赤ちゃんを殺すミーアキャットアルファ女性は、濡れた看護師として部下を奴隷にします

ミーアキャットにとって、生存はグループに依存します。 これらの愛らしい小型哺乳類は、アフリカ南部の最大50のコミュニティに住んでおり、ミーアキャットディナーを喜ばせる多数の孤立した、爪のある、扇状の捕食者に注意深い集団の目を向けることにより、互いに助け合っています。

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しかし、ミーアキャット社会は民主主義ではありません。 ここでは、支配的な女性と男性が最高位であり、研究者が適切にミーアキャット「暴徒」または「ギャング」と呼んでいるすべての下位メンバーの仕事と生殖権を決定します。下位レベルの女性が自分の子犬を産む、報復は迅速かつ残忍です。 アルファ女性は、これらの歓迎されない、コロニーへの無力な追加を殺し、新しい研究によれば、遺族に2つの選択肢を提示します：コロニーを去る、または赤ちゃんの殺人の子孫のために湿った看護師としての飼い主を獲得します。

科学者は、動物界でのそのような湿った授乳を同種交配と呼びます。 通常、アロラクテーションは、数人の女性が一斉に繁殖し、互いの子供の世話をする責任を共有するときに発生する、平和的で共同的な出来事です。 ただし、ミーアキャットの場合など、場合によっては、1人の雌だけが繁殖しますが、他の人に子育て義務の全負担を分担するか、または受け入れることさえ強制します。 ミーアキャットの場合、他の女性はアルファペアの子犬を子守し、例えば、捕食者が近づいたら生きている盾として赤ちゃんの上に身を投げることで、若者を守る命さえ奪います。

明らかに、別のミーアキャットの子孫（世話人と遺伝的関係がないかもしれない）に世話をすることは費用がかかります。 助けを求めて入隊した女性は、しばしばその過程でかなりの量の体重を減らす。

英国と南アフリカの研究者たちは、女性がこの困惑する形の奴隷状態の犠牲者になるかどうか、そしてその理由をよりよく理解したかった。 見つけるために、彼らは南アフリカの自然保護区で40の異なる社会グループのミーアキャットを15年間観察しました。 彼らは、支配的な女性が誰であるか、どの女性が妊娠したか、出産および育児に成功したか、子犬が出回っている間も乳汁分泌を継続していること、および女性と子犬の両方がプロセス全体でどれくらいの重さだったかなどの情報を収集しました。 彼らは、この主題に関するこれまでで最も包括的な長期データセットであると考えるものを集め、その結果をジャーナルAnimal Behaviorに発表しました 。

彼らのデータが示すように、下位の女性は、子犬がアルファ女性によって殺された場合、または植民地から追い出されたが戻ってきた場合、看護または他の形態の子供の世話をする可能性が最も高いそこの場所を取り戻すことを望んでいます。 言い換えれば、著者はリリースで書いて、支配的な女性の赤ちゃんの世話は罰の形であり、悪い行動に対して支払われる「家賃」でさえあった。

ケンブリッジ大学の動物学者であり、共同研究者であるカースティ・マクラウドは次のように説明しています。研究の著者。

それで、貧しい、虐待された下層女性のためにそれは何ですか？ 研究者たちはまだこれらの困惑をいじめていますが、独身女性として一人暮らしをすることのストレスと危険性は、支配的な女性の若者を世話しなければならないという不快さを上回るかもしれないと考えています。コロニーが提供する安全性。 研究者によると、コロニーから追い出された人々は、そこに留まったり戻ったりした人々よりも高い死亡率に苦しんでいた。

「別の子孫の母親の世話に貢献することで、社会集団へのアクセスを新たにしたり、乳児殺害後に集団にとどまることを許可した場合、「滞在費を払う」インセンティブがあるでしょう」とマクラウドは言います。 チームによっては、世話人が子犬に遺伝的に関連している場合があります-大まかにまたは直接に-それらの小さなものが生き残ることを保証するための別のインセンティブを提供します。

しかし、数人のならず者の女性にとっては、植民地からの立ち退きは彼らに有利に働きます。 新しいミーアキャットのモブは、孤独な女性が迷子の男性に出会って、ゼロから独自の社会グループを作成するときに形成されます。 しかし、そもそも彼女をその位置に着陸させた虐待のサイクルを断ち切るのではなく、それらの新しく支配的な女性は同様に、女王様の地位によって与えられる力を楽しんでいます。 彼らも、彼らを横切るどんな女性に対しても、喜んで乳児殺しと奴隷を提供します。