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指の間に膜があり、羽がない、ペニーキュークの架空の始祖鳥の祖先。 1986年、Pennycuickから。
恐竜がどうやって空中に浮かんだかは、古生物学で最も長く続いている議論の1つです。 始祖鳥の最初のスケルトンが1861年に発見されて以来、研究者たちは、古風な鳥がどのように飛行が進化し、羽毛の生き物が爬虫類の祖先と現代の鳥をどのように結び付けたのかを私たちに教えてくれるのではないかと考えてきました。 今でも、鳥が羽毛恐竜の血統であることを知ったとき、飛行の起源は、利用可能な化石の証拠と先史時代の生き物がどのように動いたかを再構築する能力によって制約された議論の残る問題のままです。
しかし、古生物学者が鳥が恐竜であることを確認する前に、さまざまな研究者が鳥の起源を説明する投機的な計画を思いつきました。 ナチュラリストのウィリアム・ビービーは、例えば、鳥の祖先はスケールの拡大から利益を得たパラシュート爬虫類として始まったことを提案しました（プロトフェザーの概念）。 他の科学者たちは独自のアイデアを思いつき、航海用のプロトバードから滑空する爬虫類まですべてを想像しました。
しかし、1986年に鳥類学者Colin Pennycuickが彼の論文「飛行の進化に関する機械的制約」を書いたとき、古生物学者は始祖鳥が生きている鳥とデイノニクスのような恐竜の間の進化空間に広がっているという考えに心を温めていた。 これにより、初期の飛行シナリオのリストが絞り込まれ、飛行の起源について「グラウンドアップ」仮説または「ツリーダウン」仮説が議論され、鳥類以外の恐竜の間で最初に羽が進化する可能性が高まりました。 これらの議論の中で、ペニーキュークは彼自身の特異な提案を提案しました。
ペニーキュークは、鳥が木を経由して空中に飛び込むと信じていました。 鳥の祖先は時間の経過とともに徐々にサイズが小さくなり、実際に飛ぶことができるようになる前に滑空し始めたと彼は信じていました。 彼は、他の研究者が示唆したように、鳥が走って跳躍する祖先から進化したことを想像できませんでした。 ペニーキュークにとって、飛行は滑空の漸進的な延長でした。
しかし、 始祖鳥の祖先はどのように見えましたか？ ペニーキュークは、羽と飛翔は密接に結びついていると仮定しました。これはまったく真実ではなく、古生物学者ジョン・オストロムが鳥の起源に関する研究ですでに指摘したものです。 羽毛は展示と断熱に重要であり、後になって飛行に採用されました。 それと同じように、ペニーキュークは、 始祖鳥が自分のアイデアを機能させるために、滑空するが羽のない祖先を必要としていました。 それで彼は本当に奇妙な何かを思い起こさせた。
ペニーキュークは始祖鳥の爪の指に戸惑った。 なぜ鳥は指を区別したのでしょうか？ ペニーキュークは、指を恐竜の祖先からの単なるホールドオーバーと見なすのではなく、何らかの飛行機能を持っていると仮定しました。 始祖鳥の指は「小さなコウモリのような手羽を支えていたはずだ」と彼は提案した。そのような構造は始祖鳥の羽のない祖先から受け継がれていただろうと彼は提案した。発展した。"
始祖鳥の羽がどこから来たのか、ペニーキュークは言うことができなかった。 彼は、滑空から飛行への移行における羽の必要性について熟考しましたが、羽がどのように進化したかについては説明しませんでした。 彼は、「断熱材としての羽毛の開発は、飛行羽毛の開発に先行する場合もしない場合もある別個のプロセスである」とだけ述べました。
ファジィ恐竜の恐竜は、10年後にペニーキュークが間違っていることを証明しました。 オストロームのような古生物学者やグレゴリー・S・ポールのような芸術家は、羽が鳥のような獣脚類恐竜の中で広く見られる特徴であると長い間疑っていました。 恐竜、または構造的に類似した体の覆いは、恐竜の根にまで遡ることさえあるかもしれません。 しかし、進化の力がこれらの装飾品をどのように成形したか、そして飛翔羽の進化を推進したものは、相変わらずひどく論争の的になっています。
参照：
Pennycuick、C。1986。飛行の進化に関する機械的制約。 カリフォルニア科学アカデミーの回顧録 。 8、83-98
