バロー、アラスカ：気候変動に対するグラウンドゼロ| 科学| スミソニアン - 記事、科学、私たちの惑星

アラスカ州バローに通じる道路はありません。アメリカ最北端の都市（人口4, 500）に到達するには、飛行するか、海氷が許せば船に乗らなければなりません。バローの住民は、町で車や四輪駆動のATVを使用しており、夏でもスノーモービルでカリブーを狩ることが知られています。トレッドは、ツンドラに暗いトレイルを残します。ツンドラは、数百マイルにわたって南に伸びる茶色と緑のスポンジ状の植生の毛布です。私は米国沿岸警備隊のC-130輸送機に乗っていました。小さな窓から見下ろすと、チュクチ海とビューフォート海の合流点で、大陸の端を包む三角形の町が見えました。 8月で、海は無煙炭のように黒く見えました。

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市の小さな木造家屋は、永久凍土が溶けて沈み込むのを防ぐために、杭の上に建てられました。私は前庭で車、魚乾燥ラック、小さなボートの寄せ集めを見ました。道路は泥だらけに見えた。大きなスーパーマーケットと新しい病院がオフィスビルの近くに上がっているのを見ました。北の海岸道路に沿って、目的地であるクォンセットの小屋を見つけました。これは、第二次世界大戦時代の米海軍基地を転用したものです。気候変動に関する懸念が、訪問する科学者の小雨を洪水に変えました。科学者が以前の基地のすべてのベッドを埋め、町の老朽化した家の部屋に10個を詰め、コミュニティセンターの列に並んだベビーベッドで寝ていたときに、私はバローを訪れました。

私はバローに来て、エスキモーの長老や狩人、そして科学者から氷と気候変動について学びました。 2週間、沿岸警備隊の客としてアラスカ北部の沿岸の村々を訪れていましたが、耳にしたことは不安でした。毎年、海氷は薄くなり、後で到着しました。沿岸暴風雨は非常に危険になったため、一部の村は、それらを保護するために使用されていた海岸の氷を欠いているため、内陸に何マイルも移動する必要があります。ある村では、陸軍工兵隊が激しい波を防ぐために岩壁を作るのを見ました。暖かい海からの魚種が漁網に現れていました。木を殺すトウヒのカブトムシなど、以前に誰も見たことのない昆虫が空から落ちていました。カリブーを病気にするハエの増殖がありました。

内陸の長老たちは、ツンドラ湖は消えつつあり、彼らと共に水を飲み、何百万もの渡り鳥の巣を作っていると私に言った。川の土手は、それらを支えるのに十分な氷がなく、浸食され、水路が泥で満たされていました。ハンターがムースの後に出かけたとき、彼らのボートはますます平地で座礁しました。

「食べ物を見つけるのは難しい」と何度も聞いた。

C-130が着陸した後、Inupiat Eskimosによって設立された非営利の研究支援組織であるBarrow Arctic Science Consortium（BASC）のDonald“ Nok” Ackerが、泥まみれのフォードトラックで私を拾い上げました。私は科学者の寮にギアを収納し、アッカーは私を運転して、米国最大の郡（ワイオミング州）であるノーススロープバラの市長であるエドワードイッタを訪ねました。イッタは、イヌピアットの捕鯨船長であり、政治家であり、私が行ったのとほぼ同じ理由でバローに旅行する議会、ホワイトハウスの役人、軍当局のメンバーを扱っています。彼のオフィスは、新しいコンピューターと天然ガス暖房システムを備えたモダンで風通しの良い2階建ての建物にあり、Prudhoe Bayの油田からの税収で支払われました。そこにある石油会社は、年間約2億5, 000万ドルをノーススロープ自治区に寄付しています。

「バローは気候変動の科学にとってゼロです」とイッタは言いました。「気候変動が海氷を縮小させていることを心配しており、それに依存する動物にどのように影響するかはわかりません。現時点では、船の衝突や油流出などの大災害が発生した場合、効果的な計画はありません。沿岸警備隊は、その存在が北極圏でどうなるかを決めていません。氷が後退し、観光船が北西航路を通過するとき、すでに起こっている新しい交通を監視する必要があります。

