穴を通り、木製の格子の上でガタガタと音を立てて、ちょうど私のデザートに向かいます。
私が今まで所有していた唯一の三輪車は、その信頼できるロイヤルブルーでした。 それに乗った後、冷蔵庫で母親が私を待っていることが多いジェロがいたところに行きました。 ピンクのピットに飛び込む直前に、イチゴの香りが甘い子供時代の思い出を呼び起こします。 それから氷のような風呂は、1つを除くすべての考えを洗い流します。これがアメリカが冷戦に勝った本当の理由です。私たちは勝つために何でもします。
フィニッシュラインをよろめきながら、トライクレースがすべての競争心を癒してくれたことに気付きました。 授賞式では、何十人もの人々がピンクのジェロで髪を染め、今年のチャンピオンであるゴールデンコラルを応援します。 AT Northwestはかなりの3分の1を獲得し、250ドルの寄付を獲得しました。 そして、サーモン色の太陽が地平線を越えて沈むので、ヘルメットと「Slowest Time」プラークを詰めて家に帰ります。 トライクは子供向けであり、メリーズビルの大人向けです。
ブルース・ワトソン
