生まれたばかりの赤ちゃんを生々しく扱った人なら誰でも知っているように、乳児は柔らかい頭蓋骨で生まれています。 比較的狭い産道を通り抜けるためには、頭が少しスクイーズである必要があります。 しかし、医師が分娩中に赤ちゃんの頭に生じる形状変化を呼ぶ「胎児の頭の成形」の詳細はよく理解されていません。 結局のところ、母親が出産している間、母親の中を覗くのは簡単ではありません。
しかし、Mindy WeisbergerがLive Scienceについて報告しているように、フランスの研究者はまさにそれを行っています。 PLOS Oneで公開された新しい研究では、医学の専門家が3-D MRIを使用して、分娩の進行段階で赤ちゃんの頭蓋骨と脳の非常に詳細な画像をキャプチャしました。 彼らの発見は、幼児の小さなノギンズが出生中にかなりのストレスを受けることを示唆しています。専門家が以前考えていたよりもそうです。
27人の妊婦が出産前にMRIスキャンを受けることに同意し、そのうち7人は分娩の第2段階（子宮頸部が10センチまで拡張してから赤ちゃんが生まれるまでの期間）にスキャンすることに同意しました。 イメージングは、「強制的な努力」の10分以内、または乳児が産道に降りて母親が押し始めることができるようになったときに行われました。 画像が撮影された後、母親は急いで分娩室に運ばれました。 「MRIスイートから同じ建物内の分娩室までの患者間の輸送時間は3分間未満でした」と研究著者は述べています。
労働前と労働中の画像を比較すると、研究者は7人の赤ちゃん全員が胎児の頭部の成形を経験したことを確認することができました。 これは、出産プロセス中に頭蓋骨のさまざまな部分がさまざまな程度で重なり合ったことを意味します。 したがって、乳児の頭蓋骨はいくつかの骨の部分で構成されており、縫合糸と呼ばれる繊維状の材料で結合されており、赤ちゃんが子宮外で成長すると最終的に融合します。 （研究者は、出生時の頭蓋骨の移動が数百万年もの間、人間とその先祖で起こっていることを知っています。これは、より大きな脳の進化への適応と、骨盤の形を変えた直立歩行への切り替えです）
分娩前および分娩の第2段階中の頭蓋骨の3次元有限要素再構成（Ami et al。、2019） それでも、研究者たちは、産道を通って移動したときに赤ちゃんの頭がどれだけつぶれているかに驚いていました。 「胎児の頭の形が変化することを示したとき、出生時に多くの脳圧迫を過小評価していたことを発見しました」と、フランスのクレルモンオーヴェルニュ大学の産婦人科医であるオリビエアミは、 NBC Newsのエリカエドワーズに語ります。
観察中の5人の赤ちゃんの頭蓋骨は、出生前の状態にすぐに戻りましたが、おそらく2人の赤ちゃんに変化が持続しました。おそらく、頭蓋骨の骨の弾力性と支持繊維材料の違いなどが原因です。 最大の頭部形成を伴う3人の赤ちゃんのうち2人は依然としてCセクションを介して出産する必要があり、母親は「重大な胎児の形成が起こった場合でも」膣から出産できるとは限らないことを示している、と研究著者は述べている。
興味深いことに、頭の反りの程度が最も高い3人目の赤ちゃんは、生まれてすぐに赤ちゃんに与えられ、肌の色、脈、反射、筋肉の緊張、呼吸数を評価するアプガーテストで最初に低いスコアを記録しました。 しかし、赤ちゃんが10分になった頃には、そのスコアは完全に10にまで上がっていました。研究者たちは、出産の容易さ、つまり、乳児が妊娠し、分娩が「単純」だったのか、胎児の頭がまだわからないこの「危険な臨床症状」への要因の形成、研究の著者は述べています。 しかし、それは、「通常の出産」をどう見るかを再考する必要があるかもしれないことを示唆しています。通常、「通常の出産」は、「わずかな母性の追放努力で起こる自然な出産」と定義されます。
「この定義では、変形する胎児の頭の能力を考慮していません」と研究者は説明します。 「胎児の頭のコンプライアンスが高い場合、産道を通過するときに頭蓋骨と脳が大きく変形し、出生時の子供の状態が良くないことがあります。」
エドワーズの報告によると、胎児の頭部形成に伴うストレスに関する啓示は、一部の赤ちゃんが網膜および脳出血で生まれ、後者が脳性麻痺のような合併症を引き起こす理由を説明するかもしれません。 研究は小規模であるが、研究者は、高品質の画像は「出産のより現実的なシミュレーション」を開発する努力に役立ち、医学専門家が出産時に生体力学的合併症に陥る危険性のある母親を予測し、危害を加える前に介入するのに役立つと言う赤ちゃんに来ます。
