世界中で、人々は旧正月とドラゴンイヤーの始まりを祝っています。 これは私たちに疑問を抱かせました：ドラゴンの神話はどこから来たのですか？ 学者たちは、ドラゴンに対する信仰はおそらくヨーロッパと中国の両方で独立して進化し、おそらくアメリカとオーストラリアでも同様に進化したと言います。 これはどうして起こるのでしょうか？ 多くの人が、どの現実の動物が最初の伝説に影響を与えたかについて推測しています。 最も可能性の高い容疑者の概要を以下に示します。
恐竜。 古代の人々は恐竜の化石を発見し、恐らくそれらを竜の残骸と誤解していたかもしれません。 紀元前4世紀の中国の歴史家であるChang Quは、現在の四川省でこのような化石を誤ってラベル付けしました。 たとえば、化石化されたステゴサウルスを見ると、その理由がわかるかもしれません：巨大な獣は平均30フィート、通常14フィートの高さで、防御のために装甲板とスパイクで覆われていました。
ナイルのワニ。 サハラ以南のアフリカ原産のナイルワニは、古代にイタリアやギリシャに泳ぎ回ってヨーロッパのドラゴンの伝説を呼び起こした可能性があります。 彼らはすべてのワニ種の中で最大であり、成熟した個体は最大18フィートの長さに達します-そして、他のほとんどとは異なり、彼らは「ハイウォーク」と呼ばれる運動が可能です。 巨大な木材ワニ？ ドラゴンと間違えやすいかもしれません。
ゴアナ。 オーストラリアには、ゴアナとも呼ばれる多くの種のオオトカゲが生息しています。 大きくて捕食性の動物には鋭い歯と爪があり、伝統的なアボリジニの民話では重要な人物です。 最近の研究では、ゴアナが毒を発生させて、咬傷者の傷が発作後に感染症を引き起こす可能性があることも示されています。 少なくともオーストラリアでは、これらの生き物がドラゴン神話の原因となっている可能性があります。
くじら。 他の人々は、クジラなどの大型動物相の発見がドラゴンの物語を促したと主張しています。 クジラの骨に出会う古代の人間は、動物が海に生息していることを知る方法がなく、そのような巨大な生き物のアイデアは、クジラが略奪的であると考えるようになったかもしれません。 生きているクジラは水中での時間の最大90％を費やしているため、人類の歴史のほとんどについて理解が不十分でした。
人間の脳。 最も魅力的な説明には、予想外の動物、つまり人間が関係しています。 人類学者デイビッド・E・ジョーンズは、彼の著書『ドラゴンの本能』で 、進化論は人間の心に捕食者に対する生来の恐怖を埋め込んだため、古代の文化の中でドラゴンに対する信念は非常に広まっていると主張している。 猿がヘビや大きな猫に対する恐怖を示すことが示されているように、ジョーンズは、ニシキヘビ、猛禽類、ゾウなどの大きな捕食者を恐れるという特性がヒト科で選択されたと仮定しています。 彼は最近の時代に、これらの普遍的な恐怖はしばしば民間伝承で組み合わされ、ドラゴンの神話を作成したと主張します。
