今月の彗星パンスターをいつ、どこで、どのように見るか| 科学| スミソニアン - 記事、ブログ、驚くべき科学、科学、科学、宇宙

オーストラリアからここに見られるパンスターズ彗星は、3月6日頃から北半球で見えるようになります。写真：stargazer Terry Lovejoy

今年は、岩や氷の塊が宇宙を駆け抜けるのを見るエキサイティングなものになりつつあります。私たちは、軌道上の衛星の軌道内でサッカー場の半分の大きさの小惑星と、ロシア上空で吹き飛ぶコククジラの大きさ10, 000トンの流星を持っています。現在、PanSTARRS彗星は今日地球に最も接近しており、今週後半から3月中旬にかけて米国の観測者に見えるようになります。

南半球の人々は、その軌道が天の赤道の下を移動していたため、数週間、PanSTARRSを見ることができました。これは、地球の赤道を宇宙に投影したものです。この彗星は木曜日に北上し、天の赤道を横切ります。その後数週間、日没直後に西の空で低く見えます。

太陽からの熱が氷を蒸発させるため、彗星–氷と塵のボール–が輝きます。氷からガスへのこの直接の変化により、彗星はcom睡状態になります-固体核の周りにガスの大きな雲ができます。宇宙を通るコマの経路は、広いダスト尾部と、太陽光によって引き裂かれたガス分子で構成される薄いイオン尾部の2つの尾部を作成します。どちらも常に太陽から離れています。 Space.comによると、各尾は100万マイル以上の長さである可能性があり、PanSTARRSの尾は太陽に近づくにつれて長くなるはずです。この小さな尾は、比較的明るい薄明かりの背景上で彗星を見ることに起因する錯視である可能性が高いため、天文学者は、双眼鏡または小さな望遠鏡を使用して、より良い垣間見ることをお勧めします。

正式にPanSTAARS C / 2011 L4と呼ばれ、2011年にハワイ大学のパノラマ測量望遠鏡および高速応答システム（Pan-STARRS）によって発見されたため、この彗星は地球から約10億マイル離れています。その名前の「L4」は、6月前半に発見された4番目の彗星であるという事実に由来しています。しかし、天文学者を興奮させているのは「C」です。この手紙は、それが非周期的な彗星であることを示しています。つまり、氷に覆われた物体は太陽に近づかないことを意味します。

20世紀のオランダの天文学者にちなんで名付けられた太陽系の端にある巨大な球状の雲であるオールト雲から生まれたパンスターズやその他の彗星は、45億年前の太陽系星雲の初期の塵やガスを保持しています。そして、75年ごとに戻るハレーの彗星とは異なり、PanSTARRSの太陽への旅行は、人類がそれを見る唯一のチャンスです。

これらのタイプの彗星の振る舞いは誰の推測でもあります。「びっくりする準備をしてください。彗星に関するNASAのビデオによると、オールトクラウドからの新しい彗星は、常に壮観な表示や陰鬱な障害に等しく対応できる未知の量です」と、海軍研究所の天文学者、カールバタムスは説明しました。「ほとんど何でも起こり得ます。一方で、彗星はばらばらになる可能性があり、失望をもたらしました。一方、凍結した物質の新鮮な静脈は、夜空に噴出するガスやほこりの噴出に開くことができます。」

どのくらい明るくなりますか？その質問に答えるには、天文学者が空の物体の見かけの明るさをどのように調整するかを知る必要があります。低い数値と負の数値が最も明るくなります。たとえば、月の明るさは約-12.75です。私たちの夜空で最も明るい星であるシリウスの光度は-1.47であり、北の星の光度は変化しますが、+ 2付近で動きます。最良の条件下では、人間が双眼鏡や望遠鏡の助けを借りずに見ることができる最も暗い星は+6です。先週後半の天文学者たちは、PanSTARRSが+2.2より明るくなることに懐疑的でした。しかし今、専門家は、夕方の空を見るために夕方の空をスキャンしようとすると、彗星が+1以上明るくなると予想しています。