サンディエゴで賑わう10マイル幅のテントウムシの群れ

火曜日の夕方、気象学者はサンディエゴのすぐ北に迫ってくる突然のにわか雨のように見えるレーダーに影を見つけました。 嵐の雲ではありませんでしたが、街の数千フィートを飛ぶてんとう虫の大群が見つかりました。

レーダーの小塊は80マイルずつ80マイル伸びましたが、ほとんどのバグは幅10マイルの帯に集中しており、昆虫は空中5, 000〜9, 000フィートでホバリングしていました。 The Los Angeles Timesの Jaclyn Cosgroveは、それが必ずしもその道のすべてを食い尽くす旧約聖書の群れではなかったと報告しています。 地面から見ると、その光景はそれほど壮観ではありませんでした。

「雲のように密集しているとは思わない」とサンディエゴ国立気象局の気象学者ジョー・ダンドレアは言う。 「そこのオブザーバーは、小さな斑点が飛ぶのを見ることができると言った。」

日が暮れた後、見物人は南にメキシコに向かっていた虫雲の軌跡を失い、それは決して移動しなかった。

このような大規模なてんとう虫の移行はまれですが、「ブルーム」として知られるてんとう虫の集まりはそうではありません。 カリフォルニアには200種類のてんとう虫が生息しており、昆虫学者はどの品種がクラウドの原因であるかはわかりません。 主な容疑者は、カリフォルニアの農業の谷と高山地域の間を移動することが知られている収束性のカブトムシであるヒッポダミア・コンバージェンスです。マティアス。

食物資源の入手可能性、温度、日長などのさまざまな手がかりは、甲虫に低地から山へ移動するように伝えます。 ただし、通常、それらはまとめて移動しません。 「しかし、どういうわけか、キューの組み合わせはあらゆる種類の同期をとる必要があるため、非常に似た時間に行きました」と、Losey氏は言います。

Loseyは、大規模な群れを解釈する他の方法もあると言います。 ポジティブなスピンを与えて、彼はそれがカリフォルニアの農業が順調であり、そのためてんとう虫の人口が活況を呈している兆候である可能性があると言います。 一方、彼は、気候変動のような他の何かがてんとう虫を自然のサイクルと同期せず、食料資源を見つけるために群れに導く可能性があると言います。

それが健康の兆候であるなら、それは歓迎すべきニュースでしょう。 多くの昆虫種と同様に、てんとう虫は急激に減少しています。 赤と黒の水玉模様の友人の主な原因は、侵略的なアジアの女性の甲虫、 Harmonia axyridisです。 もともと温室内の害虫を制御するために1916年に米国に持ち込まれた昆虫は、アメリカ全土に逃げて拡散しました。

しかし、それは人間にとっての問題ではありません。 調査によると、侵入型の虫は過充電された免疫システムを持っているため、システム内で大量のてんとう虫を殺す真菌を運ぶことができ、他の種に広がります。 それは、農薬の使用と気候変動とともに、在来のテントウムシが減少している理由を説明するかもしれません。 たとえば、9匹のテントウムシ、 Coccinella novemnotataは 、海岸から海岸にかけて最も一般的なものの1つであり、1989年にニューヨーク州の昆虫に指定されました。他のいくつかの一般的なてんとう虫。

てんとう虫はレーダーに現れる唯一の自然現象ではありません。 鳥の移動はレーダーに非常によく現れるので、鳥類学者とバードウォッチャーは、夜間の春の飛行中に鳥の動きを監視するためにそれを使用します。 移動するバッタやカブトムシの雲が時折レーダーにも現れます。 また、2016年には、10年間のレーダーデータを分析した研究により、毎年2〜5兆個の昆虫がイングランド南部に移動していることが明らかになりました。