おそらく、数千回ではないにしても、あなたの人生で何百回もハチが飛ぶのを見たことがあるでしょう。 あなたが食べたり飲んだりしているものに惹かれるかもしれませんが、それが到着したとき、おそらくあなたはそれを追い払ったか、おそらくは刺されないように完全に静止したままでした。
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Rose-Lynn Fisherによる写真集Beeの表紙。 画像提供：Princeton Architectural Press
おそらくあなたがしなかったことのひとつは、蜂が元のサイズの30倍、300倍、さらには3, 000倍にまで膨れ上がった状態でどのように見えるかを考えることでした。 しかし、写真家のRose-Lynn Fisherは過去20年にわたって強力な走査型電子顕微鏡（SEM）を使用して昆虫の画像を非常に詳細に捉えていることを発見したため、毎日のハチは信じられないほどの微細構造を特徴としています。
「表面をひっかくと、そこには全世界が見えます」と、2010年の本Beeで写真を公開し、1月にコーネル大学で開催された新しい展覧会Beyond Earth Artで紹介したフィッシャーは言います。 「私が始めたら、それはミツバチの小さな体への地理的遠征となり、ますます大きな倍率で私はますます深くなりました。」
フィッシャーは1992年にイメージの作成を開始しました。「走査型電子顕微鏡で何かが見えるのを知りたいと思っていました。私の良き友人は顕微鏡の専門家でした。 「私はいつもミツバチが大好きで、見つけたものがあったので、彼の研究室に持ち込みました。」
190倍に拡大された目。 写真©Rose-Lynn Fisher、礼儀作曲家、カリフォルニア州サンタモニカのクレイグクルルギャラリー
フィッシャーがデバイスを通して最初にクリーチャーを見たとき、彼女は人間の目には見えないスケールでその体を構成する構造にby然としました。 彼女の注意を引いた最初の1つは、蜂のマルチレンズ複眼でした。 「その最初の瞬間、その目を見たとき、ミツバチの目は六角形で構成されており、ハニカムの構造を反映していることに気付きました」と彼女は言います。 「私はそこに立って、それについて考えただけで、自然の中にこれらの幾何学的なパターンがあり、自分自身を繰り返し続ける方法を考えました。」
ミツバチの腹部の折り畳まれた地形は、370倍に拡大されました。 写真©ローズリンフィッシャー、アーティストとカリフォルニア州サンタモニカのクレイグクルルギャラリーの礼儀
フィッシャーは、そのミツバチや他のミツバチの身体を探求し続け、彼らの微視的な構造と器官をますます詳細に見続けるように促されました。
彼女の創造的なプロセスは、明白なことから始まりました。検査する標本を集めることです。 「まず、ミツバチを見つけて、自分の通常の光学顕微鏡で調べて、その部分が無傷であることを確認します」と彼女は言います。 「一番新鮮なものが最高だったので、地面を歩いていると、それほど長くはならないように見えることがあります。家に持ち帰って、蜂蜜を食べさせて、これらのいくつかは彼女の世話によって若返りましたが、そうでなかった、そして滅びたものは彼女の微視的調査の対象になりました。
蜂のマイクロアンテナ、3300倍に拡大。 写真©ローズリンフィッシャー、アーティストとカリフォルニア州サンタモニカのクレイグクルルギャラリーの礼儀
フィッシャーは友人の研究室で、営業時間外にJEOL 6100と呼ばれる走査型電子顕微鏡のモデルを使用しました。これは、40オングストロームの小さな物体を検出できます（比較のため、細い人間の髪の毛の直径は約500, 000オングストロームです）。 スキャンする前に、彼女は金のスパッタコーティングの極薄層で蜂を注意深くコーティングしました。
彼女によると、このコーティングはミツバチの表面の電気伝導性を高め、顕微鏡がより高い解像度でそれらを検出できるようにします。 「SEMは、非常に細かく集束された電子ビームを使用して、準備されたサンプルの表面をスキャンします」と彼女は言います。 「それは、暗い部屋で物体の表面に懐中電灯を当てるようなもので、光で形を表現します。 SEMでは、光ではなく電子です。蜂の表面を移動する際に、電気信号を可視画像に変換します。」
ミツバチの翼と体の接合部は550倍に拡大しました。 写真©ローズリンフィッシャー、アーティストとカリフォルニア州サンタモニカのクレイグクルルギャラリーの礼儀
ミツバチの標本が準備され、SEMの真空チャンバー内に取り付けられると、フィッシャーは機械を使用して昆虫をさまざまな角度から見ることができ、興味深い画像を探すために倍率を操作できました。 時には、構造を拡大すると、認識できないほど抽象化されたり、ミツバチを見ているとは思わなかった驚くべき景色が得られたりしました。
前ewと後wingを取り付けるフックは、700倍に拡大されました。 写真©ローズリンフィッシャー、アーティストの礼儀とHte Craig Krull Gallery、サンタモニカ、CA
「たとえば、翼と前ewの間のアタッチメントを見ると、これらのフックが見えました」と彼女は言います。 「700倍に拡大したとき、その構造はすばらしかったです。 彼らはとても産業的に見えました。」
150倍に拡大されたテング。 写真©ローズリンフィッシャー、アーティストとカリフォルニア州サンタモニカのクレイグクルルギャラリーの礼儀
彼女は十分にズームインすると、ミツバチはミツバチのように見えなくなります。その外骨格は砂漠の風景に似ており、その口吻はSF映画の未来的な機械の一部のように見えます。 フィッシャーは次のように言います。「あなたはどんどん深く入り込むことができ、一定のレベルでは全体のスケール感が混乱します。 何かを非常に近くから観察しているのか、非常に遠くから観察しているのかを見分けるのは難しくなります。」
より美しいミツバチの芸術については、米国地質調査所で撮影されたサム・ドロージのミツバチの肖像画をご覧ください
