国立衛生研究所は、ウイルス性パンデミックの引き金となるリスクを伴う議論のある実験の3年間の猶予期間を解除しましたが、米国が致命的なアウトブレイクに備えることもあります。

Nell GreenfieldboyceがNPRに報告したように、保健福祉省は火曜日に、インフルエンザ、SARS（重症急性呼吸器症候群）およびMERS（中東呼吸器症候群）のような危険なウイルスを遺伝的に改変する研究の連邦資金を導くための新しい枠組みを明らかにしました。

この論争の的となっている研究分野と呼ばれる「機能獲得」研究では、ウイルス学者が研究室で突然変異を作り出し、特定のウイルスがどのように進化するかを予測するのに役立ちます。 しかし、強化されたウイルスが研究室から逃げた場合、批評家は警告し、結果は悲惨なものになる可能性がある。 NIHは、過去3年間、機能獲得実験に関する議論の検討に費やしてきました。その間、彼らはこの作業への資金提供を禁止しました。

NBC Newsのマギー・フォックスによると、NIHのフランシス・コリンズ所長は声明の中で、「感染因子を用いた研究が責任を持って行われ、そのような研究に伴う潜在的なバイオセーフティとバイオセキュリティのリスクを考慮する責任を負っています」と述べています。 「今では、はるかに透明で明確なポリシーがあります。」

2014年、ホワイトハウスは、インフルエンザ、SARSまたはMERSの影響を悪化させる可能性のあるすべての研究に、強制的な「資金の一時停止」を課しました。 決定は、NIHの職員が安全でない冷蔵庫に座っている生きた天然poの「忘れられた」バイアルを発見した直後に行われた、とFoxは述べています。 陸軍が偶然にオーストラリアに炭ship菌を出荷した別の恥ずかしい実験室の事故は、2015年に明らかになりました。

人為的エラーの可能性は、「機能獲得」研究の反対者にとっての最大の関心事です。 ラボ労働者が知らずに感染した場合、危険な病原体を公衆に放出する可能性があります。

「エンジニアリングは私が心配していることではありません」とハーバード大学THチャン公衆衛生学部のマーク・リプシッチはSTATのシャロン・ベグリーに語ります。 「事故後の事故は人為的ミスの結果でした。」

しかし、多くのウイルス学者は、NIHによるモラトリアムの解除を歓迎しました。 NBC Newsの Foxによれば、ウイルスは絶えず進化しており、専門家によると、別の将来のインフルエンザのパンデミックは間違いなく起こるとのことです。 しかし、米国は差し迫った流行に対処するための設備が非常に不十分です。 最近のトラストフォーアメリカの健康レポートは、多くの州で「緊急時の健康への準備に大きなギャップ」があることを発見しました。 ウイルスがどのように振る舞うかを予測できることは、公衆衛生当局がパンデミックに対処するための戦略をよりよく開発するのを助けることができると支持者は言います。

「進化は、インフルエンザやその他の病原体の自然に病原的に「強化された」[株]が出現することを保証します」と、Stony Brook Universityの社長でバイオセキュリティの国家科学諮問委員会の議長であるSamuel Stanleyは、STATのBegleyに語ります。 「自然は究極のバイオテロリストであり、一歩先を行くためにできる限りのことをする必要があります。」