サミー・レイは海軍に入隊したときに鳥類動物学者であり、スミソニアンによって南太平洋で外来種を収集するために採用されました。 写真提供：サミーレイ
「ビーチの大虐殺は信じられないほどだった」とサミー・レイは、1944年9月に第1海兵師団と共にペリリュー島に上陸したときを思い出した。「今日まで、どうやって生き延びたのかわからない」レイは言う。
師団の海軍上級病院軍人として、レイは医療チームが命と手足を救おうとする犠牲者の恐怖を直接体験しました。 これらの心的外傷の記憶は、彼の部隊が沖縄の海岸に上陸した数ヶ月後の1945年4月1日に彼の心にまだ新鮮でした。 レイは鋭い不安に満たされ、ペリリューの命が失われることを恐れて、沖縄の彼の部隊が何をすべきかを予見した。
幸いなことに、彼の恐怖は根拠がありませんでした。 彼らの島への侵略は日本人によって争われていませんでした。 それでも、2011年4月1日、沖縄に上陸してから66年後の日、感情的なサミーレイがスミソニアンコレクションを訪れ、世界各地で南太平洋の島々からDCに収集、保存、出荷された171羽の鳥の標本の多くを見ました第二次世界大戦。
「再び鳥を見るために、そしてそれが私の心に非常に強く刻まれた日の記念日に起こったという事実...それは私がその日に経験していたものに私を連れ戻しました。」
第二次世界大戦中の彼の貢献は、南太平洋で働いた他の多くの科学者や軍人の努力とともに、スミソニアンが比較的未開拓の生態系から生物標本の幅広いコレクションを集めるのを助けました。
自然史博物館で7月14日に開催される特別展示では、スミソニアン協会アーカイブの専門家によって維持、研究されている写真、標本、通信、博物館の記録を通して、第二次世界大戦中のスミソニアンの収集努力を探ります。
「時間と義務の許可：第二次世界大戦中の収集」は、レイの物語の多くの部分を直接展示します。 そのような手紙の中で、レイは、鳥を集めることに専念しているのと同じように、上級病院の隊員としての責任にコミットしていると述べました。 彼は「時間と義務が許せば」鳥の標本を収集することをウェットモアに書いた。
彼が海軍に入隊したときに大学の学位を取得した鳥類動物学者のレイは、ステーションの割り当てを受ける前に、ウェットモアによって標本収集者として採用されました。「その瞬間から、南太平洋」とレイは言った。 「誰も確実に知りませんでしたが、それは推測でした。」
ウェットモアのギャンブルは報われました。 レイは、オーストラリアの北約100マイルにあるニューカレドニアの第1海兵師団に会うために配属されました。 そこから、彼の師団は島から島へと飛び回り、レイをさまざまなエキゾチックな鳥を集めるのに最適な位置に置きました。
「私はこれまで南太平洋のビーチを襲った最も武装した非戦闘員でした」とレイは言った。 スミソニアンは、軍が発行した兵器と医療機器の重い兵器庫に加えて、特別な収集銃を彼に提供しました。 銃には「ほこりのショット」を放出するための補助バレルが装備されていました。これは、小鳥を殺すことなく小鳥を殺すために設計された軽い弾薬です。
レイは、鳥の毛皮を「生き返らせる」能力に誇りを持っています。 彼はこのボタンウズラを沖縄で集めました。 写真はスミソニアンアーカイブのご厚意によるものです。
鳥を狩った後、レイはその皮を取り除き、木strawまたは麻を使用して毛皮の内側に詰め、皮を縫い合わせて一種の「ぬいぐるみ」を作ります。 レイの非の打ちどころのない剥製術の技術は時の試練に耐えてきました。ほぼ67年後、彼の標本はまだ完璧に保存されています。
しかし、彼の努力は、彼の部隊の他のメンバーによって常に評価または理解されたわけではありませんでした。
レイは、鳥を集めるために夜遅くまで外出した後、マングローブの沼地で夜を過ごしたときのことを思い出しました。 朝が昇る前に、イグアナが体全体をcい回るのにぴったりの夜を過ごしました。 彼がキャンプに戻ったとき、立っている男性の列が午前6時に大佐の周りにいた。 レイはすぐに彼らが彼を探していたことを知った。
彼の鳥の収集は最初は部隊の大佐とのトラブルで彼を上陸させたが、レイは指揮官との協力関係を確立するために彼の内臓を使用した。 大佐は、自分が上級病院の軍人であることを知るとすぐにレイに温まりました。 このような立場で、レイは軍人の間で人気の商品であるアルコールの医療供給にアクセスできました。 大佐のアルコール渇望を満足させることで、レイは干渉することなく鳥の採集を続けることができました。
1945年11月に任務を終えた後、レイは生物学の研究を続け、湾岸石油が後援するフェローシッププログラムを通じてライス大学で修士号と博士号を取得し、寄生虫のライフサイクルの理解に専念しました。 レイは現在93歳で、テキサスA＆M大学ガルベストンで生物学を教えています。1957年以来、彼は非常に尊敬されている貝の専門家であり、「オイスタードクター」と称されています。
「時間と義務の許可：第二次世界大戦中の収集」は、自然史博物館の憲法通りのロビーの1階にあり、2012年7月14日から2013年5月下旬まで開催されます。
