彼が20歳になるまでに、植民地時代のアメリカ人ベンジャミンフランクリンは、ロンドンで2年間印刷業者として働いていました。 彼は1726年にフィラデルフィアに戻りました。航海中、彼は自然界の観察の多くを含む日記をつけていました。 フランクリンは探究心に富み、明確であり、宇宙をマスターすることに興味がありました。
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9月14日のある午後の穏やかな間に、フランクリンは次のように書いています。
「...デッキでドラフトをプレイして座っていると、突然の異常な太陽の暗闇に驚きました。それは、認識できるように、小さな薄い雲で覆われているだけでした。非常に大きな日食の下で働いた著名人。 彼の12人のうち少なくとも10人が私たちの目から隠されており、彼が完全に暗くなっていたのではないかと心配していました。」
皆既日食は珍しい現象ではありません。 平均して18か月ごとに、地球上のどこかで発生します。 フランクリンと彼の船仲間は、おそらく以前に日食を見ていました。 フランクリンと彼の世代で異なっていたのは、食の原因とそれらを正確に予測する可能性についての新しい理解でした。
ヨーロッパの初期の世代は、まるで宇宙が天からメッセージを送っているように、オカルトのレンズを通してそのような天の出来事を解釈する魔法の思考に頼っていました。 対照的に、フランクリンは、超自然的な読みが疑わしく開催された時代になりました。 彼は彼の人気の年鑑を通して天文学の出来事に関する現代の科学的見解を広め、そして人々をオカルトと占星術の予言の領域から解放しようとしました。
月、水星、金星、太陽、火星、木星、土星が地球を周回するプトレマイオスの地球中心の宇宙。 （Andreas Cellarius、CC BY） **********
古代の人々は、天を人間の周りに建てられたと考えていました。 何世紀にもわたって、人々は太陽系についてのプトレマイオスの信念に同意しました：惑星と太陽は静止した地球の周りを公転しました。
神が天を駆り立てたという考えは非常に古いものです。 人々は自分の神（または神）がすべての天上の出来事を導いたと考えたため、多くの人々（たとえば古代中国人、エジプト人、ヨーロッパ人）が、上空で目撃したものが将来の出来事の兆候を提供すると信じていたのは驚くことではありません。
このため、日食は何世紀にもわたって、人類にとって善悪の前触れであると理解されていました。 それらは、人間の生活に影響を与える可能性のある魔法的または神秘的な予測特性に起因していました。 1世紀のADの間、超自然現象をマスターしたと主張する占星術師、魔術師、錬金術師、神秘主義者を含む人々は、王、宗教指導者、そして全人口に影響を与えました。
ニコラス・コペルニクスは、15世紀と16世紀にまたがった生活を送り、科学的手法を使用して太陽系のより正確な理解を考案しました。 コペルニクスは、有名な著書「天球の革命について」（1543年発行）で、惑星が太陽の周りを公転していることを示しました。 しかし、彼はそれを正しく理解していませんでした。彼は、惑星の体は円軌道を持っていると考えました。なぜなら、キリスト教の神は宇宙で完全な円を設計したからです。 惑星運動が楕円であることは、後の発見です。
ベンジャミン・フランクリンがニューイングランドで育った頃（約150年後）までに、プトレマイオス朝制度を信じる人はほとんどいませんでした。 ほとんどの人は、ますます啓発された文化に住んでいることから、コペルニクスのシステムがより信頼できることを知っていました。 フランクリンは、同世代の多くの人々と同様に、環境の変化の科学的原因に関する知識があれば、空が何をもたらすかについての人間の恐怖を減らすことができると信じていました。
アストロラーベで天体の高さを測定することにより、ユーザーは星、惑星、太陽の位置を予測できます。 （Pom²、CC BY-SA） それはまだ不思議な時代でしたが、不思議は人々が住んでいた世界をよりよく理解するのを助けることができる技術の進歩に利用されました。アストロラーベなどの正確な機器は、人々が惑星の動きを測定し、そのための動きを予測することを可能にしました天、特に日食や月食のような現象、金星のような惑星の動き。
彼の最初の印刷された記事で、フランクリンは、教育はエリートにのみ属するという考えを批判しました。 彼は一般の人々に知識をもたらしたいと思ったので、彼らは教会で聞くかもしれないもの以外の専門知識に頼ることができました。 フランクリンは、読者が天文学上の出来事と占星術の予測を区別するのを助けるために、彼の風刺ペンと一緒に彼自身の年鑑を使用することを選択しました。
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印刷は、16世紀、17世紀、18世紀の主要な技術革新であり、特に暦を介した情報共有の促進に役立ちました。
