科学者たちは伝統的に、蹄のある哺乳類の種を、ある場所から別の場所へと長い距離を往復することを意味する「渡り鳥」、またはそれらのラベルに基づく「非渡り鳥」および保全計画のいずれかに分類しました。 しかし、現在スミソニアン保全生物学研究所などの研究者は、「遊牧民」という3番目のカテゴリーを追加しています。また、 Global Ecology and Biogeographyで公開された新しい研究では、科学者は種の範囲にわたる植生のパターンが、動く。
研究者たちは、有蹄類の4種の哺乳類の追跡データに注目しました。グアナコは、アルゼンチンのラマのような生き物です。 アラスカおよびカナダ北極圏の不毛地カリブー。 マサチューセッツ州のムース; とモンゴルのガゼル。 次に、このデータを、これらの場所の景観が季節ごとに、また年ごとにどのように変化したかを示す25年間の衛星データと比較しました。
ムースは座りがちで、主に小さな家の範囲（非移民）にとどまりましたが、グアナコは少し遠く（半移民）に進出しました。 カリブーは数百キロメートルをカバーし、米国とカナダの国境を越えて長い移動をしました（移動）。 モンゴルのガゼルも数百キロメートル移動しましたが、彼らは標準の「移住」ラベルに適合していなかった、と研究者は発見しました。 SCBIのトーマス・ミューラーは、「ラジオの首輪をつけたとき、彼らが別々の方向に飛び去ることに驚いた」と言った。ミューラーと彼の同僚はこの3番目のカテゴリーを「遊牧民」と名付けた。
彼らはまた、風景の多様性と種の移動方法との間に相関関係があることも発見しました。 動きが最も少なかったグアナコとムースは、植生の変動が少ない地域に住んでいました。 カリブーは、植生の生産性のパターンに従って、最適な食事を見つける場所に行き、調整された方法で長距離を移動しました。 ただし、モンゴルのガゼルが生息する風景では、植生はあまり予測できません。そのため、それらの動きもあまり予測できません。
調査結果は、移動する動物の保全に影響を及ぼします。 従来の戦略は、生物が季節ごとに一定の場所から別の場所に移動するという仮定に基づいて実行されますが、この研究は常にそうではないことを示しています。
