手元のオブジェクトは、派手な泡立て器に似ています。 スクワットでトップヘビーなこのモデルは、ビクトリア朝様式と産業時代のユーティリティを融合しています。 それはトーマス・エジソンの電子ペンです。 エジソンは28才になりました。彼は100近い特許を取得しており、成人期のほとんどを電信をいじくり回していました。
ペンにはインクが含まれていません。 2つのウェットセルバッテリーを搭載し、筆記具というよりもミシンのように動作し、紙に穴を開けてステンシルを作成します。 しかし、当時の1870年代には、最初のコピープロセスの成功の要でした。 市販の最初の電気モーターであるその小さなモーターは、毎分8, 000回の穿刺でスタイラスを上下に動かしました。 「書く」ために、ユーザーは単にペンを紙の上に誘導し、それをフレームにセットしてローラーでインクを塗りました。
エジソンはそれを発明の夢のリストに入れましたが、電子ペンはほとんど忘れられていました。 生き残ることが知られているのは6人だけです。 これは、昨年の夏にスミソニアン国立アメリカ歴史博物館に買収されました。 しかし、先に進む前に、この動くペンは、それ自体の歴史以上のものでした。 これは、大量生産および大量販売された最初のトーマスエジソン製デバイスでした。 接続の間に燃える電球のフィラメントのように、それはエジソンの人生のギャップ、より良い電信のあまり知られていない発明者と世界的に有名な「メンロパークの魔法使い」の間のギャップを埋めました。
ペンを電動化する前は、エジソンの在庫は電信の改善に関与していました。 彼の特許のいくつかを除くすべては、リレースイッチ、信号ボックス、印刷電信などに関するものでした。 ウエスタンユニオンは彼を愛していましたが、エジソンの作品はすべての家庭やオフィスでほとんど必要ありませんでした。 にぎやかな商業世界の至る所で、事務員は、普通の文書をコピーするという退屈な作業に丸1日を費やす必要がありました。 手紙、領収書、請求書はすべて手書きで書かれており、すべて手書きで複製する必要がありました。 エジソンがペンで何百もの正確な複製を作成できる場合、ニューヨークからニュージーランドまでのすべてのオフィスに顧客がいることになります。
「これには電信よりもお金が多い」と彼は同僚に書いた。 「ミステリーがホームサークルにとって何であるかは、カントリーハウス（学者は彼がハウスを数えることを意味すると考えている）にとってです。」
エジソンがまだメンロパークで働いていなかった場合、彼はすでに一部を見たウィザードでした。 平均的な身長の男、彼はほとんど常に乱れていました。 彼の髪は時期尚早に灰色で斑点を付けられ、彼がそれをかき混ぜるまで彼の額に永久に掛けました。 彼の幅の広い目はアイデアで燃えているように見え、顕著な難聴のために、騒々しい実験室でさえ、瞑想的な沈黙の中で何時間も過ごすことができました。 ニュージャージー州ニューアークのワードストリートにあるエジソンの店で、彼は時々夕方に家に帰るという彼女の毎晩の要求を無視することによって、60時間まっすぐに働き、キャットナップし、奇妙な瞬間におやつを食べ、妻のメアリーを怒らせました。 彼にはもっと良いことがありました。
1875年5月31日のエジソンのノートブックエントリには、彼の心に19の「実験的トピック」が記載されています。 その中には、「鋳鉄から「可鍛鉄」を作る方法」、煙突のない灯油ランプ、無線電磁石、「100コピーかかるコピープロセス」があります。 エジソンはすでに、4本の電信である4人のメッセージを1本のワイヤーで同時に運ぶことができる大物ジェイ・グールドを販売して、30, 000ドルを稼いでいました。
「コピープロセス」を見つけることはかなり簡単であることが判明しました。 エジソンは「ペンで刺して紙のステンシルを作るというアイデアに打たれた」。 それでも、ステンシルを引き裂かないようにするために、作家は各文字をパンチする必要がありました（スクラッチではなく）。 エジソンがモーターがプロセスを調整し、スピードアップすることに気付くまで、これは時間のかかる仕事でした。 彼はすでに小型モーターの改良点について特許を取得していたため、中空のチューブに1つを取り付け、チューブに鋭いスタイラスを取り付け、フライホイールを上部に取り付け、回転運動を上下のスラストに変換しました。 最後に、彼はモーターを2個の湿電池、水と硫酸の溶液に浸した亜鉛と炭素のプレートが付いた普通のガラス瓶に配線しました。 自宅でこれを試さないでください。
