1960年、およそ2, 000頭のシロサイがアフリカ中央部を歩き回りました。 現在、この種のメンバーは2人しか残っていません。Najinという名前の28歳の女性と18歳の娘のFatuで、どちらも絶え間ない武装警備の下でケニアの動物保護区に収容されています。
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この種の見通しは悲惨です。母と娘はともに不妊であり、最後に生き残ったオスのスーダンは3月に45歳で亡くなりました。それでも、科学者は慎重に楽観的です。 Nature Communicationsで水曜日に公開された研究で、研究者は、凍結した北シロサイの精子で南シロサイの卵の受精に成功し、それによってハイブリッド胚を作成したと発表しました。
南シロサイは北部亜種と密接な関係があり、世界野生生物基金によると、絶滅危not種として分類されていない唯一の生存サイ種です。 ワシントンポストのベングアリーノは、ハイブリッド胚を生産するために、科学者が卵巣組織の収集を可能にする長さ60インチの器具で南部の雌の卵を回収したと報告しています。 これらの卵は、北の男性の精子の以前に凍結されたサンプルと共にペトリ皿で受精されました。
New York TimesのSteph Yinによると、国際的な科学者チームは、4人の北の男性と2人の南の女性のサンプルを使用し、最終的に4つのハイブリッド胚と3つの完全な南白胚を作成しました。 次のステップは、これらの胚を今後数ヶ月にわたって南部の代理雌に移植することです、と論文の共著者であるチェーザレ・ガリはインに語り、健康なハイブリッド子牛の誕生を願っています。
シカゴトリビューンのフランクジョーダンは、科学者の長期的な目標はナジンとファツから卵を収穫することであり、それによって彼らが完全に北部のサイの胚を作成できるようになると書いています。 残りの北部のメスは胚を運ぶことができないため、これらは南部の代理に移植されます。
ドイツのライプニッツ動物園野生生物研究研究所の野生生物生殖生物学者である主執筆者であるトーマス・ヒルデブラントは、火曜日の記者会見で記者団に語った。 「彼らは16ヶ月妊娠しているので、着床に成功するのに1年以上かかります。」
急速なタイムラインにより、幼いサイは残りの2つのサイによって社会化されます。 Los Angeles Timesの Deborah Netburnが説明しています。
a）では、科学者は麻酔されたシロサイから卵細胞を回収します。 b）およびc）サイの卵巣のさまざまな部分の超音波画像を示し、d）受精のために回収された後のサイの卵を示します。 （ヒルデブラントら） 科学者たちは、ハイブリッド胚と北部胚の実験に加えて、サイの皮膚細胞のサンプルを卵細胞と精子細胞に変える努力をしています。 この方法は、以前はマウスで正常に使用されてきました。 ヒルデブラントはニューヨークタイムズの陰に、良いニュースは、研究者が遺伝的に多様な細胞のコレクションを引き出し、これらの「再プログラムされた」細胞のうち12個をすでに作成していることです（卵細胞または精子細胞はありません）。 ただし、このプロセスの欠点は、開発に約10年かかることです。
ハイブリッド胚は、南サイの北部の対応物を復元するための有望な第一歩を示していますが、科学者たちは、ハイブリッドカーフの誕生-すでに野心的な目標である-は種の生存を保証するのに十分ではないと警告します。
International Rhino FoundationのエグゼクティブディレクターであるSusie Ellis氏はYinに、「胚の作成から生存可能な出生までの長い道のり、そして一度成功してからサイの群れを作成するまでのさらに長い道のりがある」と語った。
ヒルデブラントはこのプロジェクトに関連するリスクを認識していますが、特に密猟対策に関連して受精が行われる場合、サイの保存努力の価値に自信を持っています。
「北シロサイは進化に失敗しなかった」とヒルデブランドは記者団に語った。 「防弾ではないので失敗した。ホーンは金よりも高価であるため、ホーンを狙った犯罪者によって虐殺された。」