最新の最新の2004年北極気候影響評価レポートによると、北極は地球の他の地域の2倍の速さで温暖化しています。この地域の夏の海氷は、1978年から2007年の間に40％近く縮小しました。冬の気温は、数十年前より華氏数度暖かくなっています。木はツンドラに広がっています。 2008年、ブルックス山脈の北の地域で山火事が発生しました。この地域では、地元の方言には山火事の言葉がありませんでした。

温暖化の原因に疑問を抱く役人も懸念している。「私は原因については不可知です」と沿岸警備隊の指揮官であるサド・アレンは私に言った。「私が知っているのは、かつて氷があった場所に水があることです。」そして、水がある場所には、「私たちには責任があります。」

大きな結果の1つは、アラスカの頂上付近の新しい北極海航路が今後数年または数十年で開くと予想され、アジアとヨーロッパおよびアジアと米国東部間の数千マイルの旅行を削減することです。カナダ東部のバフィン湾から太平洋にかけての伝説的な北西航路は何世紀にもわたって凍結され、航海しようとすると何百人ものヨーロッパの探検家が命を落としました。

しかし、過去数年の夏には、非常に多くの氷が溶けて、北西航路が実際に航行可能になりました。「歴史上、このように氷が溶けるのを見たことはありません」とカナダ氷局の氷予報官リュック・デジャルダンは2008年に述べました。旅行代理店は現在、通路を通る旅行の予約を予約しています。

さまざまな規制を順守し、より長期的な計画を必要とし、パナマ運河を通るより長いルートに後退するリスクを冒すことができない商業海運業務は、航路がより確実に航行可能になると、観光船に追従する可能性があります。中国からニューヨーク市に到達するルートを使用する単一のコンテナ船は、燃料とパナマ運河の通行料を最大200万ドル節約できます。この通路は、2013年から2050年の夏の間に、通常の商業輸送に開放される予定です（アイスブレーカーにより、ソビエト連邦とロシアは、1930年代から北海航路とも呼ばれる北東航路を使用できるようになりました。商業貨物船は昨年の夏までそれを行いました。ロシア以外の最初の船はそうしました、彼らは世界中で見出しを作りました。）

「[全北]アラスカ海岸は、今日ルイジアナの海岸のように見えるかもしれません。船と石油掘削装置の光で満たされています」と、外交評議会の海洋ガバナンスの客員スコット・ボルガーソンは言います。

しかし、北アラスカの海上交通の開通は、ベーリング海峡からカナダまでの約1, 000マイルの安全と安全を担当する沿岸警備隊にとって、多くの新たな課題をもたらしています。アラスカの長く保護されていない海岸線に沿ったセキュリティの脅威は増加する可能性があります。難破船や燃料の流出があるかもしれません。「ベーリング海峡は、世界の海運の新しいチョークポイントになるでしょう」と、沿岸警備隊のジーンブルックス中将は私に語った。「我々は問題を抱えるだろう。」最近の夏、沿岸警備隊は北極圏の村々への訪問を急いで行って、北の人々と活動状況について学びました。医師と獣医師のチームでヘリコプターを操縦し、救助任務を実践するために小型ボートとヘリコプターの演習を実施しました。しかし、ブルックスは、「私たちにはインフラストラクチャがありません。ラジオ塔、通信、48州下の州にあるすべてのものがあります。」

アラスカのエスキモーは、交通量の増加に伴う問題が食料供給に影響を与えることを心配しています。彼らの食事の多くはアザラシ、セイウチ、およびクジラから来ており、それらは人間の活動によって殺されるか、追放される可能性があります。（パッケージ食品は入手できますが、高価です。ある町では、16オンスのマヨネーズ瓶を7ドルで見ました。1ガロンの牛乳は11ドルでした。）エスキモー・セイウチ委員会のディレクター、ベラ・メトカーフは言った。

しかし、氷が少ないこともチャンスをもたらします。 1982年の海の法に関する条約と呼ばれる国際条約の下で、北極圏の国々は、海底をマッピングすることにより、その地域が大陸棚の延長であることを証明できれば、海底を国の領土と主張できます。米国地質調査によれば、世界の未発見の石油およびガス埋蔵量の推定22％が北極海の下にあるため、その影響は驚くべきものです。エネルギーおよび海洋政策コンサルタントのポール・ケリーは、潜在的な拡大を「世界中の主張を合計すると、おそらく地球上で最大の土地分割が発生する可能性がある」と呼びます。

