マイアミの南西にある広大な広大な住宅街やストリップモールの中で、自分で選んだイチゴの農場で何か不思議なことが起こっています。 10エーカーの土地では、植物は一列に並んで均一に見えますが、ハバネロチリのブドウの木が立ち並ぶ遠い隅では、各イチゴの植物はわずかに異なる色と成長パターンを持っています。 これは、ハリーヤンスワルツという頑固なメリーランド大学園芸学者が、1世紀以上にわたって米国で味わったものとは異なり、イチゴの繁殖を試みているテストプロットです。 彼は、非常に競争力のある、秘密の、年間14億ドルのイチゴ業界で最もとらえどころのない賞品を探しています。Fragariamoschata 、ムスクイチゴ、すべての中で最も芳香性の高いイチゴの風味を持つ市場性のある品種です。
中央ヨーロッパの森林原産のムスクストロベリーは、裏庭の庭師に愛されている小さな香り高い野生の高山イチゴであるフライズデボワよりも大きく、一般的なストロベリーよりも小さい。世界中で販売。 ジャコウイチゴは、まだらにされた茶色がかった赤またはローズバイオレットの皮と柔らかい白い肉を持っています。 その特徴は、蜂蜜、ムスク、ワインの含みを持つ、現代のイチゴとは異なり、はるかに複雑な独特のフローラルでスパイシーな香りです。 ドイツのフレーバー化学者による最近の分析では、メロン、ラズベリー、動物、チーズのノートが検出されました。 一部の人に愛され、他の人に嫌われているアロマは非常に強力で、いくつかの熟した果実が部屋に香りを放つことができます。
16世紀から19世紀半ばにかけて、ドイツではmoschuserdbeere、フランスではhautbois、イギリスではhautboyとして知られるムスクストロベリーがヨーロッパで広く栽培されました。 ジェーンオースティンのエマでは、ガーデンパーティーのゲストはそれについて絶賛しています。「他の人はほとんど食べられない、無限に優れたホートボーイ」。 しかし、当時の栽培者は種の異常な受粉要件を常に理解していなかったため、通常、ジャコウの栽培では収穫量がほとんどなく、実質的に不sterileと思われました。 著名な園芸家で先駆的なイチゴ育種家であるトーマス・A・ナイトは、1806年に次のように書いています。「もし自然が野菜ラバの存在を許せば-しかしこれは信じたくないが-これらの植物はその種の生物のようだ」 また、ベリーは非常に柔らかいので、よく維持したり移動したりしません。 20世紀初頭までに、ジャコウ品種は商業栽培からほとんど姿を消し、より堅く、高収量の、自家受粉の近代的なイチゴに置き換えられました。
しかし、ムスクストロベリーの伝説は、数人の科学者やフルーツ愛好家の間で存続しました。 ドイツを旅する少年としてmu香の香りに夢中になったフランクリン・D・ルーズベルトは、後に農業秘書兼副社長のヘンリー・A・ウォレスに、政府のイチゴ育種家に農業省の育種コレクションでのムスク品種の実験を奨励するよう依頼しましたメリーランド州ベルツビルにあります。 1980年代初頭、ムスクの香りが、近くのカレッジパークにあるメリーランド大学の若い教授を魅了したのは、この地でした。
ベリーサイエンスの最前線で数年を過ごした後、1998年にスワーツは何世紀にもわたってブリーダーを妨害していた生物学的障壁を克服するための大胆なプライベートプログラムを開始しました。 「モシャターの風味を備えた巨大でしっかりした果物を育てることができたら」とスワルツは数年前に「それなら安心して死ぬことができる」と言った。
マイアミの外のこの異常に寒い1月の夜明けに、我々は雑草が詰まった運河の隣にある彼のテストプロットで彼の夢を確認しています。 55歳のスワーツは黒いポロシャツとチノを着ています。 彼は震えています。 彼はかがんで植物を調べ、葉をくねらせて果実を露出させます。 彼は1つを選んで噛みます。 「うん」 彼はクリップボードにメモします。 彼は別のものを試み、彼の鼻にしわを寄せます。 「それは私が病気のモシャタと呼んでいるものです。」 果物にはムスクの風味の要素がいくつかあると彼は説明しますが、他の風味が欠けているか、追加されているか、バランスが崩れていると、シンフォニーが不協和音に減少したように、全体的な効果がひどく乱れます。