これらの驚くべき編集物には、あらゆる種類の有用な情報が含まれており、今日のスマートフォンに依存するのとほぼ同じ方法で、農家、商人、トレーダー、一般読者に依存されていました。 植民地時代のアメリカの暦は、日の出と日没、満潮と干潮、月と太陽の周期、星座の上昇と下降、太陽と月食、夜空の惑星の通過の推定時間を提供しました。 より高価な年鑑には、裁判所の日付、市場と見本市の日付、場所間の道路距離などのローカル情報が含まれていました。 また、ほとんどの年鑑は、キリスト教時代の重要な日付の年表とともに、イングランドとヨーロッパの君主の統治のリストを含む標準的な参照情報を提供しました。
フランクリンが若者だったとき、年鑑文化はニューイングランドの生活を支配しました。 それらはアメリカのプリンターが提供する最も購入されたアイテムであり、多くのプリンターが年鑑を印刷することによって彼の主な生計を立てていました。
年鑑は金makerけ者だったので、フランクリンはフィラデルフィアに自分の店を開いた直後に彼自身のバージョンを開発しました。 市にはすでにアルマナックメーカー-タイタンリーズやジョンジャーマンなど-がいましたが、フランクリンはアルマナックトレードの大きなシェアを獲得することを目指していました。
フランクリンは、特に宇宙について行われている新しい科学的発見に照らして、占星術の予測は愚かだと考えました。 彼は、人々がまだ暗い時代に生きているかのように、暦が将来の出来事を予知すべきではないと考えた。 そこで彼は、たとえば将来の出来事を予測するために合法的に日食を使うことができるふりをしている競合他社をからかう方法を見つけました。
フランクリンは、「貧しいリチャード」を装って、「あなたの敵を愛せ、あなたの過ちを告げる」など、多くの格言を語りました。 （オリバーペルトン、CC BY） **********
通常の運賃に加えて、フランクリンの年鑑は、彼が作成したホームスパンキャラクターによって表面的にキュレーションされた物語、格言、詩を提供しました。
「貧しいリチャード」サンダースのペルソナにより、フランクリンは、オカルト現象として日食についてまだ書いている暦作成者を風刺することができました。 風刺が機能するのは、からかわれているオブジェクトを厳密に再現しているためです。 「サタデーナイトライブ」やその他のパロディプログラムで寸劇を見ていることから、今日この方法に慣れています。
フランクリンの最初の「貧しいリチャード」年鑑、1733年のタイトルページ（「貧しいリチャード」年鑑） フランクリンの声は、「貧しいリチャード」が市場を盗んだという風刺的な目標に十分近かった。 例えば、貧しいリチャードは、彼の競争相手であるタイタン・リーズの死を予測することから彼のキャリアを始めました。 彼は後にジョン・ジャーマンにも同じことをするでしょう。 フランクリンは、オカルトの知識を持っているふりをしたアルマナック製作者をock笑することに決めました。 人がいつ死ぬかは誰も知らず、占星術師だけが日食や月食が人間にとって何かを意味していると考えるふりをするでしょう。
フランクリンは1735年に彼の年鑑に驚くほど面白いセクションを含め、占星術の予言を提供した彼の競争相手を明らかにしました。 「貧しいリチャード」として、彼はこう書いた。
「私は、今年の日食の重要性についてはあまり述べません。実際、彼らはあまり重要ではありません。 ちなみに、天秤座または舞踏会で祝われる月の最初の日食は、人々が自分の事件で判断する正義の失敗を予言していることを、私だけが観察することができます。 しかし、翌1736年には、6つのエクリプス、4つの太陽、2つの月があり、2つの月のエクリプスの両方が合計され、ヨーロッパ、特にドイツでの大革命の前兆となります。
リチャード・サンダースは、「日食は…あまり意味がない」という冒頭の発言で明らかである。それにもかかわらず、彼はそれらに1736年の驚くべき予測の基礎を置き、事実上、星に頼って人間の出来事を予言するだれでもを暴走させる。 ヨーロッパでは大きな革命が起こっていましたが、それを理解するために日食を読む必要はありませんでした。 彼らはその日の新聞を読むだけでした。
翌年、フランクリンは、これらのオカルト予言を単に風刺するよりもさらに一歩前進することを決めました。 彼はリチャード・サンダースに、食の背後にあるいくつかの科学についての彼の理解を説明してもらいました。 彼は、「月と太陽の日食の違い」を次のように報告して特徴付けました。
「すべての月食は普遍的です。すなわち、地平線の上に月がある地球のすべての部分に表示され、同じ大きさのすべての場所です。しかし、太陽の日食は、地球のすべての部分で同じように表示されません見られています; 一部の場所では合計で、他の場所では一部のみである場合。 そして、まったく見られない他の場所では、雲も地平線も太陽の光景を妨げません。」
このような説明の目標は？ オカルトの信念を食らうために。 彼は人々が宇宙とその中のすべてについてより自信を持つようになり、暦のフィクションではなく科学的に検証された知識に頼ることを学ぶことを望んだ。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
カーラ・J・マルフォード、ペンシルベニア州立大学英語教授