評論家によると、カリフォルニアはカリフォルニア州ほどの大きさの領土を獲得しようとしている米国が、領土の主張を展開する競争においてひどく遅れを取っているという。ロシアとノルウェーは、所有権の決定を支援するために、国連ベースの委員会に申し立てを既に提出しています。ロシアとカナダは北極の軍事力を強化し、カナダは北極圏のデボン島に不正船を検出するためのセンサーを設置しました。

2007年、ロシアは北極の海底にチタンの旗を投下しました。これは、1957年のスプートニクの打ち上げに目覚めた効果に例える人もいます。ロシアの立法者であり、旗を落とした探検家であるアルトゥール・チリンガロフは、「北極圏は私たちのものだ」と自慢した。ロシアには18の砕氷船があり、北極で使用するために浮遊原子力発電所を建設する計画がある。対照的に、米国には2つの極級砕氷船があります。

実際、米国上院議員の一部は、国家安全保障を引用して、1982年の条約の批准を20年以上も妨害しているため、米国は土地請求権の決定についてほとんど意見を述べません。「これが野球の試合だった場合、ブルックス提督は、「アメリカはフィールド、スタンド、さらには駐車場にいることはないだろう」と語った。

「今まで、北極圏は文字通りも比fig的にも凍結状態にありました」とボルガーソンは言いました。「解凍すると、これらの新しい問題が発生します。」

「ショットガンを持って、ホッキョクグマに注意してください。」

ジョンレンターズは金属ボートをバローの3マイル南にある淡水湖に押し込み、私に乗って登るように動いた。風は強かった、太陽は明るく、北極の花、マーシュマリーゴールドと北極綿が点在する景色。ネブラスカ大学の水温気候学者であるレンターズは、ツンドラ湖が気候変動にどのように反応しているかを研究しています。今、彼は湖の真ん中にある黄色い斑点に向かって舵取りをしていました。これは、定期的なメンテナンスのために気候を監視するブイです。

ツンドラは、蛇行する川とムース、カリブー、ホッキョクグマを支える何万もの楕円形の湖で満たされた広大な水の荒野です。雲と霧で空から見ると、奇妙なことに、レンターズの同僚の一人がそれを呼んだ砂漠というよりもアマゾン盆地のように見えました。（レンターズ自身は「降水量はわずかである」としか言いません。）しかし、レンターズは、そこにある降水は永久凍土、つまり地表から約2フィート下で始まり、下に下がる凍土の層によって土壌に浸透することを防ぎます。北アラスカ、約2, 000フィート。世界的に、永久凍土は、地球の温暖化を促進している温室効果ガスの1つである推定400ギガトンのメタンを保持しています。永久凍土が融解し始めたとき、湖は流出し、融解した土壌は何十億トンものメタンを大気中に放出します。

レンターはブイに引き上げ、ボートの船首でバランスを取り、それらを保護するためにブイのワイヤーの一部にダクトテープを巻き始めました。「これは科学のうんざりする仕事です」と彼は言いました。ブイの回転アームが風速を測定しました。 3面のソーラーパネルが電力を供給しました。温室効果を監視するための上部にあるガラスドーム型の機器は、赤外線の放射を記録しました。これは、大気中の二酸化炭素などの特定のガスによる熱の閉じ込めに起因する温度上昇です。

レンターズは、彼と他の研究者は、何十年も前の衛星画像とイヌピアットとの協議に助けられて、周辺のツンドラ湖を訪れ、その周辺を歩いて、サイズ、水深、温度を測定していると述べた。「ここまでのすべてが気候変動に関連している」とレンターズは言った。「しかし、それを理解するには、根底にある力学を学ばなければならない。」

