月は一人ではありません。 または、少なくとも理論的にはそうではありません。 研究者たちは、私たちの惑星は潜在的に多くの「ミニムーン」によって軌道を回っていると信じています。地球の重力によってつかまれた小さな小惑星は、私たちの大気で燃えたり宇宙に戻ったりする前にしばらく惑星の周りを回っています。
現在、 ディスカバーのアンバー・ヨルゲンソンは報告し、天文学者たちは、チリでまだ建設中の大型シノプティック測量望遠鏡（LSST）を使用した新しいプロジェクトを求めて、ミニムーンを探しました。 それらの小さな宇宙の岩石を調べることは、天文学の大きな後押しになると彼らは信じています。
カタリナスカイサーベイに関与した天文学者は、2006年に地球に小さなセカンドムーン（直径10フィート未満の宇宙の岩）があることを初めて発見しましたが、偶然の偶然によるものです。 地球の軌道に巻き込まれる宇宙の岩は、通常、小さすぎて、現在の小惑星調査で検出するには速すぎます。
しかし、これらのスペースデブリが軌道に入るときにこれらの破片を検出できれば、宇宙の岩石からサンプルを捕獲し、研究のためにそれらを地球に降ろすことができます、と雑誌Frontiers in Astronomy and Space Scienceの新しい研究が示唆しています。 現在のOSIRIS-RExサンプルや小惑星ベンヌへの帰還ミッション、日本の小惑星リュウグへの日本のヒアブサ2ミッションを含む私たちの大きな予算ミッションよりも速く、安く、効率的であり、数百万ドルと数年の計画と圧縮が必要です達成するためのスペースを介して。
「現在、私たちは小惑星が何でできているのか完全には理解していません」と、スウェーデンのルレオ工科大学とフィンランドのヘルシンキ大学の共著者であるミカエル・グランヴィクは声明で述べています。 「ミッションは通常、ごくわずかな量の物質のみを地球に返します。 Me石は小惑星を分析する間接的な方法を提供しますが、地球の大気は弱い物質が通過するときに破壊します。 ミニムーンは、宇宙船で保護された小惑星物質の大きな塊を持ち帰るのに最適なターゲットであり、地球上で詳細に研究することができます。」
チームによると、LSSTは、動きの速いミニムーンを見つけるための「夢の道具」であり、その巨大な鏡は非常にかすかな物体を検出でき、その視野により空全体を複数回調査できるためです。一週間、小惑星の塊が地球を周回し始めるとき、私たちに良いヘッドアップを与えます。 いくつかのターゲットが見つかったら、チームは、衛星を使用してそれらを研究し、サンプルを地球にシャトルで戻すことを提案します。
ジョージ・ドヴォルスキー Gizmodoは、 ミニムーンから学べることがいくつかあると報告しています。 最初に、内部構造や、「砂の城」や堅い岩のような物体のように緩く結合されているかどうかなど、小惑星に関する基本的な情報を最終的に取得できます。 ミニムーンとの相互作用は、惑星防衛技術をテストして、より大きな小惑星や彗星から安全に保つのに役立ち、より大きな小惑星への将来の有人ミッションの安全性と運用手順をテストする方法を提供し、宇宙船のナビゲーションと誘導システムを微調整するのに役立ちます、また、商用の宇宙採掘機器のテストにも役立ちます。
ホノルルのハワイ大学の天文学者である主執筆者のロバート・ジェディケは、「人間がいつか太陽系に足を踏み入れて、惑星、小惑星、彗星を探検することを願っています。」その航海の最初の踏み石。」
つまり、ミニムーンがそこにさえあれば。 2006年以降新しいミニムーンは見られず、アポロ時代のロケットブースターの一部であると考えられていた2006年のRH120でさえ、13か月間、地球の周りをズームし、その後、独自の軌道に向かいました。太陽、今世紀後半に訪問のために戻ってくると予想されますが。 2016年には、別の小さな小惑星、2016 HO3が地球を避けて検出されましたが、ミニムーンと見なすには遠すぎます。 また、軌道よりも地球との奇妙なチャチャのようなねじれた道を持っていますが、今後数世紀の間、私たちと一緒にいることが期待されています。
