アリゾナ州で育った子供の頃、州間高速道路10沿いには特定の砂漠地帯があり、家族の遠征中に通り過ぎるのを常に楽しみにしていました。 私たちの車が北に忍び寄るのを見越して、後部座席の乗客の窓に顔を押し付けたのを覚えています。周囲の単色の砂漠とは対照的に、737、747、および他の商用旅客機の多色テールフィンを見つめていました。 ソノラ砂漠の乾燥が、ツーソンの北30分に位置するマラナのピナルエアパークを商業航空機を腐食から保護するのに理想的なものにしたという話を聞きました。 しかし、これらのつかの間のドライブバイを超えて、その存在は私にとって謎のままでした。
今月初めに家を訪れたとき、ピナルエアパークが門を一般公開し、現在ツアーを提供しているという噂を聞きました。 このとらえどころのない場所を一度は直接見なければならないことを知っていたので、空港のマネージャーであるジム・ペティに連絡してツアーをスケジュールしました。 ピナルエアパークは、世界中に位置するそのような航空機のボーンヤードのほんの一握りの1つで、その大半はアメリカ南西部にあります。
朝は晴れて季節ごとに暖かいので、ペティが私を迎えてくれる空港のポータブルな建物に車を引き寄せます。 約1, 500エーカーのフットプリントで、足をカバーするには地面が広すぎるので、彼のSUVに飛び乗り、ボーンヤードに向かいます。空港の単一の6, 850フィートの滑走路と航空機格納庫を通過してから、 「制限区域、立ち入り禁止」という警告サイン。彼の車両が未舗装道路に沿って跳ね返るとき、ペティはこの空港の歴史の一部を教えてくれました。1942年に建設が始まったとき、マラナ陸軍飛行場として知られていました。 、米軍は第二次世界大戦中に士官候補生の訓練にこの土地を使用しました 長年にわたって手を数回変えた後-ベトナム戦争中にCIAの航空作戦本部として噂されていたスティントを含む（ペティはこれを確認できないが、話を聞いた）-現在、エアパークはピナル郡が所有、運営しています、この孤立した土地のスペースを、老朽化した航空機の所有者、通常は銀行にリースします。
私の訪問中、約124人の旅客機が現在この砂漠地帯で休んでおり、一部のエンジンは、所有者が回転を取り戻すことができるまでエンジンを保護するためにマイラーでくるまれています。工場からまだ輝いている青いペンキの仕事。
「取引が成立することもあるので、会社とバイヤーの間で問題が解決するまでここに保管します」とペティは、6機の旅客機のグループに引っ張る前に、塗料が太陽で色あせてしまうと言います。 私は彼のSUVから登り、かつて（現在は機能していない）TWA艦隊の一部であった747-200に向かいました。その認識可能なロゴは淡い赤に消えていました。 近くには、ノースウエスト航空の747-200貨物機があり、そのロゴは塗装されて以来、前タイヤに忍び寄る雑草のもつれにかかっています。
ノースウエスト航空747-200（ジェニファー・ナレウィッキ） 「ヘビに気をつけてください」とペティは、高層ビルのふもとから見上げるかのようにパイロットの窓を見るために首をひねり、首をひっくり返して、私が入ってきたときに警告します。 大韓航空のジェット機とは異なり、これらはさまざまな破損状態にあり、空での最後の航海から何年も離れています。 ペティは、エアパークの飛行機の多くはエンジン、着陸装置、座席、その他の貴重な部品が廃棄されており、それはその後販売されていると説明しています。 遠くにある南西ジェットとデルタジェットのグループを含む飛行機の多くはそこに存在し、それらの部品は交換され、各航空会社の運航艦隊によって使用されています。 （特定の制限により、私は所有者から許可を得た後、特定の航空機の写真を撮って見ることができました。ペティはこの記事のために調整しました。）
航空機がプライムを過ぎた場合、メカニックチームがそれらを「ピクル」し、エンジンが部品を回収できるまで潤滑状態を保つのに十分なオイルで満たします。 また、飛行機は粉砕され、アルミニウム合金がリサイクルされ、ソーダ缶から回路基板までの商品になります。 1つまたは2つは、整然とした列に駐車されている他の飛行機から離れた場所にある中国東部マクドネルダグラスMD-82など、型破りな目的にも使用されます。 地元の緊急サービスは、これを訓練に使用しています、とペティは言います。
「飛行機を他の場所に移動して寿司レストランにしようと考えている747の所有者の1人を知っています」と、ペティはオフィスに戻ると、エアパークで最もユニークな場所である可能性のあるものを通り過ぎると言います。 1940年代のグラマンアルバトロス。
パイロット自身として、ペティは、彼が父が米空軍で勤務しているのを見ている子供の頃から、飛行機に常に感謝していると言います。 時間が経つにつれて、そうでなければマラナ空域に着陸することのないこれらの巨大な旅客機を着陸帯で見ることに慣れてきましたが、彼はそのようなユニークな仕事をすることがどれほど幸運であるかを認識し、最終的に共有する機会を得ることに興奮していますそれを大衆と。
「これらの飛行機ができることを愛し、尊敬するようになりました」と彼は言います。
自分のツアーをコーディネートするには、ジムペティに