迷彩服とウェーダーで、レンターズは修理をju審員に任せて、次の10か月にわたってブイをさまざまな攻撃から保護する手段を講じたので、鹿狩人のように見えました。風に吹かれた氷の塊が部分的に水没し、湖が凍ると、好奇心Arc盛なホッキョクギツネが針金をかじる可能性があります。昨年ブイを手入れしている間、レンターズは彼に向かって泳いでいる四分の一マイル離れた2匹のホッキョクグマを見つけました。クマは常に存在する関心事です。散弾銃を持つ警備員は、高校のフットボールの試合で時々見張ります。（私がバローにいる間、クマがBASC本部を過ぎてさまよいました。別の人が科学者のボートから破片を取り出しました。誰も中にいませんでした。）レンターズが働いている間、私は地平線をスキャンしました。

レンターズ氏によると、彼が収集したデータは約1年分のデータに過ぎませんでしたが、すでに驚いていました。典型的には、湖床は、夏と秋に吸収するのと同じくらい多くの熱を冬と春に水に放出します。このバランスにより、年間の堆積物の温度がかなり安定します。「しかし、私たちが見つけたのは、ほぼ一年中湖の堆積物に熱が行き渡っていることでした。」と確固たる結論を出すのは早すぎます、と彼は付け加えました。根底にある永久凍土の融解。それから彼はボートを回し、私たちはいくつかの熱いスープのために町に戻った。

ホッキョククジラは、氷を突破して呼吸できる巨大な骨の頭蓋骨にちなんで名付けられました。彼らは200年まで生きることができます。大人の体重は最大100トンです。ベーリング海と東部ボーフォート海の間の彼らの半年ごとの移動は、秋と春のたびにバローを過ぎて彼らを運びます。「クジラは私たちの文化の中心です」とイッタ市長は私に言った。「暖かい海と海流は、私たちの春の捕鯨シーズンを著しく短縮します。」彼は、クジラの移動パターンと海氷条件の変化の可能性について懸念していました。ハンターは、クジラに到達するために氷の上を移動する必要があります。「影響はすでに私たちの周りにあります。これらの影響を長期にわたって測定できるように、より多くのベースライン科学が必要です。」

これは、3隻の小型ボートに乗ったエスキモーの捕鯨船と研究者が海に20マイルほど行った1つの理由で、チョップに乗って、無線装置で船首にタグを付けようとしました。マサチューセッツ州のウッズホール海洋研究所の生物学者であるマーク・バウムガートナーは、捕鯨者と同じ質問に対する答えを探していました。「環境は変わると思います」と彼は言いました。「私たちは正確に知りません。温暖化する海がクジラの好む食物を移動させる場合、クジラはそれに続き、エスキモーに悲惨な結果をもたらす可能性があります。

別のウッズホールの生物学者であるCarin Ashjianは、姉妹船である長さ43フィートのAnnika Marieに乗って、オオカミが食べるエビのような動物であるオキアミを研究していました。秋には毎年大量のオキアミがバロー沖の大陸棚に山積みになります。オキアミは海流と風に押されますが、どちらも天候の影響を受けます。「気候の温暖化により、オキアミが多少増えるかどうかを知りたい」とアシュジャンは説明した。彼女は、5年前の研究はまだ新しいため、確固たる結論を出すことができないと述べました。「北極圏は非常に急速に変化しているため、基礎を学ぶことに関しては、私たちは遅すぎたかもしれません。」

船首に関する3番目の研究では、ワシントン大学の海洋学者であるケイトスタッフォードは、1年前に水中に入れていたハイドロホンまたは海中マイクを修理するためにバローに来ていました。彼女は、波、海の哺乳類、氷の破壊、船の通過などの音を監視していました。

「海洋哺乳類は音を使って通信し、航行します」と彼女は言いました。「水が氷で覆われていると、そこはかなり静かです。春の分裂中に騒がしくなります。冬に氷が薄くなったり消えたりすると、動物がコミュニケーションをとることが難しくなる可能性があります。」

チュクチ海で提案されている探査掘削に関するヒアリングのための町のシェルオイルの代表者は、船首にも興味があります。シェルのボーフォート海での掘削の試みは、環境保護主義者、先住民グループおよびノーススロープ自治区の連合が訴訟を起こした2007年に裁判所の差し止め命令によって阻止されました。連合は、掘削による海洋哺乳類、特にホッキョククジラへの影響に言及した。（会社は来年の夏に掘削するために内務省からの承認を持っていますが、環境とネイティブのグループは計画に挑戦しています。）

