赤ちゃんは、食べ物、休息、おむつ交換、抱擁など、差し迫ったニーズに注意を呼びかけます。 しかし、意図することなく、泣き叫ぶ赤ちゃんは、後の人生で発達するであろう定義的な特徴への洞察を提供するかもしれません。 New York Timesの Matt Stevensが報告しているように、新しい研究では、赤ちゃんの泣き声のピッチが、大人としての自分の声を予測できることがわかっています。
Biology Lettersで最近発表されたこの研究の著者は、7歳の少年の声の高さは成人男性の声の高さの差の64％を予測できることを示す以前の研究を基にしたいと考えていました。 言い換えれば、大人がどのように聞こえるかは、思春期の前に決定される可能性があります。思春期は、私たちの声が認識できるほど頻繁に変化し始める時期です。 英国とフランスの研究者は、声の高さは7歳よりも早い時期に決定されるのではないかと考えました。それは、幼児期、おそらく子宮内でさえです。
それを調べるために、チームは、2人から5ヶ月の少女6人と少年9人のフランス人の赤ちゃん15人の叫びを記録しました。 その後、研究者はそれらの記録を、4歳または5歳の同じ子供の記録と比較しました。 チームは、赤ちゃんの叫び声のピッチが、4歳または5歳での声のピッチの「実質的な予測子」であることを発見しました。 研究者たちは、声のピッチの違いは「人生の非常に早い段階で、少なくとも部分的に上昇する可能性がある」と結論付けています。
実際、この研究の著者は、胎児がさまざまなレベルのホルモンにさらされると、これらの違いが子宮で発生する可能性があると仮定しています。
「子宮内では、赤ちゃんとしてだけでなく、大人の段階でも、あなたの人生を変えることができるさまざまなものがあります」と、フランスのリヨン大学の教授で著者の1人であるニコラス・マテボン研究の、 NYTに語った。
Discoverの Carl Engelkingが報告しているように、チームは子供の2D：4Dの数字の比率、または人差し指と薬指の長さの比率も分析しました。 研究は、この比が人が子宮内でどれだけのテストステロンにさらされたかを明らかにできることを示唆しています。
「人差し指が薬指より短い場合、子宮内でより多くのテストステロンにさらされている可能性があります」とエンゲルキングは説明します。 「人差し指が薬指より長い場合、テストステロンのレベルが低い可能性があります。 この比率は、後年の男性特性の予測因子であると推定されます（テストステロンの増加=男性特性の増加）。
研究者は、右手の2D：4Dの数字の比率が、赤ちゃんの泣き声と子供の発話の両方の発声頻度の差と正の相関関係にあることを発見しました（これは、右手で2D：4Dの比率がより強く表現されることを示す他の研究と一致しています）。 言い換えれば、新しい研究を発表する声明が説明するように、「右手の人差し指が薬指より長い場合、赤ちゃんは成長して甲高い声を出すでしょう。 逆に、それが短い場合、彼らはより低いピッチの声を持つ可能性が高くなります。」
「これは多くのことを説明していますが、すべてではありません」とMathevonはTimesに語った。 「それは私が言うだろう話の半分にすぎません。」
チームの調査結果は興味深いものですが、この調査には重大な注意事項があります。 たとえば、サンプルサイズは非常に小さかった。 研究者は、フランスに住んでいたわずか15人の子どもたちの声を分析しました。 少年も研究で過大評価されました。
今後、チームは、さまざまなバックグラウンドのより多くの女の子と子供を含む、より大きなサンプルサイズで研究を続けていきたいと考えています。
