科学者たちは、アレキサンダー大王が知られている世界を征服する彼の努力の一部としてアレクサンドリアを設立する700年前に存在した忘れられた都市の痕跡を発見しました。
エジプトの都市周辺の海域にあるギリシャとローマの遺跡を研究しているときに、スミソニアン協会の国立自然史博物館と彼の同僚のジャン・ダニエル・スタンリーは、予想よりずっと古い建物建設の証拠を発見しました。
「私たちが見つけたものがアレキサンダー以前のものであるのは偶然でした」とスタンリーは言います。その発見はジャーナルGSA Todayの 8月号に掲載されています。 「都市があると思っていましたが、何か手に入れる必要があります。最初の部分があります。タイミングがあります。」
歴史家は、アレキサンダーが到着する何世紀も前にラコティスがここに存在していた古代の歴史で言及された、いくつかの定住地-控えめな漁村、より重要な城壁の中心地、あるいは要塞化された集落-に同意しました しかし、この発見まで、彼らは物理的な証拠に欠けていました。
2001年、スタンレーは地質学者、人類学者、地球化学者のチームと協力して、アレクサンドリアのほぼ1平方マイルのイーストハーバーに点在するサイトから、幅3インチ、長さ6から18フィート、最大20フィートの水中堆積物コアサンプル7個を収集しました。
この研究の目的は、壊滅的な出来事と人間の出来事が都市の水没にどのように寄与するかを調べ、その結果をニューオーリンズやヴェネツィアのような都市に適用することでした。 しかし、スタンリーと彼の同僚が確認したように、彼らはセラミックを含む人間の活動の5つの重要な指標を見つけることになりました。 中部および上部エジプトに由来する岩片。 紀元前1, 000年に遡るかなりの量の鉛、重鉱物、有機物
4年後、スタンレーと彼の同僚は、より体系的な研究に着手し、埋没地の発見を確認し、考古学的、層序学的、岩石学的、地球化学的手法で堆積物を分析しました。 他のテストの中で、研究者は紀元前9世紀から7世紀にサイトのセラミック破片を地中海南東部の典型的な破片と比較しました。平均して、スタンリーは各堆積物コアで3から4の人間活動の痕跡を発見しました。
歴史家は、アレクサンダー大王が到着する何世紀も前にラコティスが存在したとして、古代の歴史で言及されているいくつかの定住地に一般的に同意しています。 （iStockphoto） 
研究者は2001年にコアサンプルを収集します。掘削作業中、ダイバーによって配置されたいくつかのアンカーがボートを海底に固定しました。 （ジャン=ダニエル・スタンレー） 「（人間の活動の）いずれかの指標を見ると、説明を見つけることができます」とスタンリーは言います。 「しかし、5つの独立したパラメーターがあるという事実は、非常に堅牢な証拠です。安全な賭けだと思います。」
通常、イーストハーバーとアレクサンドリア本土のコアの上部の2層の砂と泥には、陶器の破片、高濃度の重鉱物、有機廃棄物、鉛、石英、結晶質および石灰岩が含まれます。これらの層は、急速な都市開発の時代に対応するためですそれはプトレマイオスとローマ人の治世中に起こりました。 これらの残骸は、重建設、冶金活動、下水流出が原因です。
ただし、これまでは、ギリシャ以前の日付のレイヤーで同様の指標が見つかりませんでした。 スタンリーと彼の同僚は、地元産の調理容器、重鉱物、有機物から陶器の破片を抽出しました。これらはすべて、紀元前332年前の7世紀に遡る放射性炭素堆積物からのものです。
スタンレー氏によると、クリンチャーはギリシャ以前の層の1つに含まれる鉛の濃度と組成です。 鉛濃度は、人間との接触に先立つことが知られている堆積物に見られる濃度よりも著しく高かった（人の存在を示唆している）が、アレクサンダー後以降の濃度よりも低かった。 そして、アレキサンダー後の鉛は冶金学から来ましたが、ギリシア以前の層の鉛は、陶器やモルタルで使用された粘土に由来していました。
両方の発見は、人間の活動だけでなく、アレクサンドリアとは明らかに異なる時間と居住地での人間の活動も確認します、とリード分析と解釈を行ったワシントンDCのカーネギー研究所の地球化学者リチャード・カールソンは言います。
「アレクサンダー以前の堆積物中の鉛信号の強化は、彼らが相当量の粘土を輸入して集落を建設していたことを示しています」とカールソンは言います。 鉛の組成は、アレクサンドリア後の時代に変化し、冶金、塗料、顔料の使用が増加したと彼は言います。
スタンリーと彼の同僚は、この時点でラコティスについてより大きな推測をすることにためらいがちであり、それを工業と説明することを避けていますが、当初考えられていたほど控えめではないかもしれないと示唆しています。
「人間の証拠があります。何かがそこにあるという堅実な基盤です」とスタンリーは言います。 「今、このベースラインを確立したので、この町がどこにいて、誰がそこにいて、彼らが何をしていたかを強調するために、この10年間で激しい仕事が非常に多くのことをすることができました。」
