ブライトは、かつて「天蓋の支配的な木」であったアメリカの栗を、東部の森林では珍しい光景にしました。 現在、一部の研究者は、最後の溝の遺伝子改変を行うことで木を保存したいと考えています、 Scientific Americanの60秒科学ポッドキャストのDavid Bielloが報告しています。
科学者は、1904年に菌類の胴枯れ病に初めて気付きました。樹皮の傷から木に滑り込み、成長し、最終的には新しい成長の原因となる組織を殺します。 研究者は現在、それが病気に抵抗することができるアジアの栗の木から来たのではないかと疑っています、とワシントンポストのタマー・ハスペルは説明します。 彼女は書きます：
中国の栗と交配することにより、胴枯れ病に抵抗するアメリカのクリを作成する努力が行われており、アメリカのクリ基金はその面でいくつかの成功を収めましたが、まだ達成されていません。その目標。
Bielloは、完全な栗に近づいているものが成長する前に複数の世代が通過する必要があるため、そのような交配は時間がかかると報告しています。 遺伝子改変アプローチはより高速です。 しかし、遺伝子の供給源はいくぶん驚くべきものです。それらは小麦に由来します。 小麦からの単一の遺伝子が栗に、胴枯れ病が木の果肉を破壊するために生成する酸を解毒する力を与えます。
Bielloの説明：
ハイブリッド栗のいくつかは、ニュージャージーからバージニアまで野生に植えられています。 そして、遺伝的に強化された木のテストプロットは、有望な結果を示しています。 一部の環境保護論者は、遺伝子組み換え生物を心配しています。 しかし、雑種交配であろうと遺伝子挿入であろうと、少しの遺伝的調整が栗を元の栄光に戻す唯一の方法のように見えます。
アメリカの栗は、失われた森の単なるアイコンではありません。 Scientific Americanの執筆者であるFerris Jabrは、動物と人々の食料と避難所の源としての木の重要性を強調しています。 彼は書く：
熊、鹿、あらゆる種類の小さな哺乳類や鳥が倒れた栗を食べ、それが時々森の床に積もり、人々がシャベルでそれらをすくい上げます。 高さ40メートルに達し、真ん中に2メートル成長したアメリカの栗は、リス、シマリス、アオカケス、多くの良性の穴を掘る昆虫が生息していました。 人々も、栗を中心に生活を築きました。 軽量で、腐敗に強く、きめの細かい、使いやすい栗の木は、家、納屋、電信柱、鉄道の枕木、家具、さらには楽器の製造に使用されました。
新しい努力はアメリカの栗を遺伝子組み換え作物にするでしょう。 しかし、HaspelはThe Postで 、それは人々を先送りにするべきではないと主張しています。 彼は、この努力は「現在私たちの食料供給にある遺伝子組み換え作物ではないものすべてです。個人の利益のため、または企業や農民のために作られたものではありません。健康で健康的な食事に貢献します。公共財。」
