今日はバッファローの兵士の日です。1992年にジョージブッシュ大統領が全軍連隊の「顕著な功績」を祝うために宣言しました。 。 しかし、「彼らの業績は米国西部に限定されたものではありませんでした」と、ブッシュは言いました。世界大戦と他の多くの紛争の両方を通じて。 ブッシュが認めたように、これらのすべてを通して、人種差別のために「彼らはしばしば最悪の食料と器材を受け取り、当然の尊敬と認識なしに苦労した」。
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これらの連隊について知っておくべき3つのことを次に示します。
バッファローの兵士とアメリカ政府との関係は時間とともに変化しました
国立アフリカ系アメリカ人の歴史と文化の記録として、1866年の議会法は、黒人兵士のみの6つの平時連隊を作成しました。 後に、これらの連隊は4つ（2つの歩兵と2つの騎兵隊）に溶け込み、口語的にはバッファローの兵士と呼ばれました。 （この名前の由来についてはいくつかの競合する理論がありますが、博物館が指摘しているように、兵士たちは「名前を高く評価している」と考えています。）
連隊は極端な、時には致命的な人種差別に直面した。 彼らは最初に白人によって指揮され、階級とファイルは「しばしば軍隊設立からの極端な人種的偏見に直面した」と博物館は書いている。 「ジョージ・アームストロング・カスターを含む多くの将校は、昇進に費用がかかったにもかかわらず、黒い連隊を指揮することを拒否しました。」
「彼は、彼らは戦わないだろう、彼らは恐れていて、走るだろうと言った」と、バッファロー兵士軍曹の子孫であるジョン・スミスは言った。 チャールズスミス、1996年。
それどころか、バッファローの兵士たちは勇気と不屈の精神で知られるようになりました。 彼らを指揮する白人の米国人将校の中には、3人の黒人ウェストポイント卒業生がいた。ヘンリー・O・フリッパー、ジョン・ハンクス・アレクサンダー、チャールズ・ヤング。 連隊は1866年から1951年に軍隊が分離されるまで務めました。
西への拡大への関与は複雑でした
バッファローの兵士たちは西部のフロンティアで働いていることに気づいた。 どうして？ 「アフリカ系アメリカ人はミシシッピ川の西でしか役に立たなかった。多くの白人はコミュニティ内またはその近くで武装した黒人兵士を見たがらなかったからだ」と書いている。
彼らは道路を建設し、パークレンジャーとして行動し、アメリカ西部の拡大を守るために戦いで戦った、とNMAAHCは書いている。 逆説的に、彼らはアメリカ先住民から南西部と大平原を追い越すことを意図した政府主導の戦争に従事することでこれを達成しようとしました。
バッファローの兵士にニックネームを付けたのは、彼らが戦ったネイティブアメリカンでしたが、「バッファローの兵士」が何を指すかについてはいくつかの異なる話があります。
彼らは人種差別によって汚染された奉仕以外の豊かな生活を持っていました
例えば、ヘンリー・O・フリッパーはウェストポイントに参加した最初の黒人で、1877年に卒業した後にバッファロー兵士の将校になりました。彼は1856年に奴隷に生まれました。
しかし、彼は後に軍事レビューで「疑わしい」と結論付けられたため、軍から軍法会議にかけられた。 ビルクリントン大統領は、1999年にフリッパーを死後に赦免しました。
NMAAHCが保有するコレクションには、バッファローの兵士の民間人の生活についての興味をそそるヒントが含まれています。 1880年代に加わった第24歩兵連隊のサミュエルブリッジウォーターを連れて行き、フィリピンで戦い、負傷後に料理人を務めました。 彼はモンタナ州ヘレナの妻マミー・アンダーソンと一緒にアメリカに帰国しました。
