アフリカでは、恐ろしい黒マンバ（世界最速の毒蛇）を倒す必要があるとき、地元の人々は団結しなければなりません。 マンバは、10フィートの体の3分の1を空中に上げながら、あらゆる方向に爆発的に攻撃することが知られています。 その黒い色のあごを通して運ばれる彼らの毒は、世界で最も強力なもののいくつかであることが知られています。
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しかし、ブラックマンバの毒性には、げっ歯類の殺害と村の恐怖以外の用途があることが判明しました。 その毒液には、小動物を麻痺させる神経毒が含まれており、研究者が発見したように、モルヒネと同じくらい強力な鎮痛剤として機能しますが、モルヒネの多くの副作用はありません。
研究者たちは、50種のヘビ種の毒液を調べた後、マンバの鈍い痛みの傾向を発見した。 彼らは毒液の鎮痛効果をマンバルギンと呼ばれる特定のタンパク質に絞り込んだ。
モルヒネは非常に中毒性があり、頭痛、思考困難、嘔吐、けいれんを引き起こす可能性がありますが、マンバ薬は副作用が少ないはずの異なる生理学的経路を使用します。 これまでのところ、研究者たちは実験室でマウスとヒトの細胞で潜在的な薬剤をテストしました。
しかし、科学者は、なぜマンバがそのような化学物質を生産するのか分かりません。 彼らがBBCに伝えたように、鎮痛剤の存在は「本当に、本当に奇妙」であり、「獲物が逃げるのを妨げる他の毒素」と組み合わせて働くように進化したかもしれないそれはマウスや他の哺乳類をします。
これまでのところ、研究者は鎮痛剤を脊椎に直接注入しており、マンバ毒が病院の定番になる前にかなりの製品開発とテスト時間が必要であることを認めています。
Smithsonian.comからの詳細：
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