小惑星はよく理解されています。それらは太陽の周りを回っていますが、惑星の円盤を見せていない物体です。 しかし、小惑星という言葉はまだ少し謎でした。 それはどこから来たの？ 誰が造ったのか、そしてその理由は？
ありがたいことに、この宇宙の謎は今や解決されるかもしれません。 小惑星の世界的専門家であるクリフォード・カニンガムは、小惑星の由来がどこにあるのかを長年研究してきました。 ジョージ3世の宮廷天文学者であるウィリアムハーシェルはしばしば小惑星の命名に功績が認められていますが、カニンガムはそれがまったく起きなかったと言います。 サン・センティナルのロバー・ノリンは、ハーシェルが1802年に小惑星を観察し、それらが何であるかについて完全に当惑したと報告しています。 しかし、彼は彼らの名前を思い付くことができませんでした。
そこで、王立協会の会議の前の日曜日に、ハーシェルはチャールズ・バーニー・シニアに訴えました。彼は詩人であり、彼は宇宙についての教育詩で協力していました。 バーニーは質問を検討し、その夜、ろうそくの明かりで、息子のギリシャの専門家チャールズ・バーニー・ジュニアに手紙を書きました。
チャールズ・バーニー・ジュニアは、「小惑星」という言葉で戻ってきました。
しかし、この用語はすぐには広まりませんでした。 天文学者はすぐにこの言葉を却下した、とカニンガムは言います。 科学者がこの言葉を受け入れたのは1850年代になってからです。 そして今日、私たちは常にこの言葉を使用しています。 私たちは、その発明を間違った人に信じています。
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