2つの顔が似ていない場合、研究者はその理由を理解しています。 Nature Communicationsに発表された新しい研究によると、互いに区別するためにユニークな顔を進化させました。 研究者がナショナルジオグラフィックでバージニアヒューズに語ったように、「名前タグを進化させるようなものです」。
チームは、人間の顔の変化を体の他の部分の変化と比較した後、この結論に達しました。 人々はあらゆる形と大きさでやって来ますが、研究者は人々の顔の中で最も多様性があることを発見しました。 遺伝子もこの変動を反映しています。 ヒューズが説明するように、800人以上の参加者からのDNAを分析した後、研究者は、顔の構造をコードするものが他の人よりも多様であることを発見しました。
さらに深く掘り下げると、研究者はネアンデルタール人のDNAを覗き込み、顔の特徴に関連する2つの遺伝子がその種にも出現することを発見しました。 ヒューズが書いているように、その発見は「顔の多様性は現代人よりも前に進化した」ことを示唆しています。
チームは、私たちのユニークな顔が、おそらく私たちがお互いを認識できるように進化したと考えています。これは、生存に有利であることが証明された能力です。 ただし、その仮説は決定的なものではありません。 科学者がヒューズに語ったように、性的選択が顔の特徴の主要なドライバーとして機能した可能性があります。 同様に、外部の専門家の1人がヒューズに語ったところ、出会って繁殖した孤立した集団は、顔の特徴をつかみ、今日見られる興味深い多様な特徴を生み出している可能性があります。
