ハゲワシは悪いラップを取得しますが、これらの大きなスカベンジャーは食物連鎖の中で最も重要なリンクの一つです。 現在、無差別中毒、風力タービンと電力線との衝突、および迷信的な信念のおかげで、アフリカのハゲワシのほとんどは50〜100年以内に絶滅する可能性があります。
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ハゲタカは鳥の中で一番かわいいわけではありませんが、腐敗して病気を広めるために残される死体を食べることで、生態系で重要な役割を果たします。 しかし、 Conservation Letters誌に掲載された最近の研究によると、ハゲタカの個体数はアフリカ大陸全体で急激に減少しています。 アフリカの種の多くはすでにいくつかの国で絶滅しているか、深刻に衰退していると、マット・マッコールはナショナルジオグラフィックで報告しています。
ハゲワシは重要です。 バードライフ南アフリカのロスワンレスは、ロイターのためにエドストッダードに語ります。 「ネズミやジャッカルのような他のスカベンジャーは死体を食べ、家畜を追いかけるか、人間の害虫になります。 また、ハゲタカが除去されると、その数は増加する可能性があります。」
2012年以来、アイダホに本拠を置くPeregrine FundのDarcy Ogada率いる科学者たちは、1960年代に遡るハゲタカの個体数調査と調査を徹底的に行ってきました。 Ogadaのチームは、1970年代以来、アフリカのハゲタカの死の60％が、ライオンのような大きな捕食者を殺すことを目的とした殺虫剤を混ぜた動物の死骸を食べることによる中毒に関連していることを発見しました。
ライオンが農夫の家畜を追いかけると、殺された動物に殺虫剤をseedき、復catで大きな猫を毒殺することがあります。 この行為は違法ですが、起訴されることはめったになく、意図した標的よりもずっと前に地元のハゲワシを殺すことがよくあります。 保護者はハゲワシの群れを追跡することで違法な狩りを追跡することが多いため、密猟者は特にハゲタカを標的とするために死体を毒殺します。 鳥の体の部分は、魔法の儀式を実践するために地元の魔女の医師によって時折使用されます。
「彼らの衰退は、他の種に深刻な影響を与え、自然がもたらす多くの利益をもたらす可能性があります」と、国際自然保護連合の議長であるサイモン・スチュアートは声明で述べました。
アフリカのハゲタカが絶滅した場合に何が起こるかを確認するには、インドに注目してください。 1990年代、インドのハゲタカの個体数は、病気の家畜の治療に使用される一般的な薬物によって引き起こされる肝不全のために消滅しました。 マッコールはこう書いている：
空中清掃作業員がいなければ、野良犬はスカベンジャーとしての役割を果たしました。 犬の数が爆発的に増加し、狂犬病などの病気も発生しました。これは、世界中で年間55, 000人の狂犬病死亡者のうち、インドで20, 000人が発生しています。
公衆衛生のコストは莫大でした。[ダーバン自然科学博物館の鳥のキュレーターであるデビッド・アレン]によると、1993年から2006年の間にインドでは医療費が推定340億ドル増加しました。
競争するハゲワシがほとんどいないため、ラット、ハイエナ、ジャッカルなどのスカベンジャーは、アフリカの急速に成長している都市の多くで急増し、病気を広める可能性があります。 今のところ、ハゲワシの生存への最善の希望は、政府が違法な農薬使用の取り締まりを開始し、地元の人々に彼らの危険について教育することだとMcCallは報告しています。
「保全活動のいくつかの肯定的な結果を見ることが奨励されていますが、この更新は重要な呼びかけであり、これらの種を保護するために緊急の努力が必要であることを示しています」とスチュアートは声明で述べました。
ハゲワシの苦境の詳細については、ナショナルジオグラフィックに関するマッコールの記事をご覧ください。
