コウモリのように、視覚障害者の中には、周囲の状況を評価し、相互作用する手段として、エコーロケーション（物体から音波を跳ね返して現在地を特定する）を利用する人がいます。 これを行うために、一部の人は指を鳴らし、他の人は舌をクリックします、とHealth Canalは書いています。 研究者はこのスキルについて何年も知っていますが、視覚の代わりをする程度はあまり理解されていません。
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Western UniversityのBrain and Mind Instituteの神経科学者は、エコーロケーションが元々想定していた視覚にはるかに近い代替物であることを最近発見しました。 彼らが雑誌Psychological Scienceで報告しているように、反響定位は視覚と非常に密接に関連しているため、その感覚と同じ欠点に屈する。
これを決定するために、チームはサイズが小さいものから大きいものまで、3つのボックスを設定しました。 ボックスのサイズは異なっていましたが、すべて同じ重量でした。 彼らは、正常視力の人とエコーロケーションを使用した人と使用しなかった盲人の両方に、箱を直接持ち上げるのではなく、各箱に取り付けられた紐を引っ張って重い箱を決定するように依頼しました。 予想どおり、通常の視力を持つ人々は、サイズと重量の錯覚と呼ばれる一般的な心理的トリックの犠牲になります。 彼らは、最小のオブジェクトが最も重いと推測しました。
一方、エコーロケーションを使用しなかった盲人は、すべての物体の重量が同じであると正しく報告しました。 しかし、エコーロケーションを使用した人々は、見ることができる人々と同じバイアスの犠牲になりました。 彼らは、小さな箱が最も重く思った。 著者はHealth Canalに語ったように、「この新しい研究は、反響定位は視覚障害者が環境をナビゲートするのに役立つ機能的ツールであるだけでなく、実際に視覚の完全な感覚代替物になる可能性があることを示しています」
ここでは、動作中の人間のエコーロケーションを見ることができます：