ステンシルを保持するためのヒンジ付きフレームを備えた最初のペンとプレスはすぐに完成しました。 エジソンは、それが小さな不思議に役立つことを発見しました。 ペンによって刻まれた最初の言葉は「今は不満の冬です」でした。 ステンシルにインクを塗り、 リチャード3世の最初の独り言の完全なコピーを100セット印刷しました。 その後、ペンは写真をコピーし、流れるようなドレスを着たメアリー・エジソンの形をなぞりました。
エジソンは驚くべき速さで動いて、ペンを大量生産するように手配しました。 30ドルの小売価格には、ペン、プレス、インクローラー、インクボトル、バッテリーが含まれています。 エジソンは、ペン自体によって書かれた回覧で宣伝しました。 「Electro-Autographic Press」と呼ばれる回覧紙は、「普通の原稿から無制限の数の印象を迅速に取得できる、まだ発明されていない唯一のプロセス」でした。 別の広告は、抱きしめるカップルを示し、「キスのように-すべての成功の印象は最初と同じくらい良いです-それを試してみたすべての人によって承認されました！-穏やかな圧力のみが使用されました。」 9月中旬までに、エジソンのエージェントはニューヨーク市だけで1日8本のペンを販売していました。
世間では、エジソンは原型ほど発明家ではありません。 自作-わずか3か月の正式な学校教育で-彼は、アメリカのノウハウの生き生きとした例です。 数え切れない学齢期の伝記では、進取のエジソンは電車で新聞を売り、荷物車から自分の新聞を印刷します。 エキセントリックなエジソンは、研究室の床に完全に衣服を着て眠ります。 エウレカ・エジソンは、何百本ものフィラメントを自分の電灯に当ててから、炭化した綿の糸に落ち着きます。 これらは、誇張されていても、この不可解な天才の正確な断片です。 しかし、パズルを完成させることができるのは、起業家のエジソンだけです。彼の最大の創造物は、大量生産とマーケティングのマスターとしての発明者でした。
1875年後半、エジソンはニューアークを去り、ニュージャージー州中央部の2つの安価な土地に新しい研究所を建設することを決めました。 場所はメンロパークでした。 その冬、電気ペンが意欲的なバイヤーを見つけたとき、エジソンの父親はこの最初の研究開発ラボの建設を監督しました。まれに休憩中に集まって歌うことができ、棚には2, 500本の化学薬品が入っていました。 1876年1月、メアリーはトーマス・エジソン・ジュニアを出産しました。発明者は、エディソンが「ドット」と呼んだ娘マリオンを補完するために、すぐに息子「ダッシュ」の愛称を付けました。
特許出願中の「電気ペンと複写機」は、1876年にフィラデルフィアで開催された100周年記念展示会で展示されました。 その年の終わりまでに、エジソンはペンを製造および販売する権利の販売を開始しました。 最終的な購入者の1人はシカゴのAB Dick Companyで、印刷プロセスを最初のmi写版に変えました。 数年以内に、電子ペンはワシントンDCから中国までのオフィスでステンシルを打ち抜きました。 その後、それ以前の非常に多くの有用な発明と同様に、ペンは最終的にはより優れたステンシルメーカー、タイプライターに置き換えられました。 エジソンのエレガントな小さなペンは時代遅れでした。
しかし、エジソンは今、人間の音声を再現する機械を夢見ていた。 ペンのライセンスを取得してからわずか1年で、エジソンは蓄音機を製作し、世界的に有名になりました。 2年後、彼は世界に光を与えました。 1881年までに、電気ペンを使い果たした同じメンロパークの工場が改造され、1日あたり数百の電球を製造していました。
エジソンは、ペンのプロトタイプをメンロパークの研究室で展示していました。 1876年に、電子ペンシステムは100周年展示会で銅メダルを獲得しました。 エジソンのパートナーであるチャールズ・バチェラーが言ったように、メダルはある日の午後ニューヨークのオフィスでエジソンに贈られました。 その後、バチェラーとエジソンはメンロパークに向かいました。 いくつかの新しい実験について話を失った彼らは、フェリーにメダルを残しました。 バチェラーはそれのために戻りたかったが、エジソンは「気にしないで、誰かがきっとそれを手に入れているだろう」と言った。 彼は再びバチェラーにメダルについて言及したことはなく、彼の心はすでに次の素晴らしい発明に熱心でした。
