2011年、Justine AllenとDerya Akkaynakは、トルコ沿岸のエーゲ海でスキューバダイビングをしていました。 彼らは、イカのカモフラージュを研究するためのビデオを録画していて、一対の生き物が交尾を始めたのを見つけました。 彼らは約4分間、頭と頭の交尾位置でそれを装着し、その後、オスのイカが海底を泳いでいる間、メスを守るために周りにくっつきました。
しかし、突然、別の男性が現れました。 日付は終わりました。 真っ暗な戦いが起こり、研究者たちはそれをすべてビデオで捉えました。これは、野生の仲間と競争するイカの最初の記録です。 彼らは今週、 The American Naturalist誌に結果を発表しました。
プレスリリースによると、研究者は実験室の水槽でイカが互いに絡み合っているのを観察しましたが、外洋での一連の出来事を見たことはありません。 通常、交配後、オスのイカはメスを護衛し、精子を使って卵子を受精させる確率を高めます。
この特定の例では、2番目に侵入したオスがカップルに侵入し、最初のオスを追いかけ、メスを一気にエスコートして、交尾させようとしました。 最初の男性が再び近づいたとき、侵入者は4番目の腕を伸ばし、生徒を膨張させ、後退する警告として彼の縞模様を暗くしました。
しかし、数分後、最初の男性が攻撃を開始しました。 悪質な争いの後、最初のオスが勝利し、メスに戻りました。
「彼らはお互いに合図するために使用する行動の全レパートリーを持っています、そして私たちはそれらのいくつかをかろうじて理解し始めたところです」と、研究の主著者であるアレンはプレスリリースで述べています。 「彼らの戦いの多くは、視覚的な信号を通じて行われます。 これらの戦いのほとんどは、実際にはこれらの美しく、見事なスキンディスプレイです。 それは色の悪戦です。」
ブラウン大学海洋生物学研究所の上級科学者であり、当時のアレンの大学院顧問であるロジャー・ハンロンは、プレスリリースで、この出会いは驚くべきものであり、20年以上にわたって記録しようとしていることを述べています。
野生での相互作用は、研究者が予想したよりも少し荒いことがわかりました。 「行動が実際にどれほど暴力的で攻撃的だったかに驚きました」と、アレンはギズモードのレイパオレッタに語ります。 「これは以前に実験室で観察されましたが、野生では観察されていません。 そして、それが実験室で観察されたとき、戦闘は通常、これほど攻撃的になりません...そのため、非常に多くのインクがあり、戦闘は本当に最も驚くべき部分の1つでした。」
イカが怪我をすると負けなければならないので、戦闘と噛みつきも驚くべきことでした。 「頭足類は本当にぐちゃぐちゃで傷つきやすく、肉体の戦いを避ける傾向があります。なぜなら、体に傷がつくと、カモフラージュやお互いに合図するのに苦労するからです」とアレンはパオレッタに話します。
しかし、まだ学ぶべきことがまだあります。 野生の出会いは、彼らの戦闘戦略など、科学者が研究室で観察したいくつかの行動を確認します。 基本的な考え方は、一方のイカがタフであることを明確に示し、もう一方のイカが後退するまで、クリーチャーは同じ速度で戦いをエスカレートするということです。 しかし、そのアイデアを確認するために、彼らはより多くのカトルファイトを撮影する必要があります。
