このチンパンジーは無邪気に見えるかもしれませんが、人間に感染する何十もの病気のどれかを抱いているかもしれません。 AfrikaForceによる写真
レベル4 のホットゾーンやパニックなど、リチャードプレストンの本を読んだ人は誰でも、野生生物を改ざんする危険性を知っています。 ストーリーは通常、次のようになります。勇敢な探検家は、東アフリカの中心部にあるコウモリの出没する洞窟に足を踏み入れますが、目に見えない生き物に出会うだけで、体に宿ります。 知らず知らずのうちに感染した幸せな旅行者は、飛行機に乗ってヨーロッパやアメリカに戻り、途中で出会ったすべての人間に意地悪な病原体を広めます。 それらの人々は、今度は新しいウイルスやバクテリアを見知らぬ人や愛する人に持ち帰ります。 世界がそれを知る前に、パンデミックが到来しました。
このシナリオはフィクションのように聞こえるかもしれませんが、まさに感染症の専門家が最も恐れているものです。 ヒトのほとんどの新興感染症は、動物から発生しました。豚や鳥インフルエンザ（家禽や野鳥）、SARS（中国市場では未知の動物）、エボラ（おそらくコウモリ）、HIV（非ヒト霊長類）などです。 したがって、専門家は次のタスクを優先します。 世界のどの地域のどの動物が不幸な人類に最新の新しい病原体を届ける傾向にあるかを把握する。
このことを念頭に置いて、ハーバード大学、グラナダ大学、バレンシア大学の研究者は、発生する前に動物から伝染する新しい疾患のリスクと上昇を予測するための新しい戦略の開発に着手し、ジャーナルProceedings of全米科学アカデミー 。
架空の疾患検索を絞り込むために、チームは非ヒト霊長類に焦点を当てることを選択しました。 サルと大型類人猿は私たちと非常に密接に関連しているため、人体に適した病原体を発生および伝播する可能性は、鳥や豚などの動物の同等のリスクよりも大きくなります。 一般的なルールとして、関連する種が多いほど、病気を共有できる可能性が高くなります。 研究者は霊長類の140種からデータを収集しました。 彼らは、ウイルス、バクテリア、寄生虫、原虫、昆虫、真菌などの300の異なる病原体を表す、さまざまな霊長類からの6, 000を超える感染記録でその情報をオーバーレイしました。 これにより、どの病原体がどの種およびどこに感染するかを視覚化できます。
ソーシャルネットワーク内の誰が誰を知っているか、誰がリンクしているかのように、共有病原体が接続されている霊長類。 これは、動物が他の種と共有する病原体が多いほど、病気の図の絡み合ったウェブ上の中心に位置することを意味しました。
霊長類の種間で共有される寄生虫を描いた図。 各バブルは1つの種を表し、線は共有病原体によって種を接続します。 バブルが大きければ大きいほど、種が抱くより多くの感染症が発生します。 濃い青色のバブルは、最も出現しやすい感染症を人間と共有する上位10匹の霊長類を表しています。 ゴメスらによる写真、PNAS経由
これらのチャートの研究から、いくつかの共通点が明らかになりました。 図の中心にある動物は、密集した社会集団に住んでいて、広い地理的範囲をカバーしている傾向がありました（はい、人間に似ています）。 これらの種はまた、新たな感染症として特定されたより多くの病原体を含む、人間に感染することが知られている寄生虫を抱く傾向がありました。 言い換えれば、図の中央で発生した種は、次のパンデミックまたは恐ろしい感染症を開始するのに最適な位置にあるため、専門家は最も注意を払うべきです。
このような動物は、「スーパースプレッダー」、または病原体を他の種に頻繁に感染させ、伝達する動物として認定される可能性があります。スーパースプレッダーとして振る舞う種の特定は、人口集団における将来の病気の発生を防ぐための監視プロトコルと介入を開発するために重要です著者が書きます。
類人猿は病気の図表の中心に現れ、私たちが最も心配すべき種の1つです。マラリアやHIVなどの病気が最初にこれらの動物から出現したことを考えると、驚くことではありません。 一方、ヒヒやベルベットモンキーを含むいくつかの非サル霊長類も図の中央に現れ、多くの人間の新たな病気の寄生虫をかくまっています。
現在、新たに出現する感染症がどこで、いつ、どのように発生するかを予測する能力は「著しく弱い」が、それらは問題になる前にそれらの原因を特定できれば、地域またはさらには潜在的な健康災害を防ぐことができる地球規模。 著者は、動物のリスクを特定するためのこの新しいアプローチは、げっ歯類、コウモリ、家畜、肉食動物などの他の野生動物グループにも適用できると述べています。 「私たちの調査結果は、中心性が見過ごされる可能性のあるリスクを検出するのに役立つ可能性があることを示唆しているため、アウトブレイクの前に病気の発生を予測することができます。これは、将来の人獣共通感染症のリスクを抑えるための重要な目標です」