一日が終わる前に、スワルツはテストパッチを精査して、メリーランド州の温室で作られた交配から成長した苗である3, 000植物すべてから果物をサンプリングしました。 それらは彼の第三世代の交配に属し、最終的にはすべてカナダの研究者によって考案された野生のイチゴ交配種に由来します。
スワーツは試食を続け、白いプラスチックで覆われた地面から突き出ている7列の植物を駆け下ります。 「床クリーナー」と彼は言います。 "ディーゼル。" 「汗靴下」 彼は落胆していません。 長年、ひざが屈するまで、スワルツはマラソンランナーでした。彼はこのプロジェクトに長い間参加し、マイアミからモントリオールまでのテストフィールドで、完璧なベリーを見つけようとは考えていませんでした。
「王女を見つけるためにたくさんのカエルにキスをしなければなりません」と彼は言います。
現代の栽培イチゴは、1750年頃にヨーロッパの庭で2つの新世界種、バージニアとチリの間で偶然に交配された比較的新しいものです。この「パイナップル」イチゴはF. x ananassaと呼ばれ、丈夫さ、シャープなフレーバーを継承しましたそしてバージニア人からの赤み、およびチリ人からの堅さおよび大きいフルーツサイズ。 果物鑑定の全盛期である19世紀、この新しい交配種の最高の品種（現代の記述による）は、ラズベリー、アプリコット、チェリー、カラントを連想させる例とともに、並外れた豊かさと風味の多様性を提供しました。
悲しいかな、他の果物は産業農業によってそれほど根本的に変換されていません。 数十年にわたるブリーダーは、大型、高生産、堅さ、魅力的な色、害虫や病気に対する抵抗性のために品種を選択しました。 フレーバーは二次的です。 それでも、一人当たりの新鮮なイチゴ消費量は過去30年間で3倍になり、年間5.3ポンドに達しました。米国は世界最大の生産国であり、カリフォルニアは国の作物の87％を占めています。
市販のベリーから最も欠けているのは、イチゴ属にフラガリアという名前を与えた元の品質である香りです。 香りを高めるために、特にヨーロッパのイチゴ育種家は長年アルプスやムスクの品種と栽培された品種を交配しようと試みてきましたが、ほとんど成功していません。 1926年になって初めて、科学者たちは異なる種が容易に適合しない理由を発見しました。野生種とジャコウ種は現代のイチゴよりも染色体のセットが少ないのです。 この遺伝的ミスマッチの結果として、これらの種の間の直接交配種は通常、ほとんど果物を生産しませんでした。 種子は通常、発芽せず、短命の植物を生産しませんでした。
ドイツのイチゴ科学は、ルドルフとアネリーゼ・バウアーが若い実生を牧草サフランのアルカロイド化合物であるコルヒチンで処理し、アルペンと一般的なイチゴのハイブリッドの染色体数を増やして、新しい遺伝的に生産した1949年にドイツで大きな進歩を遂げました安定した品種。 何年もの間、一部のブリーダーはこの方法を利用して新しいハイブリッドを作成しました。たとえば、日本で昨年導入された品種は、大きくて柔らかい淡いピンク色の果物と顕著な桃の香りを持っています。 しかし、ハイブリッドは軟らかいだけでなく、高性能の現代品種とさらに交配できないため、そのような試みは行き止まりに陥ることがしばしばあります。
