頭痛がして薬を飲んだら、おそらく気分が良くなります。 その錠剤が鎮痛剤である場合、素晴らしい。 しかし、そうでない場合でも、効果を感じるかもしれません。 それは、人間が医師の親切な言葉から砂糖の丸薬まで、あらゆる種類の治療によく反応するからです。 ある研究者、ハーバード大学のテッド・カプチュクは、プラセボ効果が機能する理由を解明しようとしています。 ハーバードマガジンは、プラセボはがんを治すことはできませんが、人々の気分を良くすることができると書いています。
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しかし、研究者は 、痛み、うつ病、不安、疲労、さらには一部の場合でさえ、プラシーボ治療-薬物の有効成分を含まない介入が、心拍数と血圧の変化から脳の化学的活性への実際の生理学的反応を刺激できることを発見しましたパーキンソン病の症状。
いくつかの研究では、研究対照群の患者（治療を受けていないが、治療を受けていると言われている患者）がいくつかの結果を見ることがわかりました。 彼らは気分が良い。 これらの対照群は、治療が本当に効果があるかどうか、またはプラセボ効果に便乗しているだけかどうかを理解するために重要です。 しかし、カプチュクは患者に少しうそをついていると感じたため、別の研究を行いました。
彼のチームは再びIBS患者の2つのグループを比較しました。 1つのグループは治療を受けませんでした。 他の患者は、偽薬、不活性薬（「プラセボ錠剤」というラベルのボトルに入れて）を服用すると告げられ、プラセボにはしばしば治癒効果があると言われました。
この研究の結果は研究者自身に衝撃を与えました。プラセボを服用していることを知っていた患者でさえ、実際の改善を報告し、無治療群の2倍の症状緩和を報告しました。 それは非常に重要な違いである、とKaptchukは言います、それは最良の実際の IBS薬の試験で見られた改善に匹敵します。
そして、薬が良くなるにつれて、プラセボも同様のようです。 2009年、 Wiredは次のように書きました。
抗うつ薬試験の2つの包括的な分析により、1980年代以降のプラセボ反応の劇的な増加が明らかになりました。 プラセボ群のいわゆる効果サイズ（統計的有意性の尺度）は、その間にほぼ倍増したと推定されました。
医薬品開発者は、古い医薬品が弱くなっているわけではないと言っています。 プラセボ効果が何らかの形で強くなっているようです。
Wiredは、プラセボ効果の最初の文書化されたケースも提供します。
プラセボ問題の原因は、第二次世界大戦中に連合軍が南イタリアの海岸を襲撃した際に陸軍看護師が嘘をついたことに由来します。 看護師は、ヘンリー・ビーチャーという名前の麻酔医を支援していました。彼は、ドイツ軍の激しい砲撃を受けて米軍を世話していました。 モルヒネの供給が少なくなったとき、看護師は負傷した兵士に強力な鎮痛剤の注射を受けていると確信したが、彼女の注射器には塩水しか入っていなかった。 驚くべきことに、偽の注射は兵士の苦痛を和らげ、ショックの発症を防ぎました。
プラセボ効果を理解して使用すると、医師の助けになります。 2007年の研究の医師のほぼ半数は、患者が自分に役立たないことを知っている薬を患者に処方したり、単に患者が気分を良くするためにあまりにも低すぎる患者に投与することを認めています。 ハーバードのKaptchukは、次の理由を理解したいと考えています。
これらの調査結果は、チームの最新の研究につながりました。医師が患者を治療している間に医師の脳を画像化することです。 （研究者は精巧なセットアップを構築し、医師が患者をマシンの外で見ることができ、神経刺激治療と思われるものを投与できるように特別に装備されたfMRIマシンに横たわりました。）どちらも気づかないかもしれない患者」とカプチュクは説明する。 「これらは医学の儀式の重要な要素です。」希望は、新しい脳スキャンが医師の無意識の思考が治療レシピにどのように現れるかを明らかにすることです。
だから、あなたは医者でプラセボを服用しているかもしれませんが、気分が良くなるかもしれないので、それは本当に重要ではありません。
Smithsonian.comからの詳細：
シュガープラセボの丸薬はあなたが悪いと感じることができます