クジラに対する懸念は、科学者とバローの住民との関係の中心になります。 1977年、国際捕鯨委員会は、船首が絶滅危ed種であることを示す研究を引用して、北斜面でのエスキモー捕鯨を禁止しました。しかし、バローの居住者は、彼らがたくさんのホッキョクグマを見たと言いました、そして、彼らの抗議はクジラの人口に関する新しい研究に至りました。禁止は6か月後にクォータに置き換えられました。

リチャード・グレンは、捕鯨業者でありビジネスマンであり、イヌピアットの株主が所有する営利団体である北極斜面地域公社（ASRC）の副社長です。グレンは他のコミュニティリーダーとともに、BASCの設立を支援しました。BASCは、科学者の研究室スペース、携帯電話、サポートスタッフ、および研究者がしばしば研究で協力する環境を提供します。「これは氷の専門家の町です」とグレンは語った。「私たちの仕事は、実行中の状態のインベントリを持つことです。それを科学と組み合わせると、文化的な違いはなくなります。車について話す2人の優れたメカニックのようになります。」

1973年、地球環境の変化を予測する連邦機関である国立海洋大気庁（NOAA）は、大気中のベースライン研究を行うために、地球上の5つの主要スポットの1つとしてバローを選択しました。「大規模な工業用ガス源から遠く離れた場所で、到達することが不可能なほど遠くない場所を望んでいました」と、2009年まで25年間バローの施設を運営していたダン・エンドレスは述べました。

今日、NOAAのバロー観測所のセンサー（基本的には、ツンドラの上に積み重なった科学機器で満たされたトレーラーのような建物のセット）は、オゾン、二酸化炭素、その他のガス、汚染の空気を嗅ぎます。数マイル先。夏には、二酸化炭素はロシアとカナダの寒帯林に吸収されます。秋には、植生が枯れ、二酸化炭素が大気中に放出されます。この振動は地球上で最大の変動であり、惑星の呼吸に例えられています。

あるトレーラーでは、ウッズホールの生物学者であるジョンデイシーが、大気中のエアロゾルと呼ばれる粒子の形成を追跡するためにガス科学者が使用する硫化ジメチルを測定するための機器を設置していました。「氷や雪と同じように、エアロゾルは太陽の熱を宇宙に戻すことができます」とNOAAの研究科学者であるアンジェファーソンは言いました。「暗い海面のように、太陽の熱を吸収できる」場合もあります。ジェファーソンは、これらの要因が温暖化と冷却に果たす役割の研究の一環として、雲とエアロゾルを監視するための機器を校正していました。

バロウで行われた研究に基づいて、現在、大気中の二酸化炭素の年間平均は1974年から2008年の間に北極圏で16％増加し、メタンは1987年から2008年の間に平均5％増加したことがわかっています。 NOAAのグローバルモニタリング部門の副ディレクター。雪は、1970年代よりも1年で約9日早く溶けます。

雪と氷は、「北極圏の温度のわずかな変化が、低緯度の場合よりも大きな変化を引き起こす可能性がある」理由の説明に役立ちます。雪は日光を反射します。いったん溶ければ、より多くのエネルギーが地球に吸収され、さらに多くの雪が溶けます。「世界の他の地域で何が起こるかは、北極圏で最初に最大の範囲で起こります」とエンドレスは言いました。「北極圏は世界の鏡です。」

米国で最後の犬ぞりの配達人であるチェスター・ヌングークは76歳で退職しました。彼は最近脳動脈瘤を生き延びましたが、ベーリング海の山とツンドラの90マイルのコレクションであるセントローレンス島の約700人の村であるサヴォンガで彼に会ったとき、彼は強くて警戒していました。まだクジラを狩っているNoongwookは、彼が共同執筆した本、 Watching Ice and Weather Our Wayを見せてくれました。これは自然界のエスキモーの観測を記録しています。それから彼は私に氷の言語のレッスンを与えました。

Maklukestaqは 、彼が言ったように、ユピク・エスキモーの言葉で、固く、わずかにでこぼこした氷を指し、ボートを引っ張ることができます。最近のmaklukestaqは少なくなっています。 Ilulighaqは、セイウチを支えるのに十分な大きさの氷の小または中サイズのケーキを指します。 Nutemtaq（古くて厚い流氷）は、アザラシやクジラのハンターにとって安全です。 Tepaanは風によって固体氷に吹き付けられて砕けた氷であり、歩くのは危険です。