確かに、非常に小規模ではありますが、元のムスクイチゴが農園で生き残っている場所が1つあります。ジェノバとミラノの間にあるTortonaは、17世紀後半からプロトマタディトルトーナイチゴが栽培されています。 栽培は1930年代にピークに達し、最後の畑が都市開発に屈した1960年代にまで残りました。 数年前までは、古くからの庭にはごくわずかな区画しか存在していませんでしたが、最近、自治体当局は、伝統的な食道を保存することに専念する組織であるスローフードとともに、Profumataの植え付けを1つ以上に増やすプログラムを開始しましたエーカー、9つの農場。 これらの純粋なムスクの実は贅沢な繊細さですが、摘み取るのに高価で、非常に腐りやすいです。これは商業にとっては法外な組み合わせです。 米国では、風味がどれほど高くても、ほとんどの栽培者は壊れやすいイチゴよりも早くウォンバットを育てます。
スワーツは、彼がポーランド生まれの祖父母の庭であるニューヨークのバッファローで子供の頃イチゴを愛するようになったと言います。 コーネル大学で園芸を専攻し、1979年にリンゴの休眠に関する博士課程を終えた後、メリーランド大学で教鞭をとり、米国農務省の研究者であるドナルドスコット、ジーンガレッタ、アーレンドレーパーとの実験イチゴの試験を手伝いました。小さな果物の育種。
Swartzは、1981年にリリースされたTristarの試用を実施しました。Tristarは、北東部の食通から尊敬されている、小さいながらも風味の強いイチゴです。 ユタ州で収集されたバージニア種の野生のベリーからの長期的な結実のための遺伝子が組み込まれています。 しかし、彼は自分の道を進み、ラズベリーに集中することを選びました。 他のブリーダーと協力し、しばしばエキゾチックなラズベリー種の遺伝子を使用して、彼は8つのラズベリー品種を導入しましたが、そのうちのいくつかはキャロラインやジョセフィンなど、非常に成功しました。
大学の恋人であるクラウディアと結婚しているスワルツは、彼女と23歳の娘であるローレンは、ラズベリーの品種にちなんで名付けられましたが、同僚からは「仕事中毒」、「幻想」、「一匹オオカミ。" 長年にわたり、彼は専門の園芸組織に参加し、会議に出席し、ジャーナルを編集していましたが、1996年にはそのすべてを果物の育種に集中することをあきらめました。 「私は多くの学者に我慢できない」と彼は言う。 1995年、スワルツは適切な機会を追求するために「ファイブエースブリーディング」という名前の民間企業を設立しました。
スワーツは非常に多くのベンチャーに取り組んでいるので、もし彼がもっと若ければ、注意欠陥障害があると非難されるだろうと彼は言う。 彼は、アントシアニンや他の植物化学物質を欠くラズベリーの開発を支援し、医学研究者が癌との闘いにおけるこれらの化合物の有効性を評価する臨床研究で使用できるようにしています。 彼は、コロラド州のサンルイスバレーで商業用のイチゴ植物を生産しているルビーマウンテンナーサリーのオーナーです。 彼はラズベリーとブラックベリーの両方を、ラズベリーの超芳香族の北極の親cloudであるクラウドベリーと交配させる長期プロジェクトを持っています。 そして彼は最近、火星への航海でイチゴを栽培するためのシステムを開発するNASAの請負業者に植物を提供しました。
彼のムスクハイブリッドプロジェクトは、他の科学者によるブレークスルーに依存しています。 1998年、カナダの2人の研究者であるJ.アランサリバンとボブボースは、コルヒチンを使用して交配された新しいイチゴハイブリッドを、アルプスイチゴやムスクイチゴなどのさまざまな野生種からライセンスすることを許可しました。 （サリバンとボルスは、長年の実験の後、必要な余分な染色体を備えた部分的に肥沃なムスクハイブリッドを作成しました。）スワーツの繁殖戦略は特異です。 スタミナを高めるために高地でトレーニングするアスリートのように、彼はテストプロットのために困難な成長環境（蒸し暑いマイアミなど）を慎重に選択し、成功した品種がより穏やかな商業的成長地域で優れている可能性が高くなります。 ムスクハイブリッドに関する彼の主な課題は、サイズと硬さを増加させることであり、それにより、それらを経済的に選択して市場に出すことができます。 それはトレードオフです。 イチゴ植物は限られた量の光合成物を生産し、高収量、堅さ、または甘さのために使用します。 「あなたは1つ上に移動し、他の人は下に移動します」とスワルツは言います。「3つすべての資質を持つことができるのは非常にまれです。」
