南アフリカでは、ライオンの骨は1キロあたり約165ドル（2.2ポンド）で売られています。 これは、フルスケルトンで約5, 000ドルです。 ガーディアンによると、頭蓋骨はさらに1, 100ドルの価値があります。
過去数か月にわたって、南アフリカの当局者は、認定トロフィーディーラーからのライオンの骨の輸出のために発行する許可の数が着実に増加していることに気付きました。 そのような施設は、裕福な観光客が制御されたライオン狩りに従事することを許可するという明確な目的のためにライオンを繁殖させます。 動物を殺した後、パトロンが体や骨を望まない場合、ブリーダーはライオンを剥ぎ取り、その部品を中国および東南アジアのディーラーに販売することで大きな利益を得ることができます。 ガーディアンは説明します：
2012年には、トロフィーハンターによって600頭以上のライオンが殺されました。 最新の公式数値は2009年からのもので、92頭の死体のラオスとベトナムへの輸出を証明しています。 その頃、ブリーダーは、コンセントがないために、あちこちに埋めていたライオンの骨を掘り始めました。
中国、ベトナム、その他の東南アジア諸国では、ライオンの骨は虎の骨の代役として機能します。 伝統的な中国医学の実践者は、骨がアレルギー、けいれん、潰瘍、胃の痛み、マラリア、その他の多くの病気に役立つと信じています。 他の多くの伝統的な中国医学の「治癒」と言われるように、虎の骨は粉に粉砕され、風と混ざり合い、男性の性的能力を高めると言われています。
科学的な証拠がないにもかかわらず、この薬は非常に人気があります。そのため、虎の骨はますます少なくなり、ベンダーはライオンの遺骨に置き換えています。 トレーダーはすぐに、南アフリカが有望な情報源になり得ることに気付きました。 4, 000から5, 000頭の捕獲ライオンが生息し、さらに2, 000頭がクルーガー国立公園などの保護区で自由に歩き回っています。 さらに、そのような取引は完全に合法です。
しかし、合法的に調達されたライオンの骨の取引に南アフリカ政府からの青信号が与えられたからといって、違法な活動が行われていないというわけではありません。 ある調査員は、法的市場は現在出国しているライオンの骨の半分しか寄与していないと推定しているとガーディアンに語った。 つまり、密猟は残りの部分に責任があります。
Smithsonian.comからの詳細：
国務省は違法な野生生物取引を引き受ける
中国の密かに容赦ない虎の皮と骨の貿易