全体として、ユピック語には氷を表すほぼ100の単語があります。数千年にわたって口頭で伝えられたそれらの微妙なバリエーションは、約100年前までエスキモー語の記述が存在しなかったため、凍った海、ツンドラ湖、川を冒険する人々にとって生死を意味します。長老は知識の貯蔵庫です。彼らの写真は、下48歳の大統領の写真のように、学校に飾られています。しかし、ある場所では、長老たちは氷の知識を疑い始めたほど状況が変わったと言われました。

「今、世界はより速く回転しています」とNoongwook氏は言いました。これにより、彼は天気と氷の予測が難しくなったと言いました。

チェスターの息子、ミルトン・ヌーウク、49歳は、地元の部族議会の元秘書です。 ATVでサヴォンガを案内してくれたとき、ある時点で彼は北米の鳥たちにシブリーフィールドガイドを引き出しました。彼は非常に多くの新しい種類の鳥が現れており、村人はそれらを識別するためのガイドブックが必要だと言いました。

海岸に向かうと、ミルトンは凍ったセイウチの肉である冬の食べ物を保管するために、永久凍土の奥深くに置かれた一連の大きな木製の箱を指し示しました。彼はドアを脇に引いて、下の暗闇の中に霜の光沢の中で肉の塊を見た。しかし、そこも濡れていました。

「溶けている」とミルトンは言った。「以前はそうしていませんでした。暖かくなると、食べ物が腐ります。」

バローに戻って、私はタイからタクシー運転手と一緒に乗りました。「雪が大好きだからここにいる」と彼は言った。ペペのノースオブザボーダーメキシコレストランで夕食を食べました。真夜中に私はローラーリンクにいることに気づきました。そこでは、バロウトーンズというロックバンドがその日の早い時間に弓頭にタグを付けていたかもしれない人々のために演奏しました。

私の最後の日、リチャード・グレンは小さなボートに乗ってチュクチ海とビューフォート海の合流地点まで連れて行ってくれました。シールが水中に飛び出しました。グレンは空を見て、天気が荒れた場合に戻る準備をしました。私たちは3フィートのうねりを通り抜けて、北米大陸の最北端であるポイントバローに向かいました。ビーチでは、オレンジ色のリボンが古代の埋葬地を示していました。 1997年にスケルトンが発見された後、コミュニティの長老たちは、村の土地の所有権を扱うUkpeagvik Inupiat Corporationの人類学者Anne Jensenに許可を与え、他の73人の埋葬の残骸を掘り出し、バロー高校生の助けを借りました、バローの墓地に移動します。

グレンは、現時点では目に見える氷はありませんでしたが、すぐに形成され始めるだろうと述べました。彼は、バーモント州のハイカーが10月に葉の色について議論する方法、またはアイオワ州の農家がトウモロコシについて続ける方法で、愛について語りました。グレンは、数年前のある日、12マイルのハイキングで海が液体から氷に変わるのを見たと言いました。

10月頃、彼は、今や海岸に打ち寄せる波は、「風味のないスラーピー」のように、スラッシュに変わるだろうと言った。そして、気温が下がると、スラッシュは凝固して硬くなるだろう。さらに寒くなり、海はそれ自体にぶつかり、「小規模のプレートテクトニクスのような」氷の山岳地帯を形成します。雪がそれを覆い、春には氷が弱まります。「それに気づき、匂いを嗅ぐことができます。最後に、クジラ、アザラシ、アヒルがバローに戻ってきます。

それが常に起こった方法です。それが起こるはずだった方法です。悪天候が近づくと、グレンはボートを岸に戻しました。彼は心配していなかった、と彼は言った。彼は、自分が見た他の変化に対処したのと同じように、気候変動に対処します。「我々はいくつかの新しい天気パターンを学ばなければならないかもしれない」と彼は言った。「しかし、私たちは常に持っています。」

ボブ・リースはニューヨークの作家です。彼の著書『The Coming Storm』は 、地球温暖化に関連する出来事を記録しています。