新たに発見された長い首の恐竜は、アフリカの恐竜の進化のパズルに欠けているピースかもしれません。
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エジプトの西部砂漠で発見されたマンソウラサウルスシャヒネは、雄牛のアフリカゾウとほぼ同じ重さで、バスと同じくらいの長さでした。 ジョージ・ドヴォルスキーは、白亜紀後期、6600〜1億年前、アフリカの恐竜の記録の空白期であったアフリカ全土を歩き回ったとギズモードについて報告しています。
あなたが見た他の長い首の古代の獣と特に異なって見えることはないかもしれませんが、それはまさに古生物学者の注意を引いたものです。 この期間中、多くの研究者は、今週の「 Nature Ecology and Evolution 」誌に発表された新しい研究によると、アフリカは孤立した「島大陸」として他の陸塊から離れたと考えています。 しかし、他の人は、種の接続または混合がまだ残っている可能性があると考えています。 この新たに発見されたアフリカの種とヨーロッパとアジアの両方で見つかった竜脚類との顕著な類似性は、生物が予想よりはるかに遅く混ざったことを示唆している、とナショナルジオグラフィックのサラギベンズは報告しています。
「初めて化石の写真を見たとき、私の顎が床に落ちました」とカーネギー自然史博物館の古生物学者であり論文の共著者でもあるマット・ラマンナはプレスリリースで述べています。アフリカの恐竜時代の終わり-私たち古生物学者は長い間探し求めていました。」
化石は、アフリカで白亜紀後期に発見された最も完全な恐竜の骨格です、とBBCのヘレンブリッグスは報告します。 頭蓋骨の一部、下顎、首と脊椎の脊椎、rib骨、肩の一部、前肢、後足、および真皮プレートの断片が含まれます。 この完全性により、研究者は恐竜の解剖学を分析し、その時代にヨーロッパやアジアに住んでいた他の生物と比較することができました。
「アフリカは、他にどこにも住んでいないこの奇妙な失われた恐竜の世界ではなかったことを示している」とラマンナはブリッグスに語る。 「少なくともアフリカの恐竜の中には、当時他の大陸で他の密接な関係を持っていたものもいる」。
これは、最後のアフリカの恐竜の発見に反するものだと、サラ・スロートはインバースについて報告しています。 研究者が6600万年前のChenanisaurus barbaricusを発見したとき、彼らはアフリカの恐竜が他の地域から隔離されたに違いないと結論した。
マンソウラサウルスは、白亜紀を歩き回る長い首の植物を食べる竜脚類のサブグループであるティタノサウルスでした。 このグループには、 Argentinosaurus 、 Dreadnoughtus 、およびPatagotitan mayorumを含む最大の恐竜種が含まれています、とDvorskyは書いています。 マンソウラサウルスは大きいものの、実は同族と比較して比較的小さかった。
研究者はこの発見に興奮しており、これらの古代の獣の血統をいじり続けられることを望んでいます。 「それは、絵が何であるかを理解するために使用するエッジピースを見つけるようなものです」 」
