数年前、TEローレンスがヨルダンの砂漠を通って10日間過ごし、大胆なイギリス人将校の信じられないほどのダッシュをアカバに複製しました。 旅行のための私の馬は、ラクダのように確実に足を踏み入れるが、はるかに快適な...そしてエアコン完備の真新しいランドローバーでした。
V-8のパワー、4輪駆動、室内冷却に加えて、別の便利なテクノロジーにより、ローレンスよりもはるかに簡単に旅行できました。 GPSレシーバーがダッシュの上に安心して立ち、車を衛星に接続して、砂漠の無軌道の廃棄物を追跡しました。 いつでも私は惑星のどこにいるのかを正確に見ることができました。 数フィート以内で、自分が海面からどれくらい離れているか、あるいは死海に向かって下る途中でどれくらい下かを知ることさえできました。
時々、砂を横切って長い時間運転している間に、仲間と私は、ラクダのベドウィンが私たちのルートと交差するのを見るでしょう。 どういうわけか、彼らも彼らがどこにいるのか、どうやってそこに着くのかを正確に知っていました。彼らとその父親と父親の父親は、少なくともペトラが未開発の不動産以来同じ道を通り過ぎていたからです。
Land Roveritesがそれらの丈夫なベドウィンと共有した快適なものの1つは、私たち2人に欠けていたもの、つまりコンパスです。 私たちの場合、新しい代替技術がありました。 ベドウィンに関しては、彼らは単にそれを必要としませんでした。 しかし、車輪、火薬、およびその他の運命的な技術の飛躍を除いて、コンパスが持っているよりも現代の世界を創造するような影響を与えた発明はほとんどないと言っても過言ではありません。 そして、メリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークによって運ばれたものよりも、アメリカの広大なフロンティアの未来の歴史に、したがって国家の精神の形成にもっと無数の物体を想像することは難しい。 1804年5月14日に発見隊が出発し、広大な大陸を占領する壮大な遠征に乗り出しました。 道中に出会ったサカガウィア族とネイティブアメリカンの部族の貢献については、多くのことがなされてきました。 しかし、この謙虚なコンパスは、真鍮製の金具と銀のバンドで保護された4インチ四角の木製の箱で保護されており、ワシントンの政治家とアメリカ国民の両方を遠い太平洋に向ける際に計り知れないが計り知れない役割を果たしました。
セントルイス近くのキャンプデュボアから現在のオレゴン州の険しい海岸まで、歴史的なトレッキングを北と西に行ったので、探検家は自分が何を見ているのかを常に知りませんでした。 キャロリン・ギルマン（スミソニアン・ブックス）による見事に研究された贅沢なイラスト入りの本は、キャプテン・ルイスがロッキー山脈の一部であると誤って考えた山でコンパスを読んだ（北緯65度）と述べています。 しかし、遠征隊にはコンパスがあり、他の3つのポケットコンパスが旅行のために購入されたため、そのメンバーは、初歩的な場合でも正確な地図を作成することができました。 そして、毎日他の心配事や挑戦がどんなものをもたらすとしても、冒険者は少なくとも彼らがどこに向かっているのかを確実にすることができました。
壮大な旅が終わったずっと後、クラークは、1825年にウィスコンシン州のクロフォード砦の指揮官だったロバートA.マッケイブ大toにコンパスを渡しました。クラークは、プレーリーデュチェン条約を交渉するためにそこに行きました。インディアンと。 コンパスは、スミスソニアンに与えられた1933年までマッケイブ家に残っていました。 現在、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館（NMAH）でのトーマスジェファーソンとルイジアナ購入に関連するオブジェクトの永続的な表示の一部です。 2003年12月、ミズーリ州歴史協会に、遠征の2周年を記念した巡回展示会のために貸与されます。
「西への旅のためにフィラデルフィアで購入したすべての科学機器のうち、クラークコンパスが唯一の生き残った物体である可能性がある」とNMAHのキュレーター、ハリールーベンスタインは言います。 遠征隊が戻ったとき、関心は西洋の部族から持ち帰ったものと雑誌にありました。」しかし、ルーベンシュタインは、コンパスが実際の有用性をはるかに超えて象徴的な重要性を帯びてきたため、「それは宝の一つですコレクションの。」
ルイスが読書をする頃には、コンパスにはすでに古代の血統がありました。 自然現象が発見され、応用されたほど、それは発明された技術ではありませんでした。 紀元前200年頃の中国では、ロデストン（南北方向に並ぶ酸化鉄化合物）が方向性の補助として使用できることが観察されました。 4世紀までは、ロデストンの代わりに磁化針が使用されていましたが、船の航海にコンパスが使用されるまでにさらに600年が経過しました。 おそらく12世紀にシルクロードによってコンパスが最終的にヨーロッパに到着したとき、船は星（常に見えるわけではない）と船長の傾向から船を解放し、海岸線の視界内に留まることによって旅を制限しました。 探検の現代が誕生し、ルイスが1803年にフィラデルフィアでコンパスを購入したとき、彼は探検家が帰宅することのない楽器を身に着けていただけでなく、マゼランのような大胆不敵な魂を描いたシンプルでエレガントなツールを備えていました、コロンバスとアメリゴヴェスプッチは、地球の最も遠い隅々まで。 ある意味では、この無意味で実用的な小さなデバイスを見ると、アメリカの運命が見えています。