彼のマイアミのテストプロットで列を歩いて、スワルツは片側に種を欠いている、小さくて奇形の果物を見せてくれます。 「それは、彼らの99パーセントが数世代前のように見えていたことです」と彼は言います。 「何年もの間、私は不毛で悲惨なもの、2つか3つの種の入ったナビンを食べていました。」 肥沃な種子によって生成されるホルモンは、実際には花の茎の端である膨潤した容器であるイチゴの適切な発達に必要であると彼は説明した。 それでも、彼は最も見込みのない果物でさえ粉砕し、少数の良い種を取り、将来の世代の親として育てます。
彼は私にフルムスク風味の大きな果物のイチゴを見せてもらえますか？ 栽培品種と元のカナダの交配種を交配して7年を経て、ムスク遺伝子はますます希薄になり、求められている香りを保持することは困難でした。 通常、1, 000本の苗木のうち1本のみがそれを提供し、私たちはそれを見つけることができないかもしれないと神経質だと聞いた。
しかし、1時間かそこら後に、彼は中型の円錐形のベリーを選んで噛みつきます。 「それがモシャタだ！」 同じ植物から、完熟した果実を選びます。 それはほとんど驚くほどパワフルな原始の香りを持っています。 スワルツは植物の周りにオレンジ色のリボンを結び、将来の交配で使用するためにそれをマークし、哲学者の石を見つけた錬金術師のようにビームを当てます。
午後遅くには心地よいさわやかですが、スワーツはすり減っています。 彼は膝が痛いと言います。 彼の指は真っ赤に染まっています。 「率直に言って、それを失い始めています」と彼は言います。 「イチゴが多すぎた。」 何が彼自身のお金を費やし、10年以上で約100, 000のベリーを試食し、それらの多くは恐ろしく、報酬の見通しが不確かなのでしょうか？ 「それはただの愚かなロバの態度です。私はこれをしなければなりません。さもなければ、私が何かをする理由はありません。モスカータの宗教があります。」
フロリダ訪問の2日目の朝までに、スワルツは有望な特性を持つ3つのムスクハイブリッドを特定しました。 ある工場からランナーを切り取り、湿ったペーパータオルで包みます。 彼はそれらをメリーランド州の温室に戻し、遺伝的に同一の子孫であるクローンに伝播します。 別の植物から、彼は未開封の花を摘み取り、花粉で覆われたanを引き抜き、バッグに落とします。他の植物を受粉して直接新しい交配を行うためです。 「本当にクールだ」と彼は言う。 「7年間のハードワークの後、私は実際にこれを食べて人々に見せることができます。このフレーバーを備えた大型のフルーツがあります。」
昨年の春、スワルツは、雑種の市販のイチゴを雑種と交配し、良いモシャタ風味の新しい植物を手に入れた後、バージニア州の試験区でさらに進歩したと言います。 Swartz氏によると、商業的に競争力のある収量、サイズ、保存期間を備えたムスクハイブリッドを開発してから約3〜4年です。 それでも、彼は味の最も一般的な分母にアピールする品種に対するアメリカのフルーツマーケティングシステムの需要に逆らうのに苦労するかもしれません。 しかし、彼は常に好奇心、少しの冒険の約束、そしてちょっとした強迫観念よりも金銭的な利益よりもやる気が少ない。 「これがうまくいくかどうかは本当に気にしません。そこに着くのはとても楽しいです」と彼は言います。 「それが起こると、「私は聖杯を見つけました。今、私はそれで何をしますか？」」
フルーツを専門とするフリーランスの作家兼写真家であるデイビッド・カープは、フルーツの鑑識に関する本に取り組んでいます。
