没入型のバーチャルリアリティを、スマートフォンでできることの長いリストに追加します。
Googleの最近のI / O開発者会議の寝台売りは、Androidスマートフォンと組み立ててペアにするとインタラクティブな3Dの世界に連れて行ってくれる、控えめな段ボールやその他の安価なビットとボブでした。
電話を収容するバイザーコンポーネントは単純な素材で構成できるため、Googleはプロジェクトを「段ボール」と名付けました。 同社は会議で事前にカットされた段ボールキットを配布しましたが、プロジェクトのWebページで利用可能な印刷可能なテンプレートを使用して、ピザの箱やその他の材料から自分で作ることができます。 また、視覚を集中させて3D効果を作成するための安価なレンズと、電話の磁力計（コンパス）と相互作用して仮想世界をナビゲートできるボタンを作成する磁石とワッシャーも必要です。 。
独自のヘッドセットを構築したくない場合、企業はすでに20ドル前後から独自のキットを組み立てて販売しています。 そしてプロジェクトはオープンソースであり、Googleはヘッドセットを販売するつもりはないと言っているので、3Dプリントされたより洗練されたバージョンはすぐに続くでしょう。 代わりに、GoogleはCardboardアプリに焦点を当てており、現在はユーザーがGoogle Earthを飛び回って360度の写真を見ることができます。 このアプリはまた、ユーザーにさまざまな他の機能へのアクセスを提供します。3DYouTubeビデオを表示したり、ベルサイユ宮殿をツアーしたり、没入型のアニメーションショーに参加したりできます。 Googleは世界中の開発者にプラットフォームを公開し、Android OSまたはWebでGoogleのChromeブラウザーとHTML 5を介してアプリ形式で新機能を作成するため、他のコンテンツも間もなくリリースされます。
反応？ GoogleのI / Oカンファレンスでプロジェクトを発表したGoogleの上級研究科学者であるChristian Plagemann氏は、ヘッドセット自体を複製するための消費者と企業によるほぼ即時のジャンプは、開発者の期待を上回ったと述べています。
「すべてをオンラインにした2時間後、人々はすでに自分の[ヘッドセット]を作成していました」とPlagemannはSmithsonian.comに語りました。 「段ボール製のトイレットペーパーロールを使用したことさえありました。」
Cardboardの発表から1日も経たないうちに、少なくとも3つのオンラインストアが独自のCardboardヘッドセットキットを販売していました。 キットで動作するレンズを販売している多くのサイトでは在庫がなくなりました。
Cardboardの魅力と可能性の多くは、すでにAndroidスマートフォンを持っていると仮定して、その低価格から来ています。 Oculus Rift（Facebookが最近20億ドルで購入した）やSonyのProject Morpheusなど、他の有名なバーチャルリアリティプロジェクトはまだ市販されていません。 そして、彼らはおそらく平均的なスマートフォンで見られるものよりも優れたハードウェアを持っているでしょうが、彼らはまた、ユーザーベースを制限する可能性が高い何百ドルもかかります。
ただし、Cardboardは、パリに拠点を置くGoogle Cultural InstituteのソフトウェアエンジニアであるDavid Cozによって作成されました。DavidCozは、すべての人に芸術と文化をもたらすツールの作成に重点を置いています。 これらの目標を達成するために、プロジェクトに取り組んでいるCozと他の人々は、ハードウェアを可能な限り安価に保つ必要がありました。 したがって、段ボール、磁石、ワッシャー、ベルクロ、ゴムバンドの使用。
それでも、南カリフォルニア大学の複合現実研究の准教授兼ディレクターであるマークボラスは、Google Cardboardの背後にあるアイデアはまったく新しいものではないと指摘しています。 彼のチームは、段ボールまたは発泡ボードと同様のレンズを使用するFOV2GOと呼ばれる非常によく似たキットを2年前に作成しました。 ただし、彼のチームが使用しているレンズの視野は広いため、より没入感のある体験ができると彼は言います。
しかし、ボーラスと彼のチームは、Googleのプラットフォームが彼らが取り組んできたものに似ていることを喜んでいるようだ。
「過去3年間の私たちの使命は、低コストの[バーチャルリアリティ]をすべての人の手に届ける方法を見つけることでした」とBolasはSmithsonian.comに語りました。 「私たちは、人々にその没入感を与えることができる最低コストのシステムを考え出すのに数年を費やしました。 業界全体に影響を与えてきたと思います。」
しかし、ボーラスはGoogleのデザインに特に偏っていません。 よりゲーム中心のOculus VRヘッドセットの創設者であるPalmer Luckeyは、かつてUSCのBolasの研究室で働いていました。また、ユーザーの体と手足の動きを追跡できる仮想現実ゲームに取り組んでいるSurviosの創設者もそうでした。
しかし、そのシンプルさは別として、Googleからの開発者のプッシュがCardboardにさらなる可能性を与えています。 少数の社内開発者が優れたアプリやゲームを作成できます。 しかし、Googleは開発者が独自の仮想現実コンテンツを作成することを望んでいます。 そして現在、数千人がAndroidとChrome向けに開発しているため、同社は、新しいプラットフォームの作成とコーディングに十分な人々を誘うことができる限り、最も実質的で多様な仮想現実ソフトウェアライブラリをすぐに見つけることができます。
また、他のバーチャルリアリティデバイスと競合するのではなく、Cardboardは新生市場の開始を支援することもできます。 没入型バーチャルリアリティは、ほとんどの人が本当に経験したことではないため、高価な専用VRデバイスは平均的な消費者に売れ行きが悪いかもしれません。 しかし、Googleの低コストのヘッドセットが普及すると、ユーザーはより複雑なハードウェアにアップグレードする傾向が強くなります。
USCのBolasとGoogleのPlagemannはどちらも、今後数年間で仮想現実を主流の消費者に届けるにはプラットフォームをオープンに保つことが重要であると強調しています。
「誰もがこれらのスマートフォンをポケットに入れているので、基本的に数十億人が非常にわずかな追加費用で、[仮想現実]体験をすることができます」とPlagemann氏は言います。 「影響を与えるための最も簡単な方法は、それを単に開いて、実際に広めることだと考えました。」
また、Googleよりも幅広いリーチを持つテクノロジー企業はほとんどないため、1980年代後半からバーチャルリアリティに取り組んでいるボーラスは、大規模なコンシューマーテクノロジー企業の関与を喜んで見ています。
「Googleのような影響を与える方法はありません」とBolas氏は言います。 「私たちはそれを始めたことを誇りに思っていますが、今ではGoogleが[仮想現実]で何ができるかを見ることにちょっとw敬の念を抱いています。」
